Il semble que Benelli ne manque pas de nouveaux modèles à lancer sur le marché. Rien qu’à l’EICMA 2023, la marque italienne appartenant à des Chinois a dévoilé un nombre impressionnant de vélos dont la sortie est prévue sur le marché mondial. Après tout, Benelli appartient à Qianjiang Motors, l’un des plus grands constructeurs de motos chinois et société mère de sociétés comme Keeway, QJ Motor et MBP.
Peu de temps après avoir présenté un certain nombre de nouveaux modèles à la fin de l’année dernière, Benelli a déjà annoncé la disponibilité de certains d’entre eux, plus précisément du Tornado 400, qui devrait être commercialisé en Europe au premier semestre 2024. Le Tornado 400 est l’enfant du milieu du trio de motos de sport présentées à l’EICMA 2023, toutes propulsées par des moteurs bicylindres parallèles. Il veut clairement s’attaquer à la récolte de motos de sport bicylindres établies déjà en circulation – des motos comme la Kawasaki Ninja 400 (mise à jour vers la Ninja 500), la CFMoto 450 SR (450SS aux États-Unis), la Honda CBR500R et la Yamaha YZF-R3. .
Pour référence, le Benelli Tornado 400 a déjà été lancé sur le marché chinois sous le nom de Tornado 402. Il a été légèrement mis à jour pour répondre aux réglementations européennes, plus particulièrement pour répondre aux titulaires de permis A2 qui cherchent à passer à un vélo plus gros à partir de leurs machines pour débutants restreintes A1. Le Tornado 400 est équipé d’un moteur bicylindre parallèle de 399 cm3, homologué Euro 5, refroidi par liquide, à injection de carburant et doté d’un double arbre à cames en tête. Ce moteur développe 47,6 chevaux – la limite de la catégorie A2. La puissance est transmise à la roue arrière via une boîte de vitesses manuelle à six rapports.
Ce moteur est logé dans un cadre tubulaire en acier doté d’un bras oscillant unilatéral sophistiqué. Quant à la suspension, Benelli s’appuie sur une fourche avant inversée avec des chandeliers de 37 millimètres et un mono-amortisseur arrière équipé d’une tringlerie. Les tâches de freinage sont assurées par des étriers flottants Nissin d’entrée de gamme montés axialement sur la fourche avant.
Avec une capacité de carburant de 14,8 litres, nous envisageons un poids humide d’environ 172 kilogrammes, soit environ 380 livres, ce qui est assez léger et accessible. En plus de cela, nous bénéficions d’un éclairage entièrement LED, d’un écran TFT couleur avec cinq pouces d’espace, d’un couplage de smartphone Bluetooth, d’un chargement USB et même d’un système chic de surveillance de la pression des pneus.
Comme mentionné précédemment, Benelli devrait déployer le nouveau Tornado 400 en Europe au cours du premier semestre 2024. Au moment d’écrire ces lignes, cependant, aucun prix officiel n’a encore été annoncé. À titre de référence, la Honda CBR500R coûte environ 7 000 euros (7 650 dollars américains) en Italie, et la Ninja 400 se vend à peu près au même prix. En tant que tel, nous devrions nous attendre à ce que Benelli vende son vélo à un prix nettement inférieur, s’il souhaite détourner l’attention de ses principaux rivaux.