Les lancements de motos ont tendance à suivre une formule assez prévisible. Communiqué de presse, photos en studio, photos de conduite parfaitement étalonnées en couleurs, spécifications, citations de la direction, c’est fait. BMW Motorrad lui-même a certainement déjà joué à ce jeu auparavant. Mais si vous voulez avoir un aperçu de ce qui semble être la prochaine BMW R20, il vous suffit apparemment de regarder Markus Flasch traîner dans sa caverne d’hommes et d’expliquer pourquoi il aime les motos.
BMW Motorrad a récemment publié une interview de son PDG couvrant tout, de la conduite et de la course à la culture moto et à l’avenir de l’industrie. Cela fait partie d’une nouvelle série de vidéos de BMW intitulée « The Ones Who Ride », et franchement, une grande partie est un territoire familier. Les motos représentent la liberté, rouler libère la tête, les deux roues font bouger l’âme, etc. Vous avez probablement déjà entendu une variante de tout cela.
Mais alors une moto extrêmement intéressante commence à apparaître à l’écran. Il s’agit de la BMW R20, et Flasch ne se tient pas à côté d’elle sous un drap. Il chevauche ce foutu truc.
BMW a dévoilé pour la première fois le concept R20 au Concorso d’Eleganza Villa d’Este en mai 2024. Le concept original tournait autour d’un énorme moteur boxer refroidi par air et huile et d’une moto intentionnellement minimaliste construite autour de lui. BMW a décrit le Big Boxer comme la pièce maîtresse visuelle et mécanique de la machine. Cette philosophie de base n’a pas changé, du moins selon Flasch.
Il se souvient avoir décrit la R20 à ses amis, clients et journalistes comme étant essentiellement un moteur entouré de très peu de moto. En d’autres termes, prenez un énorme boxer, supprimez tout ce qui n’a pas besoin d’être là et construisez le reste du vélo autour du moteur. Plus important encore, Flasch dit qu’il a désormais piloté le premier prototype.
« Le couple est incroyable. Le son est incroyable », dit-il dans la vidéo, avant de faire l’éloge de la position de conduite et de l’ensemble de l’ensemble. Vient ensuite la phrase qui compte vraiment : Flasch dit qu’il a hâte de la mettre en vente et suggère que BMW pourrait même accélérer le programme parce que la moto est déjà en si bon état.
C’est à peu près aussi juteux que les vidéos de motos d’entreprise.
Et BMW ne cache pas non plus exactement le prototype. La vidéo contient plusieurs extraits de Flasch conduisant la R20 sans aucun camouflage couvrant la moto. Il n’y a pas d’enveloppes à motif zébré, de panneaux surdimensionnés ou de morceaux de ruban adhésif stratégiques tentant de dissimuler sa forme. BMW vous laisse simplement le regarder.
Et je pense que cela rend tout cela inhabituellement rafraîchissant. Au lieu de présenter la R20 comme un produit stérile placé sous les lumières du studio, BMW a enveloppé la moto dans une histoire sur la personne qui dirige l’entreprise et pourquoi elle roule en premier lieu. Vous avez l’homme, la machine et tous les éléments intangibles qui rendent les gens obsédés par les motos, même si cela n’a que très peu de sens pratique.
Bien sûr, le commentaire de Flasch dérive parfois vers le territoire des clichés moto. Mais étrangement, c’est en partie pour cela que la vidéo fonctionne. Il ne s’agit pas vraiment d’expliquer le R20 à travers les spécifications de suspension et les diapositives PowerPoint. Cela montre au responsable de BMW Motorrad au volant d’une moto qu’il a clairement contribué à façonner et parle de ce qu’il voulait qu’elle devienne.
C’est particulièrement remarquable si l’on considère que BMW Motorrad est allé très loin dans la direction opposée auparavant. Je suis sûr que vous vous souvenez lorsque BMW a lancé la R 12 G/S, certaines de ses images de conduite promotionnelles étaient de toute évidence fortement modifiées, voire améliorées, à l’aide de l’IA (grincer des dents). BMW a admis plus tard que les contraintes de temps l’obligeaient à s’approvisionner en matériel marketing fortement édité et a finalement confirmé que ces images particulières avaient été créées à l’aide de l’IA. Je veux dire, il ne faut pas un œil exercé pour savoir que les images ci-dessous ne sont pas légitimes, n’est-ce pas ?
Maintenant, quelle que soit votre opinion sur les images de l’IA, il est évident que cette apparence du R20 ne pourrait pas être plus différente. Il y a une vraie moto. Il y a un vrai cavalier. Et, peut-être plus important encore, on a le sentiment que quelqu’un impliqué veut réellement être là.
BMW n’a pas encore officiellement annoncé les spécifications de production, les prix ou la date de lancement de la R20. Les commentaires de Flasch ne doivent donc pas être confondus avec une annonce complète du produit. Mais entre sa référence explicite à la mise en vente de la moto, sa suggestion selon laquelle son développement pourrait être accéléré et le fait que BMW montre volontairement le prototype piloté sans camouflage, la R20 ressemble de moins en moins à un exercice de design et davantage à une moto que nous allons éventuellement pouvoir acheter.
Et franchement, si c’est la nouvelle façon de BMW de présenter les motos, je suis tout à fait d’accord.