Les constructeurs automobiles dessinent depuis longtemps des concept-cars et des camions sauvages et merveilleux qui ont captivé l’imagination des gens. De grandes lumières, des pneus collés, des ailes et des ailerons ridicules qui bougent et s’ébattent, et des intérieurs qui vous maintiendraient à peine dans le siège, mais qui semblent tout droit sortis de la science-fiction. Ce sont des hommes brillants, fantastiques et stupides qui ne fonctionneront probablement pas et ne fonctionneraient jamais s’ils étaient même envisagés pour la production.
Les concept-cars sont simplement des moyens de libérer leurs concepteurs des contraintes des réglementations et des règles, et de prévisualiser ce qui sera probablement leur prochain langage de conception qui sera incarné – en quelque sorte – dans les voitures qu’ils vous vendent ou à moi. Ce pipeline de concepts n’existe cependant pas dans le monde des sports motorisés. Ce que vous voyez est souvent ce que vous obtenez, avec des fabricants qui se présentent un jour avec soit des machines toutes nouvelles, prêtes pour la production, soit des éléments semi-mis à jour qui semblent plus jolis que la génération précédente. Et ils sont souvent déjà sur le terrain d’un concessionnaire lorsque la nouvelle de leur introduction est diffusée en direct.
Can-Am ne veut plus faire cela et veut captiver l’imagination du public tout en jaugeant son intérêt pour ce qui pourrait finir par arriver sur ses côte-à-côte dans un avenir proche.
Le premier de ces concepts était le MeatEater Defender HD11 présenté précédemment, qui n’était guère plus qu’une poignée de pièces de rechange fabriquées pour ces chasseurs et pêcheurs, et était très proche de ce que j’appellerais un côte à côte parfait. Cependant, dans sa dernière version, qui comprenait également des nouvelles de sa gamme mise à jour, les concepteurs et ingénieurs de Can-Am ont pris l’idée d’un concept du monde automobile et l’ont appliqué à la fois au Defender et au Maverick R, et sont allés au jambon.
Pour comprendre cette démarche semi-confisquée, s’est entretenu avec Alain Massicotte, directeur de la conception des véhicules côte à côte de Can-Am, pour parler de l’avenir de l’ère des concepts UTV de la marque et de ce que ces machines folles pourraient signifier pour l’avenir.
: Can-Am a réalisé ces concepts sympas depuis une minute maintenant. Pourquoi emprunter la voie du concept automobile sur le marché actuel des sports motorisés alors que personne d’autre ne le fait ?
Alain Massicotte: Oui, vous avez raison. C’est une culture qui existe depuis toujours dans le monde automobile, celle des concepts. Est-ce que ça fait partie des sports motorisés ? Pas tant que ça, car si vous regardez notre historique, nous n’avons pas annoncé de concepts que nous ne construirions pas. Nous annoncerions les nouveautés sur les produits comme ce que nous faisons actuellement sur ce qui serait notre année modèle de l’année prochaine. C’est donc presque en temps réel que nous annonçons et cela est livré à nos concessionnaires et clients.
Cependant, nous sentions maintenant que c’était le bon moment, compte tenu de l’évolution des comportements des consommateurs. Vous comprenez que tout ce que vous avez mentionné avec l’industrie automobile, notre clientèle s’oriente vers un lien entre les sports motorisés, ou surtout les côte à côte, avec leurs voitures ou leurs VUS ou leurs camionnettes. Ils attendent donc de nous un certain niveau d’exécution, et nous voulons, de notre côté, nous assurer que le facteur émotionnel explose également, et ne s’attaque pas (seulement) au produit de base.
Donc, pour toutes ces raisons, nous avons pensé que c’était le bon moment pour commencer à partager certains des concepts que nous gardons habituellement davantage en interne ou que nous organisons des groupes de discussion. Peut-être avez-vous fait partie de ces groupes de discussion à l’époque, mais nous ne faisons jamais d’annonce publique. C’est pourquoi c’était le bon moment aujourd’hui.
De plus, en l’associant à l’engagement sur une nouvelle actualité produit, une actualité produit percutante tous les six mois pendant les quatre prochaines années, c’était le bon moment pour partager également qu’elle sera soutenue par l’innovation, et pas seulement par des schémas de couleurs et des ajustements d’emballages. C’est donc notre façon de dire, fondamentalement, que Can-Am améliorera son jeu dans les années à venir sur le front des véhicules côte à côte.
RA: Donc, à cette fin, encore une fois, revenons au monde automobile en montrant des concepts de design et en indiquant généralement où se dirigent certains constructeurs automobiles avec le langage de conception, avec les accessoires, avec l’accent mis sur cela. Est-ce que ces concepts qui ont été présentés, vont-ils présenter des choses qui vont entrer en production ?
SUIS: La raison pour laquelle nous rendons cela public est de transformer une enquête qualitative que nous pourrions réaliser avec le groupe de discussion en une grande enquête quantitative. Tu sais de quoi je parle ?
RA: Ouais.
SUIS: Donc ces deux derniers jours, les retours que nous avons reçus sur l’identité de la marque, le grand Can-Am que vous voyez là, sur les couleurs, les matériaux, les finitions que nous mettons sur ces machines, le langage du design, le traitement de surface, le traitement du lit que nous avons apporté juste ici, car c’est vraiment difficile en tant que designers, ingénieurs de penser à l’avenir, de ne pas être rationnel parfois.
