Les vrais ours noirs sauvages ne vivent pas dans des endroits agréables. Ils vivent dans des enfers sombres, le genre d’endroit qui donne des cauchemars, où les parois des canyons sont aussi abruptes que possible, les éboulements rocheux sont la norme, et où si vous étiez en chasse et parveniez à en récolter un, vous maudiriez le malheur que vous vous êtes fait. Ce ne sont pas vos oursons poubelles du lac Tahoe. Ils sont sauvages et vivent dans des endroits sauvages.
Et pour cette raison, la chasse à l’ours n’est pas le plaisir normal de la chasse de type 2. C’est le type 22.
Mais si les jurons, les coupures, les égratignures, les contusions et les egos meurtris vont de pair avec la chasse à l’ours noir dans l’arrière-pays, cela fait aussi partie de l’attrait de les chasser, et surtout lorsque vous les poursuivez dans des États comme la Californie, où le terrain est si diversifié que vous ne savez jamais ce que vous allez rencontrer. Les montagnes, les forêts, les falaises et les sentiers ou les lavages défoncés sont tous sur la table, et vous constaterez rapidement que vous remplacez la suspension de votre camion chaque année si vous allez aussi loin que nécessaire pour trouver ces animaux insaisissables. Et les sentiers ne peuvent vous mener que jusqu’à présent, et c’est là que le Ridge UTV de Kawasaki entre en jeu pour le chasseur d’ours Seth Watts, qui utilise la machine pour aller plus loin que presque tout le monde.
Watts chasse l’ours noir dans l’État depuis près d’une décennie et a depuis rempli une étiquette d’ours noir chaque année depuis ses débuts. Le chasseur de l’arrière-pays a lancé Black Bear Pursuit pour documenter ses aventures, montrer la nécessité de gérer ces animaux impressionnants et dissiper de nombreux mythes qui les entourent. Oui, vous pouvez manger de l’ours noir, et c’est vraiment savoureux. Dans sa quête, cependant, il a fini par comprendre ce que beaucoup de chasseurs ont aussi : les UTV modernes sont des outils indispensables pour les chasseurs.
Un sentiment dont l’auteur peut absolument témoigner.
: Parlez-nous de la façon dont vous utilisez votre UTV Kawasaki Ridge.
Poursuite de l’ours noir: Eh bien, je suis assez nouveau dans le domaine des côte à côte. Je les ai utilisés dans le passé uniquement avec des amis qui en avaient. En règle générale, j’utilise simplement mon Toyota Tacoma. Mais cette année, depuis que je l’ai, une chose que j’ai réalisé, c’est qu’une fois que vous en avez un, vous ne pouvez plus jamais en avoir. En ce qui concerne les endroits où vous pouvez aller, le temps que vous gagnez lorsque vous en avez un, la vitesse à laquelle vous pouvez vous déplacer et le terrain que vous pouvez parcourir beaucoup plus rapidement. Ils me font gagner du temps, ils sont confortables et cela m’évitera d’avoir à reconstruire l’avant de mon camion tous les deux ans.
RA: Convenu. Les pratiques de gestion de l’ours noir posent donc de gros problèmes en Californie. Comment avez-vous géré cela dans vos allées et venues, et quelque chose a-t-il changé dans ces pratiques au cours des dernières années ?
BBP: Ainsi, ces dernières années, ou depuis que je chasse l’ours, nous avons perdu la capacité de gérer les populations d’ours noirs en Californie avec la méthode de l’utilisation de chiens de chasse. Ils l’ont perdu en 2013 à cause d’une loi. Il a donc été voté qu’il ne soit plus possible de poursuivre les ours à courre. Et depuis, la population d’ours noirs a explosé en Californie. Je crois qu’il y avait environ 30 à 35 000 ours à l’époque. Et maintenant, la population se situe, dit-on, entre 65 000 et 80 000 habitants.
RA: C’est une somme tout à fait raisonnable.
BBP: À ma connaissance, c’est le taux le plus élevé dans les 48 inférieurs. Aucun autre État n’a un niveau comparable à celui de la Californie. Je pense que le deuxième État le plus peuplé possède peut-être la moitié de ce que possède la Californie. Je n’ai jamais utilisé de chiens de chasse, mais je fais du tir à l’arc et du fusil. C’est du style spot-and-stalk ou embuscade. Plus tôt cette année, la Californie a approuvé une deuxième vignette d’ours pour les chasseurs, ce qui constitue un pas dans la bonne direction.
J’utilise donc beaucoup de caméras, et c’est pour cela que j’utilise mon côte à côte, pour aller aussi loin que possible, installer les caméras et me rendre aux endroits où je dois pouvoir me rendre en temps opportun.
