Si vous êtes local ou avez déjà visité le Vermont, vous avez peut-être entendu parler d’un très joli tronçon de route sinueuse et étroite qui est officiellement appelé Scenic VT Route 108 par la Vermont Agency of Transportation. Ou, si cela ne vous semble pas familier, vous le connaissez peut-être sous son nom plus courant : Smugglers Notch.
Les semi-remorques et les camions, tout simplement, ne peuvent pas passer à travers ce passage étroit. Il est trop courbé, trop étroit et n’est tout simplement pas conçu pour des véhicules aussi gros. Et pourtant, malgré les nombreux panneaux (en anglais et en français), les amendes, les statistiques, la terminologie locale (la TVA appelle cela un « blocage » à chaque fois qu’un camion est coincé, car cela arrive plusieurs fois par saison), les gens tentent quand même.
Certains attribuent cela à des programmes GPS défectueux qui acheminent les gens ; d’autres suggèrent que certains conducteurs considèrent cela comme un défi de compétences, plutôt que de le reconnaître comme une limitation physique appropriée pour les véhicules d’une certaine taille. C’est un problème depuis des années, et vous pouvez trouver des articles de presse, des fils de discussion sur Reddit et bien plus encore, qui se résument tous à « oui, des imbéciles de l’extérieur de l’État ont de nouveau coincé leur camion, et cette fois, il a fallu plus de 3 heures pour les décoller. »
C’est un problème depuis longtemps ; bien au cours de la dernière décennie, à tout le moins. La route est impraticable en hiver, à tel point qu’elle n’est ouverte à la circulation de manière fiable que de mai à octobre de chaque année environ. Lorsque les feuilles tournent en particulier, c’est incroyablement pittoresque, mais c’est aussi très étroit. Il attire de nombreux visiteurs de l’extérieur de l’État ; beaucoup viennent en voiture, sortent peut-être et font de la randonnée, et trouvent également que c’est un itinéraire moto très agréable.
Comme vous pouvez l’imaginer, de nombreuses personnes voient leurs journées affectées lorsqu’un camion reste coincé à Smugglers Notch. La TVA et les autorités locales ont essayé de nombreuses tactiques pour dissuader les camions de l’essayer ; tout, de la signalisation accrue avertissant les camions contre cette route aux chicanes douces au cours des deux dernières saisons. Et pourtant, au moins une poignée de camions (et quelques bus) l’essaient encore chaque année, sans faute.
C’est pourquoi, le 16 juin 2026, le gouverneur du Vermont, Phil Scott, vient de signer un nouveau projet de loi qui a été adopté par la législature de l’État, ce qui en fait une loi qui entrera en vigueur le 1er juillet 2026. Les amendes imposées aux employeurs de camionneurs qui tentent de passer par Smugglers Notch sont sur le point de passer de 1 000 $ à 10 000 $.
Ce montant sera d’ailleurs prélevé indépendamment du fait que ledit camion reste coincé ou non dans l’encoche. Si le camion reste également coincé, l’amende pour cette infraction passe de seulement 2 000 $ à 20 000 $. Non, ce n’est pas une faute de frappe ; c’est vraiment vingt mille dollars.
Pour tout employeur de camionneurs qui enfreint cette loi à deux reprises ou plus sur une période de trois ans, cette pénalité sera doublée. En d’autres termes, dans le pire des cas, où certains dingus voient leur camion coincé deux fois au cours des trois prochaines années, ils pourraient finir par débourser plus de 60 000 $ d’amendes potentielles.
Ou ils pourraient, vous savez, choisir un itinéraire différent et éviter complètement le problème potentiel. Tout est une question de choix et d’en faire de meilleurs lorsque cela est possible. Il ne faut pas non plus ignorer complètement les panneaux d’avertissement sur la route.