En se promenant dans les immenses salles étoilées de Genève, les noms accrochés au toit sont ceux auxquels on s’attend. Des entreprises multimillionnaires, les élites de l’industrie qui arborent des costumes élégants et des sourires radieux et améliorés. Il y a des guérilleros parmi eux, des non-conformistes à faible volume comme Pagani et Koenigsegg qui ont progressivement bâti leur réputation au cours de la dernière décennie pour se tenir désormais côte à côte, aux côtés des puissances de l’industrie.
Mais maintenant, il y a un nouvel acteur en ville – quelqu’un qui a construit sa propre supercar monocoque en carbone sur mesure et qui envisage de se lancer directement dans la carrière de constructeur, au diable le statu quo. Ambitieux ne résume pas Jim Glickenhaus.
Suspendue au plafond parmi tous ces autres noms, l’enseigne de la Scuderia Cameron Glickenhaus vous guide jusqu’à son stand au milieu du hall 2. Les carrossiers italiens Touring et Giugiaro sont à proximité, et à juste titre étant donné le penchant de Glickenhaus pour tout ce qui est latin ; les dernières créations de l’école inspirante Sbarro sont en face. Ils sont tous inscrits dans les écrans de la taille d’un terrain de football de Subaru, Opel, VW et Skoda.
Sur le stand CGS, non pas une mais deux pièces incroyables de superbes sculptures automobiles en carbone, des exemples de route et de course du SCG003, le troisième et le plus déterminé projet de Glickenhaus. Cela vient donner un coup de pied à l’establishment.
La révélation des voitures à Genève n’était pas un hasard : c’était une pure déclaration d’intention. En même temps que l’annonce du programme de construction, il y a aussi l’annonce de la première course de la voiture dans trois semaines lors de l’ouverture du VLN au Nürburgring. Claquer. Pas de plaisanteries, pas de tests secrets, pas de fuites timides sur la façon dont elle pourrait être plus rapide que la voiture X ou Y autour de la Nordschleife – directement dans le creuset de la compétition. Le message est le suivant : venez nous rejoindre – si vous l’osez.
Jim Glickenhaus apprécie évidemment la situation, après tout, c’est un véritable fou de voitures. Il a peut-être de l’argent – c’est une évidence – mais ce qu’il en fait est tout simplement inspirant. Le SCG003 consiste à partager la passion de la course et pourquoi son précédent pilote, le P4/5, était un tel favori des fans. Oubliez les voitures de plusieurs millions de livres sterling que l’élite achète, mais qui ne conduisent jamais avec colère ou ne le peuvent pas physiquement sans le soutien – ou même la permission – de l’usine.
La voiture utilise des spécifications qui reflètent la réglementation actuelle des prototypes LMP1 – vous pouvez en voir des éléments dans les blocs optiques par exemple – mais avec un design qui regarde en arrière et en avant. D’aspect ultra moderne, elle rappelle également les jours de gloire des voitures GT1 du milieu à la fin des années 90. Des hyper-coupés, des GT sous stéroïdes plutôt que des prototypes tous azimuts qui sortent bien de ce qu’on pourrait voir sur une route.
Il existe des variantes de voitures de route et de course des SCG003, Stradale et Competizione… Non, oubliez ça, il y a une voiture qui peut être une route ou voiture de course. Pour le prouver, aux 24 Heures du Nürburgring de cette année, Jim prévoit de se lever le matin de la course, de prendre un café, de se rendre au parking et de sauter dans sa voiture de route SCG003S en carbone brut. Il se rendra au Nürburgring sur la voie publique habituelle. Ils troqueront ensuite l’aile street-spec contre la grande version de course de haut niveau, monteront des slicks et… partiront en course. Pendant 24 heures. Hôtel, route, piste. C’est ce qu’est cette voiture.
En discutant avec Jim, vous vous laissez rapidement emporter par l’excitation du projet – un rêve pour la plupart devenu réalité.
Pour la SCG003, il a fait appel à l’équipe de conception GranStudio de Turin, dirigée par l’ancien directeur du design de Pininfarina, Lowie Vermeersch. Dino nous a présenté le projet l’automne dernier, et il reviendra plus en détail sur l’évolution de la voiture et la construction dans un article. à venir dans un futur proche. Avec un sourire ironique, Jim admet qu’on pourrait le voir voler l’équipe de conception de Pininfarina, un membre à la fois…
Sur son châssis en carbone est enveloppée une couche d’encore plus de carbone. Il y a de beaux détails, et même des petits détails ludiques comme les jauges lumineuses montées de chaque côté du cockpit.
Il y a des rétroviseurs qui émergent des évidements à ailettes des ailes avant – mais même eux ont un tour dans leur sac.
De chaque côté du volant se trouvent de petits moniteurs affichant un flux vidéo provenant de caméras dans ces rétroviseurs, donnant une image beaucoup plus dynamique et spatialement naturelle que les écrans centraux uniques utilisés sur un certain nombre d’autres voitures GT. Il peut être amélioré pour utiliser un système radar similaire à celui utilisé sur les Corvette GT pour mettre en évidence les voitures autour de vous. Il se passe beaucoup plus de choses – mais je laisse Dino s’en occuper et donner le contexte.
La puissance provient d’un V6 biturbo de 3,5 litres dérivé d’une unité Honda Performance Development. Les chiffres ne sont pas fulgurants par rapport à quelque chose comme, par exemple, la Koenigsegg Regera, mais il s’agit d’une voiture performante conçue pour rouler à des vitesses de course – pendant 24 heures. Les éléments pratiques tels que la facilité de réparation et d’entretien figuraient en tête de liste pour la série CGS003.
Jim a déjà un programme de course complet, où les fans pourront profiter de la voiture tout en continuant à la développer. Il y a cependant un objectif plus large, une autre course de 24 heures en France. Le grand : Le Mans. S’ils construisent suffisamment de voitures à des fins d’homologation, il y a toutes les chances qu’il obtienne le feu vert pour un programme international – et ce sera quelque chose qui fera vraiment applaudir les fans dans les tribunes. Je serais l’un d’entre eux.
Jonathan Moore
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