RA: En quoi cela a-t-il changé autre chose dans vos pratiques de récolte, votre chasse ? Est-ce que cela a rendu les choses plus faciles ? Quels ont été les problèmes avec cela également ?
BBP: Eh bien, je n’ai pas encore rencontré de problèmes.
RA: C’est probablement bien.
BBP: Je veux dire, des choses arrivent. Je dirais donc que je chasse dans des régions assez reculées. J’ai donc accès à des routes qui ne sont généralement pas accessibles avec un camion, ce que je ferais avec mon camion, mais le Ridge rend tout simplement la vie plus facile. Je l’ai fait sur des motos. Je l’ai fait sur des quatre roues. Je l’ai fait dans mon camion. Et à peu près comme tout cela se compare au côte à côte, votre corps n’est tout simplement pas aussi mis à mal en conduisant dans un côte à côte.
La suspension de ces plates-formes est de loin supérieure à celle d’une camionnette ou d’un quad, en particulier, ou d’une moto tout-terrain, qui aspire simplement l’énergie de votre conduite sur une moto tout-terrain ou un quad. Alors que vous sautez dans l’un d’eux et que vous avez la climatisation, la navigation, le chauffage. Je veux dire, c’est vraiment comme conduire un camion de luxe, mais avec une bien meilleure suspension.
Donc, la plupart des ours que je tue sont également assez éloignés. Je les découpe donc et les emballe dans un sac à dos. Ce n’est donc pas comme si je pouvais simplement prendre le véhicule côte à côte, monter en voiture, le jeter à l’arrière et retourner au camp. Mais lorsque vous reviendrez au véhicule côte à côte, au moins vous serez à l’aise pour retourner là où vous campez.
RA: C’est « Je vais aller plus loin et ensuite je vais marcher plus loin. »
BBP: Je veux dire, cela ne veut pas dire que vous ne pouvez pas l’utiliser pour la chasse sur route, mais ce n’est pas le style que j’apprécie. Maintenant, si je conduis sur la route et que je vois un ours qui va me donner une opportunité, je vais sortir et la saisir. Mais la plupart du temps, nous descendons dans un bassin dont nous savons qu’il va abriter des ours, et soit nous allons les appeler avec un appel de prédateur, en particulier pendant la saison de tir à l’arc, car c’est à ce moment-là qu’ils sont le plus réactifs à un appel de prédateur, comme un faon et un appel de détresse. Ou nous allons nous asseoir dans une zone que nous savons qu’ils aiment voyager et que nous les avons modélisés devant la caméra, là où ils traversent une certaine zone deux à trois, quatre fois par semaine, et nous sommes juste une sorte de chasse aux embuscades à ce stade.
RA: En regardant votre site et à travers certaines de vos photos, il semble vraiment que vous ayez eu beaucoup plus de succès dans la chasse à l’ours que n’importe qui d’autre.
BBP: Eh bien, pour moi, les ours sont, je veux dire, c’est comme n’importe qui. Tout le monde a son espèce préférée à chasser, et les ours sont devenus, au fil des années, mes espèces préférées à chasser. Il faut battre le nez d’un ours. Vous n’êtes pas obligé de battre leur vue. Ils vivent de leur nez. Donc jouer avec le vent et simplement étudier le paysage, ce que le vent va faire le matin et l’après-midi et comment il change et comment vous allez rebondir en jouant ce vent pour pouvoir battre le nez de cet ours. Ce n’est pas facile, mais c’est tout à fait faisable.
RA: Parlez-moi de la chasse à l’ours et du fait que vous pouvez réellement le manger, et pourquoi vous devriez le faire et pourquoi les chasseurs mangent des ours.
BBP: Eh bien, en tant que chasseur, personnellement, je ne tue rien que je ne mange pas. Il y a toujours eu le mythe selon lequel la viande d’ours n’est pas bonne à manger. Et j’ai grandi en entendant cela de mon grand-père. Et beaucoup de gens disent que la viande d’ours a un goût de détritus. À mon avis, cela ne pourrait pas être plus éloigné de la vérité. Personnellement, je préfère manger de la viande d’ours plutôt que de cerf. C’est mon gibier sauvage préféré. Il y a évidemment des choses auxquelles vous devez faire attention dans la façon dont vous le cuisinez en raison de la possibilité que l’ours soit atteint de trichinose.
Mais il y a des choses que vous pouvez faire.
C’est évidemment une excellente viande à hacher et à faire des saucisses. Vous pouvez également le mettre en pot, puis il se conserve longtemps. Vous l’assaisonnez, et c’est comme manger du rosbif. La graisse d’ours est une autre chose que lorsque je récolte un ours, je prends autant de graisse que possible parce que vous pouvez la réduire et vous pouvez cuisiner avec. C’est en fait très bon pour les pâtisseries ou l’huile de friture. Je vais prendre la graisse de calfeutrage, qui est la graisse qui s’enroule autour des organes (elle ressemble à une toile d’araignée géante), et y envelopper votre viande, puis vous la faites cuire de cette façon. Et vous pouvez également prendre cette graisse et l’utiliser sur votre viande de cerf ou tout ce que vous voulez, vraiment.
