La première Royal Enfield La Continental GT est apparue au début des années 60 ; un café racer de 250 cc qui ne pouvait pas faire la tonne, mais qui avait l'air aussi mignon qu'un bouton. Royal Enfield a ensuite laissé le nom de Continental GT sur la glace pendant un demi-siècle, avant de le faire revivre au moment où l'engouement pour les café racer modernes atteignait son paroxysme. La « nouvelle » Continental GT était un beau clin d'œil au passé, mais son monocylindre de 535 cm3 n'était guère excitant.
Ce n'est que lorsque Royal Enfield a lancé sa plate-forme moderne à bicylindre parallèle de 648 cm3 que la Continental GT a vraiment pris tout son sens. L'actuelle Royal Enfield Continental GT 650 a tout le style d'un classique moderne de bon goût, avec un moteur mis à jour qui est plein d'entrain, coupleux et facile à vivre. Mais si vous demandez à l'équipe de Hardheads Motostudio, ils vous diront qu'il y a encore place à l'amélioration.
Basée au cœur de Mexico, Hardheads se spécialise dans la création de carénages et de sièges personnalisés, le développement d'accessoires et la restauration de vélos classiques. Naturellement, ils trouvent également le temps de construire des motos personnalisées, comme ces café racers jumeaux Royal Enfield Continental GT 650 modèle 2022.
Surnommées simplement « HH5 » et « HH6 », ces Continental GT rappellent l'époque de la Continental GT originale. Mais il se passe bien plus ici qu’une simple paire de superbes carénages de style course vintage. Le vrai génie réside dans tout ce que vous ne pouvez pas voir ; Les hardheads consacrent 200 heures de travail à chaque machine pour la rendre aussi épurée que possible.
En stock, la Continental GT est livrée avec un joli siège solo qui comprend une belle bosse arrière. Mais celui-ci est perché au sommet d'un cadre pleine longueur, avec des repose-pieds pour passager plus bas au cas où vous souhaiteriez échanger la selle d'origine et emmener un ami avec vous en balade.
Étant donné que les vélos Hardheads sont spécialement conçus, le besoin d’hébergement pour les passagers est sans objet. L'équipe a donc raccourci le sous-châssis de chaque vélo, soudé en boucle pour s'adapter parfaitement à la longueur du siège, et supprimé les supports de repose-pieds du passager. Ils ont très judicieusement conservé les pare-chocs OEM, mais ont intégré un feu arrière à LED à l'arrière de chacun et ont recouvert les selles de cuir pour une finition plus luxueuse.
Un plateau électronique fait main se trouve sous chaque siège, peint en noir pour l'aider à disparaître. Les hardheads ont recâblé les vélos et remplacé leurs batteries par des éléments lithium-ion plus petits. Ils ont également remplacé les boîtes à air des vélos par des filtres à dosettes, laissant la zone sous le siège de chacun très clairsemée.
La moitié arrière abrégée et souple de chaque Continental GT est juxtaposée à son carénage intégral voluptueux. Les hardheads ont façonné les carénages assortis en fibre de verre, les terminant par des pare-brise en acrylique thermoformé. Ils sont montés sur des sous-châssis en acier via des fixations en acier inoxydable.
Une autre partie que la Royal Enfield Continental GT 650 d'origine réussit est son réservoir de carburant. Les empreintes prononcées des genoux sont un clin d'œil aux Enfield des années 60, et la peinture chromée et les rayures que vous voyez sur ces deux motos sont une option d'usine. Les Hardheads les ont donc laissés tranquilles, finissant le reste de la carrosserie en argent pour accentuer les réservoirs chromés.
Les ovales jaunes sur les carénages ajoutent une dose supplémentaire de style vintage tout en abritant le numéro de chaque moto ; « 5 » pour HH5 et « 71 » pour HH6. Mais c'est le cadre rouge métallisé aux finitions soignées qui met en valeur chaque vélo.
En ce qui concerne la disposition du cockpit, Hardheads a remplacé les clips Royal Enfield surélevés par des unités sur mesure situées beaucoup plus bas. D'autres détails partagés incluent les ailes avant garnies et les pneus Shinko… mais les spécifications divergent à partir de là.
Le HH5 obtient des poignées noires et échange ses horloges OEM contre un compteur Motogadget. Ses jantes et son garde-boue avant ont également été noircis, et ses amortisseurs arrière ont été améliorés. Le HH6 porte des poignées gainées de cuir et les cadrans d'origine, avec des jantes brutes et un garde-boue avant argenté. Les motos se distinguent également par des traitements différents pour les logos et les numéros de carénage Royal Enfield.
Les vélos sont complétés par une pincée de pièces, notamment des rétroviseurs au bout du guidon, des commandes améliorées et des leviers de frein fabriqués à la main. Chacun reçoit également une touche résolument moderne ; un système d'échappement robuste deux en un de S&S Cycle aux États-Unis.
Il est indéniable que la Royal Enfield Continental GT est une belle machine prête à l'emploi, mais les changements judicieux apportés par Hardheads Motostudio l'ont rehaussée. Si nous pouvions faire une demande, ce serait qu’ils en construisent davantage.
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