Dans le monde de la moto de haute performance, Aprilia a toujours été l’exotisme italien de l’homme réfléchi. Tandis que d’autres négociaient sur le mythe et la peinture rouge, la firme varaisienne a bâti sa réputation sur la froide et dure logique du chronomètre. Émergeant de l’industrie du vélo à la fin des années 1960, Aprilia a accédé à la domination mondiale dans les catégories Grand Prix 120cc et 250cc, remportant des dizaines de titres mondiaux avec des légendes comme Max Biaggi et Valentino Rossi.
Cet ADN de course est ancré dans chaque poutre en aluminium de leur châssis et dans chaque impulsion de leurs moteurs V-twin et V4 très nerveux. Du hooliganisme enfumé à deux temps de la RS250 à la sophistication mondiale de la RSV4, les motos Aprilia sont largement considérées comme les machines les plus maniables de l’industrie. Pour les constructeurs custom, un donateur Aprilia représente un défi de taille mais enrichissant : comment améliorer une machine née sur une grille de départ ? Voici cinq de nos Aprilias personnalisées préférées qui ont été présentées sur Bike EXIF.
Le SCM SXV550 de Simone Conti
Simone Conti ne fait pas de « rétro ». Ses constructions semblent avoir été récoltées lors d’une collision à grande vitesse entre un laboratoire de la NASA et un enclos GP. Basé sur le moteur de supermotard Aprilia SXV550 capricieux mais passionnant, cette construction a été conçue pour être basse, courte et incroyablement légère. Avec un poids à sec de seulement 120 kg (265 lb), c’est une version distillée de la folie en termes de rapport puissance/poids.
Simone a abandonné le cadre Aprilia d’origine pour un design « boîte delta » sur mesure en acier de 1,5 mm. La caractéristique la plus frappante est l’avant de type poutre, amorti par un amortisseur RockShox MTB et enveloppé d’acier usiné. La carrosserie est un exercice minimaliste en aluminium battu à la main, présentant une position de « chopper italien » qui a évolué vers quelque chose de beaucoup plus agressif et expérimental.
Le bicylindre en V de 70 ch respire à travers un échappement personnalisé en acier inoxydable en forme de serpent qui se termine par des silencieux doubles en carbone sous la queue. Le refroidissement est assuré par une paire de radiateurs Ducati Streetfighter encastrés dans la carrosserie inférieure. C’est une machine qui ressemble à un aperçu de l’avenir de la construction personnalisée, avant-gardiste, originale et résolument rapide. [MORE]
Le ‘RoughSV4’ de Rough Crafts
Winston Yeh est généralement le roi des Harley noircies, mais lorsqu’un client a livré une toute nouvelle Aprilia RSV4 Factory à son magasin de Taipei, il a dû passer au mode streetfighter néo-futuriste. Winston admet que les superbikes modernes sont un cauchemar à personnaliser en raison de l’emballage dense de l’électronique et de la plomberie. Pour conserver la silhouette compacte emblématique de Rough Crafts sans générer de code d’erreur EFI, Winston a dû garder l’électronique d’usine et la suspension Öhlins à réglage électronique complètement intactes.
La transformation reposait sur un remplacement total des carénages d’origine, remplacés par une suite de carrosseries en aluminium formées à la main par JZO Crafts. Le nouveau réservoir de carburant et le cordier sculpté créent une position agressive et courbée vers l’avant, tandis qu’un carénage avant imprimé en 3D abrite deux projecteurs LED. Ce carénage était une prouesse d’ingénierie en soi, conçu pour accueillir l’amortisseur de direction électronique tout en nettoyant la face de la moto.
Sous la peau, le V4 de 217 ch du RSV4 est complété par un matériel haut de gamme. Winston a installé des roues en fibre de carbone de BST, des étriers Brembo GP4-MS conformes aux spécifications MotoGP et un échappement SC-Project en titane. Fini avec des placages en fibre de carbone et des rayures à la feuille d’or, le « RoughSV4 » est un streetfighter aux articulations blanches qui prouve que vous pouvez enlever le plastique sans perdre l’âme d’une superbike. [MORE]
L’hybride à deux temps par Gareth Evans
L’ingénieur sud-africain Gareth Evans a grandi dans l’odeur de l’huile de haricot, alors quand est venu le temps de construire une arme pour les jours de piste, il a choisi le meilleur des deux mondes. Il a calé un moteur à deux temps Yamaha RZ350 dans un cadre Aprilia RS250. Alors que le cadre Aprilia est largement considéré comme le châssis 250cc le plus maniable jamais produit, Gareth a amélioré le châssis avec des fourches Öhlins d’une Ducati Panigale et un amortisseur arrière Öhlins TTX.
