Tous les regards étaient tournés vers Toprak Razgatlioglu lorsqu’il a rejoint Pramac Yamaha cette saison. Les ambitions du pilote de moto étaient connues depuis ce qui semblait être une éternité : il voulait entrer dans la cour des grands du MotoGP. Alors, quand il a finalement obtenu le feu vert pour rejoindre la grille, tout le monde avait l’impression qu’il allait mettre le feu à la série. Après tout, il l’a fait tout au long de sa carrière en WSBK, détenant trois titres dans la série.
C’est aussi le roi du stoppie.
Mais, mes amis, la saison n’a pas été tendre avec lui, tout comme les motos WSBK et MotoGP. énormément différentes machines, mais la concurrence est féroce – il s’agit d’une grille qui comprend Marc Marquez, Pedro Acosta, Jorge Martin, Ai Ogura et Marco Bezzecchi, entre autres – les enjeux sont très élevés et il y a tellement de choses à affronter. Ce que tout le monde espérait, cependant, c’était que la chose qui ne ralentirait pas Toprak serait la nouvelle Yamaha à moteur V4.
Malheureusement, c’est le cas, le vélo étant un véritable casse-tête pour les coureurs de l’entreprise. Et, récemment, Toprak a déclaré que non seulement la moto était mauvaise, mais qu’il avait continué la course non pas parce qu’il le voulait, ou parce que la moto fonctionnait correctement et qu’il était rapide dessus, mais parce qu’il ne voulait pas manquer de respect à l’équipe. Ouf.
« Je suis très choqué parce qu’au début, dans les cinq premiers tours, je ne sentais aucune adhérence ; je sentais juste la moto patiner », a déclaré Toprak à nos frères et sœurs à Sport automobile après le Grand Prix d’Autriche, ajoutant : « Je suis vraiment en colère contre la moto parce que je me demande juste si c’est un pneu neuf, comment est-il possible de n’avoir pas de grip au début. Bon, vers la fin de la course, les pneus tombent, mais au début, on ne peut pas l’accepter comme ça. Si la moto n’a pas de grip, la moto n’accélère pas. Dans les six derniers tours, je me dis, comment est-il possible de terminer la course parce que dans la ligne droite, la moto juste tourne. »
Puis il a ajouté ce contexte, qui semble sauvage, mais en précisant : « Je pense aussi parfois à revenir au box, mais je respecte simplement Yamaha en continuant à rouler, car le rythme est un désastre. J’essaie juste de terminer la course, mais je n’aime pas. Je pense que c’est la même chose avec toutes les Yamaha. C’est la deuxième pire course de ma vie. L’une d’elles se déroule en Thaïlande, où j’ai ressenti la même chose comme ça parce qu’il n’y avait pas d’adhérence. »
Ouais.
Il y a cependant une lumière au bout du tunnel, et c’est la fin de la saison, qui approche à grands pas. Puis, à partir de l’année prochaine, la grille entière va être mélangée, avec l’entrée en vigueur des règlements 2027. Ceux-ci, semble-t-il, pourraient être beaucoup plus propices au style de pilotage de Toprak, ainsi qu’à la façon dont il roulait avant de rejoindre le MotoGP. Mais comme pour tout changement de réglementation, il existe toujours un risque. Il y a toujours le spectre de l’inconnu.
Les vélos de l’année prochaine sont déjà testés. Ils sont déjà montés et secoués. Seront-ils meilleurs pour Toprak ? Yamaha peut-il continuer ? Peuvent-ils réparer ce qui les tourmente, comme KTM semble l’avoir réparé avec ses propres motos, ainsi que celles de l’année prochaine ? Nous devrons attendre et voir, mais cette année, ce n’est certainement pas ce que les fans de Toprak, Yamaha ou MotoGP espéraient probablement voir du pilote turc.