Si vous pensez à un (Defender), vous mettrez une boîte de dumping et c’est tout. Et vous feriez évoluer la dumping box. Dans le cas (dans le cas du concept Defender 6×6 Prerunner), inspiré par un voyage que nous avons fait au King of Hammers, vous avez dit : « Mec, ce monde et toutes ces images inspirantes que nous mettons sur les camions trophées, les camions pré-runners, nous devons l’essayer. » Alors on essaie. Rien de ce que nous avions annoncé n’existerait, mais maintenant, avec les retours que nous recevons, cela entraînerait d’autres conversations. Maintenant, nous avons des conversations avec des gens qui disent : « Vous savez quoi ? Je n’ai jamais utilisé la fonction dumping de ma box.
Alors peut-être pourrions-nous adapter ce sur quoi nous travaillons en ce moment, ces idées, à quelque chose de plus tangible dans la programmation à venir. Donc tu as tout à fait raison. Voyons que ces concepts sont des outils pour sonder les émotions, pour sonder l’innovation et les fonctionnalités. Tu as raison. Mais ce n’est pas quelque chose qui, disons, le monde dans lequel nous sommes a le temps de comprendre cette approche conceptuelle, nous devons l’expliquer, nous devons construire l’éducation parce qu’ils pourraient dire qu’elle est là, qu’elle sera produite comme ça. Soit il ne sera pas produit du tout et ce n’est qu’une vitrine et ça ne sert à rien.
La vérité est entre les deux.
C’est pourquoi, lorsque (un porte-parole de Can-Am) m’a demandé hier la fiche technique (que vous avez demandée), nous n’avons pas publié de fiche technique détaillée avec des chiffres à ce sujet autres que les faits que vous pouvez lire. Si vous regardez cela, vous verrez que ces pneus sont des pneus de 35 pouces. Donc, des pneus de 35 pouces multipliés par six sur l’unité plus deux pièces de rechange : c’était une déclaration. Nous avons donc décidé de le faire. C’est donc ce que nous faisons, et cela fonctionne jusqu’à présent. Il s’agit donc de cette nouvelle approche que nous avons bien synchronisée avec la stratégie d’entreprise que nous avons également annoncée.
RA: Pour revenir aux choses que vous avez annoncées et que vous n’avez pas annoncées, et sans entrer dans les spécifications spécifiques simplement parce qu’il s’agit de concepts de conception, j’ai noté que le concept Defender semble avoir l’échappement Maverick R. L’une des grandes choses que j’ai découvertes, en particulier dans mes propres activités tout-terrain, c’est que de nombreux modèles utilitaires sont tous atmosphériques. Entendez-vous des consommateurs dire qu’ils souhaitent une induction forcée, un peu plus de puissance lorsqu’ils montent à des altitudes plus élevées ? Parce que je vais être honnête, j’étais debout la semaine dernière ou il y a deux semaines avec un concurrent et c’est à aspiration naturelle et c’était comme anémique. Entendez-vous le même genre de conversation de la part des consommateurs selon lesquels ils souhaitent une induction forcée et c’est pourquoi vous avez peut-être ajouté le moteur Maverick R ?
SUIS: (L’échappement) suscite des conversations, c’est sûr. Cela apporte la curiosité que vous avez lorsque vous essayez d’extraire des informations qui, bien sûr, se situent juste au niveau où nous voulons avoir des conversations.
Mais ce que vous venez de dire est vrai. Cela amènerait les bonnes conversations sur ce qui serait le bon niveau de puissance, le bon niveau de performance pour un Defender par rapport à ce que nous proposons dans le rôle actuel du segment sportif. Et toutes ces discussions sont légitimes. De même pour la largeur hors tout du véhicule, la suspension, la garde au sol, et tout. Nous n’annonçons donc rien avec ces unités. Cependant, nous en montrons suffisamment pour que nous puissions saisir le bon niveau d’information pour confirmer si notre plan est le bon plan pour les années à venir. Si nous recevons des commentaires sur le fait que, oh non, les gens parlent ou partagent des chiffres dont nous pensons que cela serait complètement différent de ce que nous pourrions réaliser, nous pourrions les réadapter.
Cela fait partie, encore une fois, de l’outil ou de l’aspect feedback. Et ce que vous dites, nous pourrions avoir une conversation et construire une fiche technique de ce que pourrait être le Defender de rêve allant en haute altitude et tout pour l’Utah, par exemple. Mais ça, on gère. Je pense que tout ce qui concerne la puissance, la suspension, le réglage des spécifications, chez Can-Am, nous sommes plutôt bons dans ce domaine et nous aimons le résoudre. Nos équipes d’ingénierie, elles, s’efforcent d’y travailler. Ce que nous voulions montrer ici en plus de cela, c’est le niveau de fonctionnalités d’innovation lues en première lecture qui dépasserait l’inspection. Donc encore une fois, la même histoire.
Après cela, Jonathon, soyez mon invité pour savoir quels pourraient être les bons réglages, la bonne puissance, la bonne configuration turbo. Vous pouvez rêver et nous veillerons à ce que ce rêve devienne réalité de manière précise. Alors voilà.
Galerie : Concepts Can-Am SSV
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