Il y avait des voitures fantastiques sur le marché à la fin des années 1980.
Le Japon était en pleine ascension dans le monde des voitures de sport, l'Amérique était sortie de l'ère Malaise (heureusement), et la course aux armements allemande était lancée pour la suprématie du DTM. La voiture de Mercedes-Benz qui participait au Deutsche Tourenwagen Masters était la 190 E 2.3-16 développée par Cosworth (et plus tard les variantes 2.5-16 et Evo).
La 190 E 2.5-16 de Dougie McColm de 1990 m'a marqué sous les nouveaux éclairages LED du Telford International Centre. En partie parce qu'il s'agissait d'une Mercedes-Benz présentée à un salon Volkswagen, mais aussi parce qu'elle semblait correspondre parfaitement à ma mission de « modification d'une voiture culte ».
Par exemple, il ne faut pas en faire trop, surtout lorsque la voiture de base est aussi désirable que celle de Dougie.
KISS (Keep it simple, stupid) est un art en voie de disparition dans le monde de la modification automobile. De nombreux constructeurs font de plus en plus d'efforts pour se démarquer, et quand cela arrive, ils perdent souvent de vue ce qui les a attirés vers une voiture en particulier en premier lieu.
« J'avais prévu de créer un kit Evo-II 190 E, mais j'ai craqué [this genuine 2.5.16] comme une voiture standard et j'ai décidé d'en faire la 190 E la plus droite du coin, Dougie a expliqué.
C'est pourquoi elle a été entièrement repeinte dans sa couleur d'origine, au lieu d'une teinte plus sauvage. Des ajouts subtils ajoutent encore plus de profondeur à l'extérieur, avec une « couronne » de spoiler arrière STEVS Design, un séparateur avant Evo I et un spoiler de lunette arrière Evo II, le tout en fibre de carbone. Je ne dois pas non plus oublier les déflecteurs d'air Heko d'époque.
Nichées dans les passages de roues évasés grâce à un système de suspension Air Lift Performance 3P, des roues monobloc AMG de 18 pouces présentent une subtile variante de la finition d'origine en associant des faces argent métallisé à des lèvres brossées.
Il a fallu un petit coup de pincement sous la peau pour abaisser la Benz le plus bas possible ; la W201 n'est pas la plate-forme la plus simple à écraser au sol.
Mais le véritable point fort de cette voiture est son intérieur, et pour une bonne raison.
« Je voulais des pièces en fibre de carbone subtiles et un tissu Recaro Orange Spectrum vibrant et d'époque à l'intérieur pour le contraste. J'ai acheté le tissu avant d'acheter la voiture », dit Dougie en riant.
Au-delà des inserts de siège orange, vous découvrirez des touches plutôt inattendues. Inspirées par l'héritage sportif de la Cosworth 190 E, des touches de fibre de carbone satinée parsèment l'habitacle.
Non seulement toutes les garnitures intérieures ont été remplacées par un matériau composite – également issu de STEVS Design au Canada – mais l’ensemble des panneaux de porte est également en carbone.
Je suis généralement un traditionaliste en matière d'intérieurs – donnez-moi du cuir souple et du bois riche tous les jours – mais l'ajustement et la finition du Dougie 190 E sont tout simplement phénoménaux.
D'autres accents tels que les poignées de porte garnies de tissu Recaro Orange Spectrum et l'insert central du volant à quatre branches Momo s'harmonisent avec les aiguilles orange OEM des horloges du tableau de bord, les jauges rétroéclairées orange de la console centrale et les ceintures de sécurité orange.
La pièce maîtresse de l'intérieur est le contrôleur Air Lift Performance 3P, monté à l'arrière d'une manette Game Boy orange vif. Des touches comme celles-ci nous rappellent que nous devons nous amuser avec nos voitures, quelle que soit la « sériosité » de leur construction.
« Au Mans Classic l'année dernière, une véritable 190 E Evo II s'est arrêtée à la station-service derrière nous et j'ai décidé que j'avais besoin d'une 190 E dans ma vie. Ce n'était pas censé être un gros projet, alors je l'appelle mon « Projet pas un projet » ! »
Dougie est certainement un passionné de ses créations, son projet W108 étant bien connu sur la scène automobile britannique et sa Mini à moteur Vauxhall et aux accents de carbone avant cela. Il est agréable de voir que l'enthousiasme de Dougie ne faiblit pas, même si son idée d'une construction « apprivoisée » est différente de la plupart.
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