Il y a une question persistante autour du cou de KTM depuis qu’elle a déclaré son insolvabilité et a ensuite été sauvée : continuera-t-elle à courir en MotoGP ? Et c’est une question que nous avons continuellement tenté de déterminer, en contactant KTM, MotoGP et même la nouvelle société mère de KTM, Bajaj, en vain.
Tout le monde semble muet sur le sujet, même si les responsables de l’insolvabilité de la marque à l’époque avaient déclaré que le groupe quitterait en fait la série de courses de haut niveau. Et j’ai reconfirmé cela à lorsqu’on appuie sur le sujet.
Mais nous sommes maintenant à des mois des économies de KTM. Nous en sommes maintenant à quelques mois de la saison MotoGP 2026. Et cela fait des mois que KTM taquine et teste sa prochaine entrée en matière de changement de règle pour 2027 avec son nouveau moteur de 850 cm3. Tout bien considéré, si vous prenez ces choses au pied de la lettre, il semble que KTM ne va nulle part.
Pourtant, une nouvelle rumeur dans le paddock pourrait mettre le clou dans le cercueil, puisque Tech3 Racing, l’équipe sœur de KTM et son seul client moteur, aurait changé son moteur l’année prochaine pour un moteur qui n’est clairement pas d’origine autrichienne.
« En coulisses, chaque constructeur mène des négociations avec son équipe indépendante », a déclaré Nicolas Goyon, team manager de Tech3. Sport automobileajoutant : « Pour des équipes comme par exemple VR46, rien n’a été officiellement annoncé, mais tout est déjà clair de leur côté : ils continueront avec Ducati. »
Mais c’est là que ça devient intéressant, comme le déclare l’entraîneur : « Si vous faites attention, je pense que chaque équipe a clarifié la situation. La seule équipe encore en pourparlers, c’est nous. C’est vrai, Günther (Steiner) parle aussi à Honda. »
Steiner a rejoint l’équipe à la fin de l’année dernière et vient du monde de la Formule 1 où il a dirigé Haas F1 pendant de nombreuses années, devenant ainsi un incontournable à la fois sur la grille et dans le docu-drame « Drive to Survive » de Netflix. Et il est connu comme l’une des personnes les plus bruyantes du monde, évaluant les choses et exprimant son mécontentement lorsque les choses ne se passent pas comme il le souhaite. Cela le mettait souvent en contradiction avec bon nombre de ses propres pouvoirs, y compris le propriétaire de l’équipe Haas F1, Gene Haas, et était probablement la cause de son départ de l’équipe.
Pourtant, c’est ce genre d’attitude insensible qui est probablement la cause de cette rupture potentielle avec KTM.
KTM a connu un désastre ces dernières années, ne parvenant pas à fournir des mises à jour adéquates à ses moteurs et à ses motos, ainsi qu’à tous les drames en coulisses qui se produisent dans l’entreprise. Il a fait davantage de progrès cette saison, mais le moteur est toujours derrière les Aprilia et Ducati sur la grille. Malgré cela, Acosta est 4ème dans la lutte pour le championnat – il a 40 points de retard sur Bezzecchi d’Aprilia, mais quand même.
Et cela met KTM en retrait pour les négociations avec Tech3 et Steiner. Cela place également KTM dangereusement près de devoir arrêter, car sans client moteur, tout l’argent de la R&D ne peut pas être amorti. Tout se passe dans le bilan de Red Bull KTM. Et pour une entreprise qui a failli fermer complètement ses portes, je doute sincèrement qu’un groupe comme Bajaj prenne le risque juste pour un peu de relations publiques.
De même, comme l’a dit Goyon, toutes les autres équipes sont définies avec qui elles travailleront l’année prochaine. Le seul client de KTM est Tech3.
À cette fin, Goyon a répondu : « Guenther fait simplement une étude de marché. Nous avons un bon accord avec KTM, mais il pèse aussi les choses, il ne veut pas prendre de décisions impulsive. Il étudie le marché pour voir quelles sont les options. Et ensuite il fera son choix. »