J'ai créé un monstre.
Depuis sa plus tendre enfance, j'ai exposé ma fille (mon aînée) à tout ce que j'aime. De la musique punk et métal, à la nourriture raffinée comme le canard et le bœuf wagyu, à mon amour du plein air et, surtout, à ma passion pour les sports motorisés. C'est pourquoi elle est devenue obsédée par l'idée de suivre mes traces dès qu'elle le peut, ce qui inclut la conduite de motos et tout ce qui passe par la maison.
Et comme nous avons élargi ce que Voyage à distance couvertures, qui incluent désormais des choses comme les VTT.
Cela fait maintenant plus d'un an qu'elle roule sur sa Kawasaki Elektrode et elle est vraiment douée. Elle roule déjà sur une partie du singletrack que j'ai construit dans notre jardin. Mais dernièrement, elle a envie d'un nouveau défi. Après tout, c'est la fille qui a décidé d'apprendre à faire du vélo sans petites roues en l'espace de trois heures.
Alors, quand Kawasaki m'a de nouveau appelé et m'a demandé : « Hé, est-ce que toi et Gigi aimeriez tester nos nouveaux VTT ? », tout ce que j'ai eu à faire était de regarder son visage excité pour avoir la réponse.
Pourtant, même si elle maîtrisait à peu près la poignée d'accélérateur standard de sa moto tout-terrain, j'avais un peu peur que la poignée d'accélérateur au pouce de la Kawasaki KFX50 lui soit trop étrangère, à l'image du mécanisme d'accélérateur quart de tour de la moto tout-terrain Razor qu'elle déteste.
Ouais, je n'aurais pas dû m'inquiéter. Elle a tellement bien adopté le KFX50 qu'elle me supplie actuellement de conduire le Brute Force 750 grandeur nature (revue à venir) que j'ai garé à côté de son KFX50.
Elle a cependant des notes que j’aimerais partager.
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« C'est facile [to control] », me dit Gigi en imitant l'accélérateur au pouce. Je lui ai demandé s'il était facile de passer de son vélo au VTT et elle a répondu : « C'était facile. Je suis bonne en conduite. » La confiance en soi n'a jamais été un problème pour elle.
Cela dit, elle m'a dit qu'elle pense qu'il aurait été plus facile de démarrer sur le VTT par rapport à l'Elektrode. « Il est plus facile d'équilibrer [on the KFX50]. Mais j'aime sa rapidité.
Le KFX50 est assez rapide, car Kawasaki affirme que le moteur de 49,5 cm3 a une vitesse de pointe de 15 mph. Il y a une vis de limitation de l'accélérateur que vous pouvez régler manuellement pour le réduire pour les parents qui veulent un peu plus de contrôle sur le VTT. « C'est facile à apprendre », ajoute-t-elle, « même si au début, il bougeait et j'ai failli aller dans la cour du voisin. Mais ensuite, je m'y suis habituée. »
« J'aime la façon dont lorsque je lâche l'accélérateur, cela m'arrête. »
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Elle parle du frein moteur, qui est assez agressif. Mais c'est une bonne chose pour les enfants qui ne savent peut-être pas où se trouve le levier de frein dès le départ, et cela donne également aux parents suffisamment de temps pour les attraper avant qu'ils ne heurtent la porte du garage ou leurs frères…
« Mais parfois, quand je pousse [the bars] « Cela fatigue mes bras », dit Gigi en remuant ses bras. La direction n'est pas assistée, donc si vous ne roulez pas très vite, le guidon est probablement assez lourd pour elle ou votre enfant. À cette fin, je l'ai fait courir autour de notre maison et il y a quelques virages à basse vitesse qu'elle doit franchir. L'un est particulièrement serré et l'oblige à presque ramper, c'est le virage dont elle parle qui fatigue ses bras.
Quant à la position assise, elle a dit qu'elle était confortable, même si elle est grande pour son âge et peut poser complètement ses pieds sur le plancher du VTT. Elle a aussi l'habitude de se tenir debout lorsqu'elle roule sur des bosses ou des ondulations – elle m'a clairement observé de trop près. Mais c'est plus pour améliorer la suspension du VTT que pour se la péter.
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« C'est bosselé », me dit-elle, en faisant référence à la suspension. J'ai fait plusieurs allers-retours entre notre hangar et notre maison et elle semble assez bien amortie, même si je ne fais clairement pas le poids de la personne à qui elle est destinée, donc elle pourrait très bien être légèrement bosselée.
L’un des seuls problèmes que nous voyons tous les deux est qu’il n’y a pas de marche arrière.
Maintenant, je ne sais pas si vous avez déjà essayé d'apprendre à votre enfant à conduire un VTT ou une moto, mais ils ont tendance à rester souvent coincés et vous finissez par courir vers eux pour les débloquer. Pour l'Elektrode, ce n'est rien, c'est léger.
Le KFX50 est cependant assez lourd et avec les collines qui entourent notre maison, ces premières semaines, je l'ai beaucoup fait descendre. Cela ajouterait de la complexité, c'est sûr, et probablement plus d'argent à la conception globale car pour l'instant, c'est une transmission directe et assez simple. Mais ce serait sympa.
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Gigi a également apprécié le look, même si elle m'a dit : « J'aimerais qu'il y ait plus de rose comme mon vélo. » Son Elektrode a été décorée avec le kit graphique rose de Kawasaki.
« Je l'adore. Mes amis l'aimeraient aussi. Est-ce qu'on peut le garder ? » a-t-elle conclu notre conversation à propos du KFX50. Si nous le voulions, cela nous coûterait, à ma femme et à moi, la coquette somme de 2 549 $, ce qui, honnêtement, pour le nombre de fois qu'elle l'a conduit, n'est pas si mal. J'ai l'impression d'avoir dépensé plus pour des jouets et d'autres choses qu'elle a beaucoup moins utilisées.
De plus, cela lui permet de sortir de la maison, de se défaire de sa tablette et de s'amuser. Et si elle n'était pas ma fille, elle ne s'en passerait probablement pas avant des années. Mes deux garçons seraient à l'aise avec cela jusqu'à l'âge de 10 ans. Vous l'utiliseriez donc plus longtemps et cela ne deviendrait pas comme une nouvelle paire de chaussures.
Mais comme elle est mon clone, elle veut quelque chose de plus rapide. Et pour emprunter une phrase de Joe Exotic, « je ne m'en remettrai peut-être jamais financièrement ».