Quiconque s’est lancé dans la construction d’un projet automobile sait que, comme toute relation, ils comportent des hauts et des bas incroyables.
La construction de la berline quatre portes R32 Nissan Skyline de Kiel Fitzgibbon, qui a duré huit ans, a parfois été un défi, mais le résultat a sans aucun doute valu tout le sang, la sueur et les larmes qu'il a versés. Car il a créé un monstre.
Fini dans une superbe couche de Black Pearl Metallic – l'une des huit couleurs d'usine de la R32 GT-R – il est facile de se laisser tromper par sa subtilité. Une berline Skyline de cette époque a, en termes modernes, un design presque minimaliste. La voiture de Kiel conserve cela, et à l'exception des feux arrière emblématiques de style postcombustion et des arches arrière évasées personnalisées, l'arrière est presque indescriptible.
Ce qui attire d'abord votre attention, ce sont les pneus arrière qui dépassent des extrémités effilées du pare-chocs, l'absence de garde-boue supplémentaires étant ici une décision inspirée. Les sculptures agressives des pneus semi-slicks Toyo Proxes R888R sont bien visibles pour tout le monde, ce qui donne un indice important qu'il ne s'agit pas d'une Skyline standard.
Ces pneus enveloppent l'un des éléments caractéristiques de la Nissan : un ensemble de jantes Desmond Regamaster EVOII de 17×10 pouces. Ces jantes à cinq branches en aluminium forgé ultra-légères ont un design intemporel et s'intègrent parfaitement sous les ailes de la Skyline. Alors que les arches arrière ont, comme nous venons de le dire, reçu un évasement subtil, à l'avant, les jantes Kiel ont porté les choses à un autre niveau.
Malgré le grand nombre de voitures de performance JDM d'occasion en Irlande, les berlines R32 ne sont pas monnaie courante de nos jours, ce qui explique peut-être pourquoi je n'ai pas immédiatement remarqué le lifting complet de la partie avant. Aucune dépense n'a été épargnée lors de la transformation. Des ailes avant et des clignotants GT-R d'origine ont été ajoutés, tandis que le pare-chocs avant, le rebord et les phares sont du type R32 GT-R N1. La finition est assurée par un capot en fibre de carbone et un séparateur avant Knight Racer.
Il faut dire que la voiture attire beaucoup d'attention. Certes, nous avons pris des photos près du centre-ville, mais de nombreux passants ont pris des photos avec leur téléphone ou sont venus discuter avec nous. Même la police s'est arrêtée et n'a eu que des bonnes choses à dire.
Kiel est issu d'une formation en ingénierie de précision, et nulle part ailleurs dans la voiture cela ne se reflète mieux que sous le capot, où se trouve désormais un RB25DET réglé avec précision. Chaque détail du compartiment moteur a été exécuté à la perfection.
À l'intérieur du six cylindres en ligne de 2,5 L, vous trouverez des pistons forgés CP, des bielles en H forgées Manley et des roulements de course. La culasse DOHC à 24 soupapes est dotée d'un travail de port et de polissage, ainsi que de ressorts et de dispositifs de retenue de soupape en titane Supertech. Le matériel ARP maintient le tout ensemble. Il y a aussi une poulie de vilebrequin ATI Super Damper, un engrenage d'arbre à cames réglable HKS côté échappement et des kits de déclenchement de vilebrequin et d'arbre à cames PRP. PRP a également fourni l'une de ses configurations de bobines avec support à billettes, tandis que les engrenages à billettes à entraînement cannelé pour la pompe à huile N1 provenaient de Supertec.
Du côté admission du moteur, Kiel utilise un plénum GReddy classique avec un corps de papillon de 80 mm, ainsi que des injecteurs Injector Dynamics 1050X dans un rail de montage supérieur Radium alimenté par une pompe à carburant AEM de 450 lph. De l'autre côté, il y a un turbocompresseur Garrett GTX3076R posé sur un collecteur 6Boost qui abrite deux soupapes de décharge Turbosmart CompGate40. L'échappement est un système personnalisé de 3 pouces.
Grâce au réglage via un système de gestion moteur Link G4+ Fury, Kiel affirme que sa Skyline développe environ 600 ch, ce qui est un chiffre solide quelle que soit la façon dont on le regarde. Le refroidissement est assuré par un radiateur de course en aluminium Fenix, un échangeur intermédiaire monté à l'avant sur mesure et un refroidisseur d'huile moteur Mocal à 16 rangées.
Comme on pouvait s'y attendre, la transmission a également été convenablement améliorée, à commencer par une transmission Nissan R32 GT-R convertie pour la propulsion arrière et couplée à un embrayage ACT et à un volant moteur léger. Un arbre de transmission personnalisé envoie ensuite la puissance aux roues arrière via un différentiel à glissement limité à 2 voies Nismo.
La plupart des berlines R32 Skyline modifiées sont utilisées pour le drift, mais ce n'est pas le cas ici. Kiel a construit la voiture pour être conduite à fond sur et hors piste (le badge Nürburgring sur le coffre est un clin d'œil à son obsession pour l'emblématique circuit allemand), et il a consacré beaucoup de temps et d'efforts à mettre à niveau le châssis de près de 35 ans.
Au cœur de la suspension se trouvent des combinés filetés Tein avec contrôle électronique des amortisseurs EDFC et une gamme complète de tiges, bras et entretoises Hardrace. Dans sa quête, Kiel a également dépouillé le bac à pièces de Nissan pour une crémaillère de direction et des bras de suspension inférieurs Silvia S14, ainsi qu'un sous-châssis arrière Silvia S13 renforcé par des plaques GKTech. Des bagues en polyuréthane sont présentes partout.
Et les freins ? Bien sûr, ils ont également été améliorés avec un système Brembo Mitsubishi Lancer Evo VIII à l'avant et des étriers et disques R32 GT-R à l'arrière.
L'intérieur est un mélange de garnitures d'usine et de pièces de rechange sélectionnées, notamment un siège baquet conducteur en carbone/Kevlar Bride FIA, un volant Nardi Classic et un rare tableau de bord Nismo 320 km/h/11 000 tr/min à face blanche.
Le frein à main hydraulique est soigneusement dissimulé, mais il est difficile de manquer l'écran numérique Haltech iC-7 monté au sommet de la console centrale, qui lit les données de l'ECU. Le câblage caché est entièrement l'œuvre de Kiel.
La berline R32 Skyline vit peut-être dans l'ombre de sa cousine GT-R coupé, mais c'est ce qui rend cette construction si intéressante. Godzilla est cool, mais Kiel a créé son propre monstre à quatre portes, et c'est spécial.
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