En fait, vous rapportez plus d’un ours que d’un cerf. En ce qui concerne ce que vous prenez, car vous n’allez pas prendre de graisse de cerf. La graisse de cerf n’est vraiment pas bonne à manger ou à utiliser pour quoi que ce soit. Mais en ce qui concerne ce que vous pouvez retirer d’un ours, vous en tirez plus que n’importe quelle autre espèce, à mon avis.
RA: Qu’est-ce que vous souhaiteriez d’un véhicule côte à côte et qui n’est peut-être pas encore proposé ou peut-être que vous n’avez tout simplement pas vu ? Ou cela rendrait simplement la vie meilleure dans vos activités ?
BBP: Eh bien, je pense qu’une chose que j’ai réalisé en étant dans plusieurs machines différentes, c’est que personne ne fait une machine parfaite. Nous avons tous nos idées. Tout le monde a quelque chose qu’il aimerait voir ou qu’il souhaiterait ne pas avoir. Et une chose que je n’ai vue dans aucun des véhicules côte à côte, c’est que j’aimerais que la banquette arrière du Kawasaki Ridge Crew (4 portes) se rabatte.
Dans mon Tacoma, il se repliera et n’aura ensuite que du plastique à l’arrière pour que vous puissiez y charger du matériel. Donc, si vous avez deux gars et que vous allez camper dans une région éloignée, cette banquette arrière s’allongerait comme une étagère de chargement, et vous pourriez y empiler tout ce que vous voulez en termes d’équipement. Je n’ai vu cela dans aucun autre véhicule côte à côte, car vous pouvez évidemment l’empiler sur le siège, mais lorsque vous empruntez certaines de ces routes très difficiles, des objets glissent du siège ; les choses bougent. Mais s’ils avaient une banquette arrière rabattable dans un Toyota Tacoma ou dans certaines autres camionnettes qui le font, je pense que ce serait une fonctionnalité vraiment intéressante.
(Note de l’éditeur : la banquette arrière du Polaris Xpedition se rabat.)
J’aurais aimé qu’ils aient aussi des serrures de porte pour sécuriser les affaires. Lorsque je suis en randonnée ou que je récupère un animal et que je ne veux pas prendre mon fusil, mon arc ou mon harnais en vinyle parce que je vais juste emballer un animal, je veux pouvoir sécuriser mes objets de valeur.
Mais comme je l’ai dit, il n’existe pas de machine parfaite. Et je sais que Kawasaki est en retard dans ce domaine, donc je pense qu’ils vont apprendre très vite. Je pense que Kawasaki est le genre d’entreprise qui aime écouter sa clientèle. A part ça, ces deux choses, ce Ridge Crew, il n’y a vraiment rien d’autre. Mais c’est probablement, parmi toutes les machines dans lesquelles j’ai travaillé, la plus proche de la perfection.
RA: Je veux dire, vous allez dans un pays méchant et profond. Si vous dites que c’est plutôt parfait, alors c’est un bon sceau d’approbation. Les ours ne vivent généralement pas dans des endroits agréables.
BBP: Et ils ne meurent jamais dans un endroit agréable.
RA: D’après mon expérience, je ne pense pas que quiconque meure dans un endroit agréable.
BBP: Eh bien, généralement un mâle adulte et un gros ours, ils ne vivront pas dans un endroit agréable. Ils sont intelligents. Ils vont rester à l’écart des gens autant que possible. Donc, pour arriver dans ces zones, comme sur certaines des routes que j’emprunte, il y a des gens qui essaient de monter là-haut dans leur camion. Chaque année, je trouve un camion là-bas que quelqu’un a laissé. Ils ne sont jamais là parce qu’ils cherchent des pièces détachées. Je les ai vus avec des extrémités arrière explosées, des transmissions tordues, la roue est tombée, des trucs fous, au point où vous vous demandez : « Qu’est-ce que tu fais ici dans ce camion ?
Mais c’est le genre de choses que j’ai hâte d’éviter avec le côte à côte. Je peux emmener mon camion jusqu’à présent avec la remorque, le vider et monter côte à côte. Et je sais qu’au moins j’ai un camion avec lequel je pourrai rentrer chez moi. Pourquoi prendre mon camion et le battre à mort toute l’année en reconnaissance, puis l’emmener là où je vais chasser, le battre à mort là-bas, et peut-être même ne pas pouvoir rentrer chez moi ?