Dans les industries de l’automobile et de la moto, il est généralement admis que l’électrique est la voie de l’avenir. Dans l’espace des deux-roues, en particulier, cela a été démontré par le nombre croissant de motos et de scooters électriques qui se répandent sur les marchés européens et asiatiques. Cela étant dit, l’électrique est-il vraiment la seule voie à suivre ?
Yamaha ne semble pas le penser, et bien qu’il fasse des efforts vraiment intensifs dans le domaine électrique, comme de nombreux passionnés, la société japonaise garde l’esprit ouvert à ce que l’avenir nous réserve. En effet, il ne se concentre pas seulement sur le développement des groupes motopropulseurs électriques et de la technologie des batteries, il développe également son programme e-fuel simultanément.
Dans un rapport publié par L’heure du Japon, le président et chef de la direction de Yamaha, Yoshihirro Hidaka, a expliqué que la société adoptait une approche à plusieurs facettes lorsqu’il s’agissait de trouver des alternatives au moteur à combustion interne à essence. « Nous aimerions conserver de nombreuses possibilités – des opportunités – pour atteindre la neutralité carbone », a-t-il déclaré dans une interview à la publication japonaise.
Parmi ces possibilités figure l’hydrogène. Compte tenu de l’attrait généralisé des véhicules électriques à batterie (BEV), il peut être trop facile de rejeter les potentiels de l’hydrogène. Oui, les voitures électriques à hydrogène existent et sont en production depuis un certain temps déjà – la Toyota Mirai, par exemple. Cependant, ce que Yamaha a à l’esprit en matière d’hydrogène, c’est la préservation du moteur à combustion interne. Hidaka a expliqué: « Parmi les fabricants de deux-roues japonais, il n’y avait pratiquement pas d’hydrogène de test en plus de la technologie électrique, o nous avons pris les devants et construit l’installation pour tester la technologie des batteries et l’hydrogène, ainsi que le carburant neutre en carbone. »
Yamaha n’est pas étranger aux moteurs à combustion à hydrogène, car il a développé le moteur de la première voiture de course à hydrogène refroidie par liquide au monde en collaboration avec Toyota. En mai 2023, la Toyota Corolla H2 Concept a participé et terminé une épreuve d’endurance de 24 heures au Fuji International Speedway, marquant une première pour le secteur automobile et le monde du sport automobile.
Néanmoins, malgré tout le potentiel que possède l’hydrogène carburant, il n’est pas sans inconvénients. Par exemple, à l’heure actuelle, il n’est pas aussi économe en carburant que le vieux jus de dinosaure ordinaire. De plus, la technologie de compression de l’hydrogène et de ravitaillement en carburant des véhicules n’est pas encore aussi omniprésente que les chargeurs de VE, et est encore largement considérée comme une technologie de niche. Cela dit, il fut un temps où les véhicules électriques étaient considérés comme tels, et regardez à quelle vitesse le monde les a adoptés en quelques années seulement.
Il ne fait aucun doute que l’industrie automobile japonaise est l’une des plus importantes et des plus influentes au monde. Avec 5,5 millions de personnes employées localement, Yamaha, avec d’autres acteurs clés de l’espace automobile et moto, peut certainement façonner l’avenir de la mobilité. Yamaha, en particulier, a toujours été synonyme d’innovation et de technologie. Hidaka a expliqué : « Il est préférable d’avoir la technologie prête au début et de l’archiver. Une fois que le monde évoluera dans cette direction, nous mettrons la technologie sur le marché et commencerons le développement de masse.