C’était en 2004 lorsque le regretté Tanabe-san de Power House Amuse a eu une toute nouvelle idée pour un projet fou basé sur la Honda S2000. Il voulait repousser les limites de ce qui avait été fait jusqu’à présent avec la voiture de sport Honda, alors âgée de 5 ans. Il lui a fallu moins d’un an pour concevoir ce qui doit être considéré comme l’une des conversions à carrosserie large les meilleures et les plus reconnaissables pour l’AP1/AP2.
Mais l’idée allait bien au-delà de la pure esthétique ; Tanabe-san voulait créer une voiture imbattable, capable de parcourir les circuits japonais plus rapidement que n’importe quelle autre voiture. Malheureusement, le destin avait d’autres projets et une maladie incurable l’a pratiquement empêché de terminer ce qu’il avait commencé. Même si l’idée initiale ne s’est jamais pleinement concrétisée, je ne peux tout simplement pas laisser passer l’opportunité de publier un article sur cette voiture, car elle a changé la donne à bien d’autres niveaux.
Vous voyez, Tanabe-san n’a jamais été du genre à perdre du temps. Même au cours des derniers mois de sa vie, il a consacré tous ses efforts à réaliser divers projets, des voitures qui l’ont aidé à laisser derrière lui un véritable héritage. La S2000 GT1 a atteint de nombreux objectifs, d’abord dans le département aérodynamique puisque le kit a été conçu, produit et vendu en peu de temps, devenant rapidement un favori parmi les passionnés de Honda. Lorsque j’ai visité Power House Amuse en 2005, Tanabe-san était très excité car il connaissait le potentiel que sa voiture de démonstration qui allait bientôt être créée pourrait avoir une fois terminée. En parlant de véhicule d’exception, vous pouvez retrouver d’autres présentations sur le site automobile Place de l’Auto. En plus de la belle conversion du corps,
…il travaillait alors sur le moteur qui propulserait cette folle voiture de contre-la-montre, un F20C de 550 CV. Grâce à un vilebrequin JUN H22A, des bielles JUN H23A et des pistons spéciaux de 87 mm, le moteur a été porté à 2 259 cm3 avec un taux de compression abaissé à 8,8 : 1, prêt à accepter une sérieuse dose de gavage. Tanabe-san a construit un collecteur d’échappement unique en acier inoxydable sur lequel il a boulonné un turbo HKS GT3240 ainsi qu’une soupape de décharge externe HKS GTII. Lorsqu’il m’a montré les progrès qu’il avait réalisés en quelques mois, assis là sur un support moteur dans la petite salle de construction des machines du QG d’Amuse, j’ai été tout simplement époustouflé. Le plan était tout tracé, le F20C, une fois terminé, devait être installé sur le S2000 avec une transmission séquentielle HKS à 6 vitesses et un arrière R34 GT-R pour gérer la puissance et le couple sauvages que ce moteur produirait.
C’était très excitant et je devais y retourner pour voir la voiture une fois terminée. Entre-temps, cependant, on m’a montré l’un des quatre S2000 équipés de GT1 qui étaient garés à l’extérieur du magasin.
J’en ai choisi un fini dans la couleur blanc perle d’usine de Honda, qui mettait parfaitement en valeur les lignes douces mais agressives de la conversion.
Sous le capot, cette voiture faisait tourner un moteur d’origine couplé à une boîte à air Mugen en carbone avec prise d’air, un collecteur Amuse en acier inoxydable…
…et un superbe système d’échappement en titane spécialement créé pour le kit GT1, avec deux sorties d’échappement bleues dépassant du pare-chocs arrière.
Il a été déposé sur un ensemble de suspensions Amuse, dotées de ressorts légers en alliage de titane, une autre des nombreuses idées géniales de Tanabe. Les Volk Racing CE28N argentées de 18 pouces de large de 10J étaient le choix de roue parfait pour compléter l’aérodynamique inspirée des voitures de course, chaussées de Bridgestone Potenza RE-01R 265/35R18 à chaque virage.
L’intérieur rouge d’usine sur noir était complété par un volant Momo…
…et un ensemble de sièges baquets rouges Bride arborant les incontournables harnais Takata.
C’est très triste que la vie de Tanabe-san ait été écourtée. C’était un véritable innovateur, un homme avec beaucoup de dynamisme et de passion pour tout ce qui se trouve sur quatre roues. Il n’a jamais été du genre à se contenter d’une marque ou d’une voiture spécifique, il aimait jouer avec tout ce qu’il pouvait mettre la main, des GT-R aux Supras, des Chasers aux S2000 et bien sûr des Fairlady Z. Il a même mis en place Éricsson où le style JDM a été fusionné avec le meilleur que BMW avait à offrir. La S2000 GT1 était l’une de ses meilleures créations, et je suis sûr que s’il avait jamais eu la chance de la terminer complètement, elle aurait été tout simplement sauvage !