Il y a un type très spécifique de cavalier auquel cette histoire parle. Vous connaissez le gars. Architecte. Possède un Defender vintage. Conduit un Husky 701. Boit du café qui coûte plus cher qu’un réglage de valve sur un petit scooter. D’une manière ou d’une autre, il revient d’une balade hors route poussiéreuse, comme s’il avait été stylé par un catalogue de meubles scandinaves.
Pourtant, c’est plus ou moins l’univers dans lequel vit Aether Apparel, et maintenant la marque de Los Angeles a transporté toute cette esthétique hipster à l’autre bout de la planète. (Note de l’éditeur : Whoa, whoa, whoa, j’ai une veste Aether que j’adore, et je ne suis certainement pas un hipster. Attendez… n’est-ce pas ? JK)
Aether a récemment amené un petit groupe sur invitation uniquement de coureurs et d’amis de la marque dans la vallée de l’Orkhon en Mongolie pour un voyage hors route de six jours. L’équipage comprenait l’acteur et motocycliste tout à fait légitime Norman Reedus, ainsi que Bryan Greenberg, Justin Chatwin, David « Shadi » Perez, Alex Earle d’Earle Motors et d’autres. L’itinéraire les a plongés dans les bonnes choses : des steppes ouvertes, des traversées de rivières, du sable profond, des sentiers accidentés et le genre de paysage qui fait paniquer l’appareil photo de votre téléphone parce que chaque direction ressemble à une affiche de film.
Le voyage a été guidé par Nomadic Off-Road, un pourvoyeur d’aventures moto basé en Mongolie et partenaire officiel de Husqvarna. Cette partie est importante car il ne s’agissait pas simplement d’un groupe de jolies personnes debout près des vélos ADV pour une séance photo de lookbook. Le terrain était réel, la conduite était réelle et le décor donnait à Aether exactement ce dont il avait besoin : un endroit spectaculaire pour montrer son tout nouvel équipement de moto sans que le tout ressemble à un stand de salon professionnel avec un meilleur éclairage.
L’équipement en question est la nouvelle veste de moto Mojave 2.0 et le pantalon de moto Mojave 2.0 d’Aether. Sur le papier, ces pièces occupent un espace intéressant. Ils n’essaient pas de surpasser KLIM KLIM, et ils n’essaient pas de surpasser Dainese Dainese. Au lieu de cela, Aether joue la carte du style de vie d’aventure haut de gamme, avec une véritable protection intégrée dans des vêtements qui ne vous donnent pas l’impression que vous êtes sur le point de prendre d’assaut une station météo.
C’est la principale différence ici. KLIM est l’outil ADV hardcore pour les cyclistes qui veulent du Gore-Tex, une résistance à l’abrasion de haute qualité, une ventilation énorme et le type d’ingénierie vestimentaire qui a du sens lorsque votre plan de course inclut du mauvais temps, des routes pires et des décisions douteuses. Helstons, quant à lui, vit plus près du monde du vélo rétro-urbain, avec une attitude plus stylisée et sophistiquée. L’Éther se situe quelque part entre les deux. Toujours prêt pour tous les types de temps et d’aventure, mais avec le vernis et l’esthétique qui vous font y regarder à deux fois.
Ce n’est donc pas un faux équipement. Pas du tout.
La Mojave Jacket 2.0 (que vous pouvez acheter pour environ 600 $ USD) utilise une toile de coton robuste, une doublure en maille, des aérations, des détails réfléchissants et une armure D3O amovible au niveau des coudes, des épaules et du dos. Le pantalon assorti (pour environ 475 $ US) utilise la même idée générale, avec une armure D3O aux genoux et aux hanches, ainsi que des aérations et une articulation axée sur la conduite. Alors oui, c’est stylé. Très élégant. Péniblement élégant, selon votre allergie au minimalisme coûteux. Mais il ne s’agit pas seulement d’un cosplay de mode avec une fermeture éclair et une séance photo de moto en pièce jointe.
C’est ce qui fait de ce voyage en Mongolie un lancement astucieux. Aether n’a pas simplement mis le décor Mojave sur un modèle dans un studio et l’a qualifié de prêt pour l’aventure. Il a envoyé l’équipement dans un endroit avec du sable, de l’eau, de la saleté, de la chaleur, de longues journées et de vrais coureurs. Ensuite, le tout a été enveloppé dans le genre de narration de marque qui vous donne envie de quitter votre boîte de réception, de développer une meilleure collection de vestes et de rêver de rouler dans un coin abandonné du globe.