J’aime les bonnes aventures terrestres. Emballer mes affaires pour quelques jours à la campagne, explorer des campings, traverser des rivières et simplement se connecter au grand air est quelque chose que beaucoup de gens aiment faire. J'ai voyagé par voie terrestre avec toutes sortes de véhicules, de la Suzuki Jimny d'un ami à mon Toyota Hilux décoré.
Bon sang, j'ai même pris ma MT-07 par voie terrestre, naviguant prudemment sur des routes rocheuses et des sentiers de gravier.
Mais il y a deux choses que je n'ai pas encore expérimentées : voyager par voie terrestre dans un véhicule électrique et dans un UTV. Ainsi, lorsque je suis tombé sur le nouveau concept E-Nomad du constructeur britannique de monoplaces Ariel, j'ai eu un moment d'éclair. Vous voyez, le Nomad 2 est l'interprétation d'Ariel d'un tout-terrain passe-partout. Il le commercialise comme s’il s’agissait d’un concept complètement nouveau. Mais en réalité, nous savons vraiment de quoi il s'agit : un UTV légal pour la rue, ce dont le rédacteur en chef Jonathon Klein a parlé dans cet article.
Mais l'E-Nomad ajoute une touche de futurisme à l'équation, et c'est un véhicule qui pourrait bien détenir la clé de tonnes d'aventures pour les gens qui veulent aller n'importe où tout en se sentant connectés aux grands espaces.
Compagnie automobile Ariel
L’E-Nomad abandonne le moteur turbocompressé dérivé de Ford du modèle à combustion interne au profit d’un moteur électrique percutant. Selon Ariel, l'E-Nomad développe 281 chevaux et 361 livres-pied de couple, ce qui se traduit par des performances réelles de zéro à 60 milles par heure en 3,4 secondes.
Comme le Nomad ordinaire, l'E-Nomad est doté d'une suspension surélevée et de pneus tout-terrain, la recette parfaite pour une voiture de rallye qui roule sur les routes de campagne. Bon sang, il s’agit essentiellement d’un véhicule côte à côte électrique surdimensionné, légal sur route dans la plupart des régions du monde. Plutôt cool, non ?
Mais ça devient encore plus cool.
Sous la surface, l’E-Nomad est bien plus qu’un simple Nomad électrifié. Il pèse 896 kilogrammes, soit 46 kilogrammes de plus que le Nomad à combustion interne, mais franchement, pas beaucoup plus lourd. Et Ariel a réussi à y parvenir en utilisant ce que l'on appelle une « carrosserie bio-composite en fibres naturelles ».
Les panneaux de carrosserie sont fabriqués à partir de fibres de lin, ce que Yamaha expérimente depuis un certain temps déjà. Dans le cas d'Ariel, l'utilisation de fibres de lin allège non seulement la carrosserie de l'E-Nomad, mais lui confère également une empreinte carbone plus faible. Ariel affirme que le composite infusé de lin offre une réduction de 73 % des émissions de CO2 pendant la production par rapport à la fibre de carbone. Pour rendre les choses encore meilleures, les composites infusés de lin sont beaucoup plus facilement recyclés que leurs homologues en carbone.
Oh, et ai-je mentionné que l'E-Nomad a un toit ? Maintenant, je ne sais pas exactement si le toit est amovible, mais à en juger par les images de presse, j'ai tendance à croire que oui. Néanmoins, si je devais transformer cet objet en un overlander électrique, j'attacherais une galerie de toit, un tas de bagages, un porte-bagages arrière pour transporter mon VTT et, bien sûr, une tente et un auvent sur le toit.
Compagnie automobile Ariel
Alors oui, en théorie, l'E-Nomad pourrait très bien être un overlander entièrement électrique. Mais il y a un problème.
Ariel revendique une autonomie de 150 miles avec cette chose. Et grâce aux capacités de charge rapide, vous pouvez obtenir beaucoup de jus en seulement 25 minutes. Mais soyons réalistes, 150 milles, c'est bien trop court pour un voyage terrestre. Et vous auriez de la chance de tomber sur des recharges de véhicules électriques en vous aventurant sur les routes de l'arrière-pays, du moins pour le moment. En tant que tel, l’E-Nomad n’est peut-être pas tout à fait prêt à devenir l’overlander ultime, du moins pas encore.
Alors qu’est-ce que c’est ?
Eh bien, ce n'est certainement pas un réel tout-terrain. Bon sang, l’ICE Nomad 2 non plus. Il n’a pas de transmission intégrale, ni de différentiel verrouillable. Et il n’a pas autant d’articulation de suspension pour compenser tout cela.
Et donc, pour moi du moins, l’Ariel E-Nomad Concept est exactement ce que son nom l’indique : une preuve de concept. C'est la preuve que oui, nous pouvons créer une machine entièrement électrique, passe-partout et qui semble très amusante à conduire. Et c'est la preuve que le plaisir et l'excitation de rouler sur route et hors route perdureront à l'ère électrique.