Les événements des essais et des qualifications du TT de l’île de Man 2026 ont été plus qu’effrayants dans la classe side-car, ce qui a entraîné la suspension de la classe entière pour la partie compétition proprement dite de l’événement. La coureuse de side-car Maria Costello, l’équipe de MBE est, au moment de la rédaction de cet article, toujours en train de collecter des fonds via GoFundMe pour l’aider à se rétablir, si vous souhaitez faire un don.
Après des mois d’analyse et de discussion, les organisateurs de l’IOMTT ont officiellement annoncé la voie à suivre pour la catégorie IOMTT Sidecar 2027. Il est important de noter que les changements de règles pour 2027 ne concerneront que 2027 et que la façon dont les courses de side-car évolueront sera réglée et ajustée pour 2028 et 2029. Les organisateurs affirment que ce réexamen minutieux au fil du temps, plutôt qu’un changement de règles unique, est ce qu’ils ont déterminé comme le plus susceptible de fournir une voie durable pour les courses de side-car dans leur ensemble.
Le premier (et peut-être le plus important) changement à noter est que le moteur quatre cylindres de 600 cm3 qui était auparavant au cœur des courses de side-car dans l’histoire moderne du TT va disparaître. Au lieu de cela, la nouvelle réglementation permettra aux équipes d’utiliser des moteurs de moto modernes de poids moyen, notamment (mais sans s’y limiter) l’Aprilia RS660, la Kawasaki Ninja 650 et la Yamaha R7.
Le nouveau règlement, disent les organisateurs, inclura également ce qu’on appelle une « approche d’équilibre des performances », ce qui signifie que l’ancienne méthode selon laquelle les équipes investissaient simplement de l’argent dans le développement des moteurs ne sera plus une voie sûre vers la victoire. Cette approche vise à apporter plus de parité en matière de performance, afin de renforcer la concurrence dans tous les domaines. Bien sûr, le papier reste du papier ; nous devrons voir comment cela se passe sur le parcours de montagne.
Afin d’équilibrer les problèmes de sécurité technique et les préoccupations budgétaires des équipes, les modèles de châssis de side-car existants resteront éligibles pour la compétition en 2027. Cependant, de nouvelles règles concernant les éléments de construction du châssis, la modification, etc. seront en place.
Le développement aérodynamique, en particulier, sera sérieusement réduit pour 2027. Je citerai directement l’annonce officielle ici afin que vous puissiez voir le langage utilisé :
La réglementation sur la carrosserie sera également révisée, avec des limites plus claires introduites autour des planchers, des bas de caisse, des passages de roues et d’autres caractéristiques aérodynamiques. Les ailes, voilures, ailerons et spoilers séparés seront interdits.
L’intention est de réduire le développement aérodynamique tout en améliorant l’intégrité structurelle, l’inspection technique et l’accès du personnel médical et de secours.
D’autres mesures concernant le poids, le confinement des fluides, la sécurité des machines et la conformité technique feront partie de la réglementation finale.
Des changements supplémentaires incluront chacune des deux (2) courses de side-car pour 2027 se déroulant sur deux tours de parcours. En outre, les concurrents devront démontrer une activité compétitive récente, ainsi qu’une bonne condition médicale. Les exigences spécifiques pour les concurrents éligibles dans la classe seront précisées plus en détail dans le règlement révisé.
Pour lire l’annonce complète de l’organisateur de l’IOMTT dans son intégralité, vous pouvez cliquer ici.
Que pensez-vous de ces changements ? À première vue, il semble que les organisateurs s’efforcent de prendre plusieurs choses au sérieux, notamment la sécurité des coureurs et des spectateurs, ainsi que la nature incroyablement spéciale du TT et de sa catégorie Sidecar. Il est clair que les choses devaient changer pour avancer, mais il est également clair qu’un grand nombre de personnes (équipes, pilotes et fans également) auraient été incroyablement tristes de voir les side-cars disparaître complètement.
Cela semble être un résultat potentiellement positif, mais comme toujours, il est difficile de le dire avec certitude sur le papier. Espérons que ces changements apporteront du bien.