Les « Shooting Brakes » sont un véritable mythe. Si les premiers exemplaires automobiles remontent au début des années 1900, le concept de carrosserie consistant à intégrer un espace de chargement à l'arrière d'un coupé existant est devenu vraiment populaire dans les années 1960 et 1970.
Si l'intérêt pour les Shooting Brakes a évolué au fil des années, ils n'ont jamais disparu. Il y a quelques semaines, alors que j'assistais à la Nürburgring Classic 2024, j'ai découvert un exemplaire époustouflant.
J'étais sur le point de quitter le circuit du GP du Nürburgring lorsque l'étrange Porsche 944 a attiré mon attention. Mon intérêt a été immédiatement piqué, et après avoir bien regardé la « DP Cargo », J'ai rencontré Patrick Zimmermann, le directeur de DP Motorsport, et son père, Ekkehard Zimmermann, qui a fondé l'entreprise en 1973. Patrick était plus qu'heureux de me parler de cette machine spéciale.
DP Motorsport est peut-être plus connu pour la carrosserie qu'il a conçue et construite pour les voitures de course Porsche Kremer à l'époque, mais l'entreprise a bien plus à offrir que cette impressionnante distinction. DP a également apposé son nom sur de nombreuses voitures de route inspirées de la course, comme cette 964 Turbo unique en son genre.
L'histoire du DP Motorsport Cargo a commencé à la fin des années 1980, lorsque Ekkehard a décidé d'adapter la partie arrière du toit d'une Volkswagen Passat à l'arrière d'une Porsche 944 pour créer un break de chasse personnalisé. La voiture a été utilisée pendant une semaine pour voir à quel point elle était pratique dans le monde réel, et à la suite de ce court test, le consensus était que « il fallait le construire » dit Patrick.
Le développement proprement dit a commencé peu de temps après, et huit DP Cargos – deux 924 et six 944 – ont finalement été construits et vendus aux clients. Cette voiture particulière, numéro neuf, est arrivée plus tard en 1991 et est restée chez DP Motorsport depuis.
En version de production, la conversion DP Cargo a nécessité le retrait de la moitié arrière du toit et de la partie hayon et l'installation d'un panneau arrière en fibre de verre avec des fenêtres personnalisées à leur place. Les feux arrière Porsche d'origine ont été utilisés, mais divisés en deux parties pour permettre une ouverture plus large et plus basse dans le coffre redessiné. Les mécanismes du hayon arrière ont été repris des breaks Mercedes-Benz 124
Bien que l'habitacle soit doté de touches personnalisées, il dégage une véritable impression d'usine. Ekkehard a choisi le rouge pour l'intérieur de cette voiture afin de correspondre à l'extérieur rouge, ce qui aurait été très à la mode à l'époque. Le rouge sur rouge semble assez fou par rapport aux normes modernes, mais j'adore ça.
De l'extérieur, de l'avant jusqu'à la moitié de la voiture, le DP Cargo ressemble à une 944 d'origine avec quelques touches subtiles. Les rétroviseurs latéraux sont des pièces DP Motorsport, tandis que les poignées de porte ont été reprises de la Porsche 968, qui était toute neuve lorsque cette voiture a été construite. D'autres améliorations ont été apportées plus tard dans sa vie, notamment les roues Fuchs de 18 pouces et les freins à perforations transversales d'une 993 Turbo.
En discutant avec Patrick, j'ai appris qu'un dixième DP 944 Cargo sera bientôt construit pour faire revivre le modèle. Cela peut se produire car tout l'outillage nécessaire à la construction du DP Cargo, y compris le moule en fibre de verre d'origine pour la partie arrière, existe toujours. Patrick a également mentionné que la possibilité d'un modèle de continuation du DP Motorsport 944 Cargo est actuellement à l'étude, de sorte que davantage de ces 944 de break de chasse pourraient être sur la route d'ici peu.
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