Le monde des sports motorisés recherche des chiffres plus importants depuis des années. Plus de débattement de suspension. Plus de puissance. Des pneus plus gros. Des véhicules côte à côte plus rapides qui peuvent traverser le désert à des vitesses d’autoroute. C’est génial si vos week-ends tournent autour des dunes et de l’exploration des rochers, mais toutes les aventures n’ont pas besoin de 200 chevaux et d’une remorque pour y arriver. C’est là que la bizarrerie qu’est l’Amble One adopte une approche complètement différente.
Au lieu d’essayer de surpasser le dernier UTV ou de remplacer votre conducteur quotidien, ce petit buggy électrique se concentre sur le type de voyages que la plupart des gens sensés effectuent réellement. Courir autour du terrain de camping, parcourir une ville balnéaire, vérifier les clôtures d’un ranch, traverser un complexe ou faire une petite course à l’épicerie. Il est simple, léger et juste assez robuste pour rendre vos déplacements quotidiens un peu plus divertissants.
Sur le papier, les chiffres n’impressionneront personne qui achète un véhicule côte à côte sportif. Un moteur de 15 kW produit environ 20 chevaux, tandis que la batterie de 11 kWh offre une autonomie d’environ 62 miles. La vitesse de pointe est plafonnée à 40 miles par heure. Mais le contexte compte. À seulement 990 livres, l’Amble One pèse moins que certains VTT et s’enregistre à peine à côté des plus petits UTV.
Le style aide également à vendre l’idée. Plutôt que d’emprunter des éléments aux multisegments ou aux véhicules électriques futuristes, il s’appuie sur ses racines de buggy (ou devrais-je dire, de voiturette de golf). Des éléments structurels exposés, de gros pneus, des phares ronds et un intérieur avec des garnitures en liège, du cuir et de véritables boutons physiques lui confèrent beaucoup de caractère sans trop d’efforts.
Mais malgré tout le style minimaliste qu’apporte l’Amble One, il est difficile d’ignorer ces pneus. Je veux dire, ils sont énormes. Mesurant 28 pouces de hauteur, ils ne seraient pas déplacés sur un véhicule utilitaire côte à côte. À première vue, ils suggèrent presque que l’Amble One est prêt à affronter des sentiers sérieux. Regardez en dessous, cependant, et il est clair que ce n’est pas conçu pour passer les week-ends à escalader des rochers ou à charger à travers des whoops.
Le débattement de la suspension semble assez modeste, l’espace d’articulation de ces gros pneus est limité et la batterie vit sous le plancher, là où vous préférez ne pas la présenter à un rocher déchiqueté. Ce n’est pas un remplacement électrique pour votre machine de trail préférée, et il ne prétend pas l’être.
Ces pneus surdimensionnés sont clairement là principalement pour le style. Mais on pourrait dire qu’ils ont également un peu de sens pour le terrain que ce buggy est susceptible de rencontrer. Les routes de gravier, les ranchs, les terrains de camping, les marinas, les centres de villégiature, les vignobles, les villes balnéaires et les chemins de terre occasionnels trouvent parfaitement leur place dans sa timonerie. La suspension indépendante devrait rouler bien mieux que les essieux solides que l’on trouve généralement sous une voiturette de golf, tandis que ces parois latérales hautes devraient lisser les routes en planches à laver, les nids-de-poule et les chemins inégaux sans trop de drame.
En d’autres termes, les pneus ne sont pas là pour convaincre quiconque de participer à la prochaine course dans le désert. Ils sont là parce qu’ils améliorent le confort, ajoutent de l’adhérence sur les surfaces meubles et, franchement, donnent au buggy un peu plus de personnalité.
Amble dit que le One sera légal dans la rue, même si son apparence exacte dépendra de l’endroit où il sera finalement certifié. L’Europe a des réglementations sur les quadricycles qui s’adaptent assez bien à des véhicules comme celui-ci. Les États-Unis sont un peu plus compliqués, car ils se situent quelque part entre un véhicule électrique de quartier, une voiturette de golf et un buggy utilitaire à basse vitesse. Et avec un prix commençant à 25 000 $ US, c’est assez difficile à justifier… à moins de vous situer tout en haut de la tranche démographique.
Malgré tout, je pense qu’Amble a raison ici. Au lieu de construire un autre multisegment électrique surdimensionné ou de rechercher des performances scandaleuses, l’entreprise a construit une machine avec un objectif clair. Cela ne remplacera pas votre camion. Il ne remplacera pas non plus votre UTV.
Mais si votre idée d’une bonne journée implique de naviguer autour du camping, du ranch, de la plage ou du quartier avec le vent dans le visage et sans précipitation particulière pour aller quelque part (et avec l’idée que l’argent n’est rien d’autre que du papier), cet étrange petit buggy prend tout à coup tout son sens.