Le style du nouvel EV9 est saisissant. Il est frais, anguleux, indéniablement Kia, et intègre à la fois les éléments traditionnels de la marque (le panneau avant « Tiger Nose » comporte désormais un spectacle de lumière LED en option sur certains modèles) et le nouveau look qui sera vu sur les futurs véhicules électriques Kia. Son look est trapu, massif et très droit, mais il reste élégant, avec un coefficient de traînée aérodynamique de seulement 0,28, meilleur que celui de certaines voitures de sport. Il a presque la même taille qu’un Telluride, l’un de nos VUS à trois rangées préférés, mais son empattement plus long de 7,8 pouces signifie qu’il a un parcelle plus d’espace pour les jambes à l’intérieur que beaucoup de gros concurrents SUV traditionnels.
Le modèle que j’ai conduit était le GT-Line, avec des finitions haut de gamme, avec des roues de 21 pouces à quatre branches et de nombreuses garnitures noir brillant sur les ailes, les pare-chocs, les fenêtres et les rétroviseurs. C’est un look résolument futuriste qui risque de faire tourner certaines têtes – du moins jusqu’à ce que le vraiment La Hyundai Ioniq 7 sauvage arrive ici plus tard dans l’année.
L’intérieur
À l’intérieur, l’habitabilité de l’EV9 est indéniable, notamment aux deuxième et même troisième rangées. Nous pensions que le Telluride était très spacieux avec des sièges de troisième rangée utilisables pour les adultes, mais l’EV9 est encore meilleur, même s’il réduit ces sièges de troisième rangée à seulement deux adultes, au lieu de trois enfants, afin de maximiser le confort. Mais n’importe lequel des sièges de l’EV9 est un bon endroit pour passer du temps, avec toutes sortes de réglages, des fonctions chauffantes et refroidissantes de série sur toutes les garnitures des trônes avant et même une fonction de massage extraordinaire pour le conducteur. Kia n’est peut-être pas une marque de luxe, mais étant donné le prix de l’EV9 et son statut de modèle phare de l’entreprise, il est doté de caractéristiques que l’on s’attendrait à voir chez des concurrents coûtant autant ou plus, ce qui montre que Kia essaie de frapper. au-dessus de son poids dans cette classe.
La deuxième rangée peut être configurée comme banc pour trois personnes ou comme fauteuils capitaine à deux places ; si vous optez pour des niveaux de finition plus élevés, les sièges capitaine sont votre seule option, car il n’y a pas de banquette sur la GT-Line (encore, de toute façon ; Kia « examine » apparemment la possibilité). Ces sièges capitaine sont pliables et coulissants électriquement pour permettre une entrée et une sortie relativement faciles vers la troisième rangée, et ils peuvent également être abaissés depuis l’espace de chargement. La troisième rangée n’est pas électrique – il s’agit d’un système de déclenchement manuel par sangle pour les abaisser ou les relever, ce qui est moins pratique qu’un système de pliage électrique mais fonctionne toujours bien.
Le design de l’intérieur est également agréable à Kia, ce qui signifie qu’il est élégant, bien aménagé, solidement construit et doté d’une tonne de fonctionnalités simples. À l’avant et au centre se trouve un écran panoramique de près de 30 pouces composé de deux écrans de 12,3 pouces (un pour les jauges du conducteur, un pour l’écran tactile multimédia Kia de nouvelle génération) réservant un panneau de commande de climatisation de 5 pouces. Bien que de nombreuses commandes et affichages soient désormais effectués via l’écran tactile, tout n’a pas été confié aux commandes tactiles – il existe encore des boutons durs pour les éléments fréquemment utilisés comme les commandes audio et climatiques que les occupants peuvent utiliser. Le petit panneau de climatisation à écran tactile est cependant d’une utilité discutable : il est trop éloigné du passager avant pour être utilisé par celui-ci, mais il est bloqué à 50 % de la vue du conducteur par le volant épais et volumineux. Ce n’est en réalité qu’un des deux faux pas dans le design intérieur de l’EV9, mais c’est un faux pas assez important.
L’autre élément discutable de l’intérieur de l’EV9 est la qualité des matériaux. Oui, tout est censé être recyclable, provenant de sources durables ou fabriqué à partir de matériaux recyclés. Même le cuir est faux. Mais on a l’impression que c’est dans ce domaine que Kia a réduit un peu le coût du véhicule afin de s’adapter à la grosse et coûteuse batterie. Cela ne semble certainement pas bon marché dans l’EV9, mais cela ne ressemble pas non plus à une voiture à 78 000 $ – à l’extrémité inférieure de la gamme de prix de l’EV9, cela semblerait bien, mais à mesure que ce prix augmente en fonction des niveaux de finition. , les matériaux du tableau de bord et des portes devraient être plus agréables au toucher ; les versions supérieures de Telluride le font certainement. Ironiquement, la plupart des modèles Mercedes-EQ les plus chers se sentent pires.