Le moteur est une œuvre d’art de haute performance. En commençant par un boîtier Banshee, Gareth a limé à la main les composants internes et installé des barillets Athena, des pistons Wossner et une manivelle de course Hot Rods. Conçue pour fonctionner avec des Avgas à faible teneur en plomb, la moto utilise des carburateurs Keihin PWK et des tuyaux Jim Lomas pour produire un rapport puissance/poids qui embarrasse les superbikes modernes à quatre temps.
L’attention portée aux détails est obsessionnelle. Chaque écrou et boulon est en titane, les roues sont en carbone BST et le faisceau de câbles personnalisé utilise du fil de qualité aérospatiale pour gagner du poids. Coiffée d’une carrosserie en fibre de carbone et d’un sous-châssis usiné sur mesure, cette « Yamaprilia » est une 350 cm3 qui roule en litres-vélos à chaque journée de piste. [MORE]
Le « Super Café » de Taimoshan
Le moteur de l’Aprilia RSV est une bête respectée, mais il est également refroidi à l’eau et encombré de durites, ce qui n’est pas le choix naturel pour un café racer steampunk. Cependant, John Pellew de Taimoshan Cycle Works souhaitait la fiabilité et les 130+ ch du bicylindre en V construit par Rotax pour sa version d’un « Norvin » moderne. Il a passé des mois à faire de l’ingénierie inverse sur l’ECU et la cartographie du carburant pour faire fonctionner le moteur sophistiqué dans un cadre minimaliste de style plume.
Pour garder les lignes épurées, les radiateurs ont été cachés sous la selle. Les ventilateurs de refroidissement aspirent l’air autour du moteur et l’éloignent du pilote, permettant ainsi un profil classique et étroit. La carrosserie comprend un réservoir massif de style Manx et une partie arrière mono-amortisseur, mêlant l’esthétique des voitures de course des années 1960 à la puissance de l’injection de carburant.
Le résultat est un « Super Café Racer » qui offre une réponse nette de l’accélérateur et une maniabilité douce. Cela témoigne de la vision de John selon laquelle un moteur italien moderne refroidi par eau peut parfaitement s’intégrer dans un cadre conçu pour les années 1950, à condition que vous ayez la patience de résoudre le problème du radiateur. [MORE]
Le « Spécial » piloté par Hub-Center par Shaun
Caché dans un hangar de 18 pieds carrés dans le nord de l’Angleterre, un amateur nommé Shaun a passé trois ans à construire l’une des machines propulsées par Aprilia les plus complexes jamais conçues. En utilisant un bicylindre en V retravaillé de 998 cm3 à partir d’un RSV 1000 R Gen 2, Shaun a créé un vélo expérimental sur mesure à direction centrale. Inspiré par le légendaire Jack Difazio, Shaun a usiné lui-même presque tous les composants sur une fraiseuse convertie manuellement en CNC.
La direction au centre du moyeu sépare les forces de freinage et de direction, empêchant le vélo de plonger en cas de freinage brusque. La conception de Shaun utilise des bras oscillants fabriqués à partir de tubes ovales T45 et de boîtes d’essieu usinées à partir d’aluminium 7075. Le châssis lui-même est un mélange d’aluminium 6082 T6 usiné et d’un superalliage appelé Inconel. Même les maîtres-cylindres, les radiateurs et le boîtier de la pompe à eau ont été fabriqués en interne.
Le vélo pèse 178 kg (393 lbs) et, malgré son apparence radicale, aurait une conduite neutre. Shaun a déjà parcouru 3 000 milles au compteur, prouvant que les constructions en hangar peuvent rivaliser avec l’ingénierie d’usine lorsque le constructeur a suffisamment de courage et un tour haut de gamme. [MORE]
