Bien que la sécurité des UTV ait parcouru un long chemin ces dernières années avec l’ajout de meilleures cages de sécurité, de meilleurs sièges et une meilleure ingénierie, ce sont toujours des machines assez dangereuses. Et cela dépend en grande partie de leurs capacités. Nous regardons des vidéos, voyons des pilotes professionnels et entendons comment ils peuvent tout faire, ce qui donne seulement aux humains normaux l’impression que nous pouvons le faire aussi.
Le plus souvent, c’est l’humain au volant qui pose problème, car nous surestimons nos propres capacités et nos prouesses de conduite. C’est choquant, je sais. Pourtant, chaque jour, recherchez « UTV » ou « côte à côte » dans Google Actualités et vous découvrirez que quelqu’un a détruit, écrasé ou renversé sa machine, probablement en raison de sa propre incapacité à conduire quelque chose d’aussi performant.
Cela laisse beaucoup de gens se demander et imaginer des moyens d’améliorer la sécurité côte à côte, notamment de meilleurs capteurs, une meilleure gestion du moteur, un meilleur contrôle de la suspension, une technologie accrue et une ingénierie encore meilleure dans le châssis du véhicule. Cependant, une technologie est restée absente, que l’on retrouve également dans tous les véhicules routiers depuis les années 1970 : les airbags.
Cela pourrait changer, et ne le savez-vous pas, la société qui pousse la technologie des airbags plus loin est suédoise.
La société à l’origine du brevet, qui a été découvert par nos amis à Pilote de VUTTn’est autre qu’Autoliv, les mêmes personnes derrière cet étrange brevet de jugulaire pour casque de moto, et les premières personnes à introduire un airbag de moto il y a de très nombreuses années. Mais le principe de base du dernier brevet de l’entreprise est d’ajouter des airbags avant, arrière et latéraux à un UTV. Et dans le cas du dessin du brevet, cela ressemble à un Polaris RZR.
Les airbags d’Autoliv diffèrent légèrement de ceux que vous verriez dans une voiture moderne, mais fonctionnent sur le même principe de base. Pour les airbags frontaux, au lieu de sortir du volant, l’airbag agit comme les airbags rideaux latéraux désormais omniprésents dans une voiture, tombant d’en haut, tout comme l’airbag arrière. Les airbags latéraux, quant à eux, s’enroulent derrière les sièges et protègent les bras et les jambes des occupants des impacts.
Maintenant, tout cela pour dire qu’ils n’agiraient apparemment pas comme des airbags normaux, dans la mesure où un simple accident ou choc ne les activerait pas comme vous le voyez lorsque les gens essaient de prendre leur Ram TRX ou leur Ford Raptors hors route, seulement pour que les airbags se déploient au moindre choc. Non, le brevet d’Autoliv mentionne qu’ils sont davantage conçus pour les accidents de retournement, car il s’agit de l’accident le plus courant entraînant des blessures graves et du seul accident dans lequel les airbags pourraient faire le plus de bien pour assurer la sécurité des passagers.
Selon le brevet, « la présente invention concerne des systèmes d’airbags gonflables qui peuvent être utilisés avec des UTV pour aider à réduire ou minimiser les blessures des occupants lors d’une collision ou d’un retournement de véhicule en gardant les passagers dans la sécurité de l’arceau de sécurité. Les systèmes d’airbags gonflables peuvent être installés à divers endroits à l’intérieur de l’UTV, y compris, mais sans s’y limiter, le volant, le tableau de bord, à l’intérieur des portes latérales ou des sièges latéraux, couplés à l’arceau de sécurité, en position au-dessus de la tête ou au niveau des genoux ou des jambes. Dans l’exposé suivant, « airbag » fait généralement référence à un airbag ou à un coussin gonflable.
Cependant, comment Autoliv s’assurerait qu’un airbag ne se déploie pas sur une ornière aléatoire à grande vitesse, personne ne le sait encore. Mais qu’en pensez-vous tous ? Êtes-vous prêt pour les UTV avec airbags ? Je peux certainement voir les avantages, à condition qu’Autoliv effectue le bon calibrage.