Comment ça roule
Allumez silencieusement l’EV9 en appuyant sur l’interrupteur d’alimentation légèrement difficile à trouver (il se trouve sur la colonne du sélecteur de conduite, juste en dessous de la manette de commande de l’essuie-glace droit), et c’est parti. Mon temps dans l’EV9 était uniquement dans la GT-Line haut de gamme avec la batterie la plus grosse et la puissance la plus élevée que vous puissiez obtenir dans le véhicule : 379 ch et 516 livres-pieds de couple. La plus grande sensation que vous ressentirez en pilotant l’EV9 est qu’il est massif – pas trop énorme, remarquez, mais massif au sens traditionnel du terme, ce qui signifie qu’il a beaucoup de masse.
C’est la grosse batterie, bien sûr, mais elle est faible dans le châssis, donc elle se comporte toujours décemment dans les lacets sinueux. La sensation de direction est exceptionnelle pour un véhicule électrique et même assez bonne pour un véhicule conventionnel : il y a du poids dans le volant, de la précision et un excellent retour d’information. La qualité de conduite est mitigée ; D’une part, il absorbe assez bien les bosses et les imperfections de la chaussée, mais il peut également subir de nombreux mouvements latéraux sur les ondulations. Encore une fois, la masse abondante de l’EV9 entre en jeu ici ; cela ressemble à un SUV très lourd – parce que c’est le cas, avec le modèle GT-Line AWD pesant plus de 5 800 livres. À titre de comparaison, bien qu’il ait presque la même taille qu’un Telluride, l’EV9 GT-Line pèse près de 1 400 livres de plus qu’un Telluride à traction intégrale chargé. Il n’est pas facile de cacher ce genre de poids supplémentaire, et l’EV9 ne fait qu’un travail moyennement réussi.
Dynamiquement, dans l’ensemble, j’appellerais l’EV9 un succès. Il roule dans les virages, mais sans excès. C’est un peu rebondissant sur un trottoir cassé, avec des mouvements corporels inhabituels, mais ce n’est ni bouleversant ni nauséabond. Il est exceptionnellement silencieux à grande vitesse, sans bruit de vent ou de groupe motopropulseur, juste le bruit de la route provenant des pneus à profil bas et des grandes roues. Il existe plusieurs niveaux de freinage régénératif jusqu’à la conduite à une seule pédale, et cela fonctionne à merveille ; quand il faut appuyer soi-même sur la pédale, c’est ferme et bien modulé. Dans l’ensemble, grâce à une excellente position de conduite, des sièges incroyablement confortables, une bonne efficacité énergétique (nous avons obtenu une moyenne d’environ 5,1 km/kWh lors de notre essai, ce qui est excellent pour un gros SUV), un espace de chargement généreux et une électronique embarquée sans faille, l’EV9 est un tout -croiseur convivial pour la journée. Cela va vraiment faire le bonheur de beaucoup de familles.
Semi-abordable
Ceux qui peuvent se le permettre, en tout cas. Une partie de l’attrait du Telluride réside dans son prix presque incroyable : à partir de seulement 37 585 $ (tous les prix incluent la destination), il est bien inférieur au prix moyen d’une voiture neuve aujourd’hui pour un gros SUV à trois rangées propulsé par un V-6. Il culmine dans la fourchette moyenne de 50 000 $, là où le nouveau EV9 prend le relais. Le prix de départ du nouveau EV9 Light est de 56 395 $, et il peut aller jusqu’à 78 000 $ pour un modèle GT-Line entièrement équipé. Le prix de départ réel est cependant inférieur à 55 000 $, ce qui rendra l’EV9 éligible aux crédits d’impôt fédéraux lorsque l’entreprise déplacera sa production vers son usine de West Point, en Géorgie, plus tard en 2024.
Pourtant, c’est un parcelle de zéro pour tout ce qui porte un badge Kia dessus. Et même si la marque n’a peut-être pas le cachet de ses concurrents du luxe, les produits qu’elle propose faire offrir de manière significative en termes de confort, de qualité, de valeur, de performance et toutes les autres caractéristiques des articles de marque de luxe. En tant que véritable premier SUV électrique à trois rangées semi-abordable, Kia a un peu de marge de manœuvre pendant un certain temps et s’imposera comme la référence par rapport à laquelle tous les arrivants seront jugés. Je pense que cela va permettre de conserver ce titre assez facilement.
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