ANY Mobility, une nouvelle startup soutenue par des designers et des ingénieurs d’entreprises comme Pininfarina, Ferrari, Aprilia et Vespa, vient de dévoiler le LUV1 à la Milan Design Week. Et au lieu de construire une autre moto électrique sportive, l’entreprise a décidé de créer quelque chose qui se situe quelque part entre un scooter, un vélo cargo, une moto de banlieue et une petite voiture urbaine.
C’est pourquoi ANY l’appelle un « véhicule utilitaire à vie » ou LUV.
L’ensemble du concept tourne autour du remplacement des courts trajets quotidiens pour lesquels les gens optent encore par défaut pour la voiture. L’épicerie fonctionne. Ramassage scolaire. Transporter du matériel à travers la ville. Au lieu d’opter pour des accélérations folles ou un style agressif, le LUV1 se concentre sur la praticité dans un ensemble suffisamment compact pour se frayer un chemin dans la circulation et se garer presque n’importe où.
Et contrairement à la plupart des véhicules électriques axés sur l’utilitaire, il a vraiment l’air bien. Ou du moins, on pourrait dire que la chose a du caractère.
Le LUV1 a été conçu par Granstudio, la société turinoise dirigée par l’ancien directeur du design de Pininfarina, Lowie Vermeersch. Ainsi, plutôt que de fausses bouches d’aération et une carrosserie surstyle, la chose obtient des surfaces propres, des panneaux modulaires et des proportions qui ressemblent plus à un objet de design haut de gamme qu’à un scooter de livraison.
C’est du côté utilitaire que les choses deviennent intéressantes. Le LUV1 contient 120 litres de stockage intégré, ainsi que des séparateurs de chargement configurables, des porte-bagages avant et arrière, des panneaux de carrosserie remplaçables et une protection contre les intempéries en option. Il est essentiellement conçu autour de l’idée que la mobilité urbaine ne devrait pas nécessiter de sacrifier la commodité.
En dessous se trouve un châssis modulaire en aluminium construit à l’aide d’une construction moulée sous haute pression, ce qui constitue une démarche de fabrication assez sérieuse pour une startup. ANY fait déjà allusion à de futurs deux-roues, voire trois-roues, basés sur la même plateforme.
La performance est volontairement pratique. Le moteur du moyeu arrière produit 11 kW, soit environ 14,7 chevaux, donnant au vélo une vitesse de pointe de 62 milles par heure. Les deux batteries remplaçables de 6,5 kWh offrent entre 62 et 87 miles d’autonomie selon la configuration, tandis que la charge prend environ 2,5 à quatre heures sur une prise standard de 220 volts. Le tout pèse 353 livres et a une faible hauteur de selle de 786 mm, ce qui le rend accessible même aux pilotes les plus récents.
Ce qui distingue le LUV1, c’est qu’il n’essaie pas de plaire aux passionnés de moto. Il cible les personnes qui en ont assez de traîner des voitures surdimensionnées pour faire de petites courses quotidiennes, en particulier dans les villes européennes surpeuplées où le stationnement et la circulation sont devenus un cauchemar à plein temps.
Et l’équipe derrière ANY connaît bien cet espace. Le PDG Pieter Van de Velde est issu de la conception de produits et du capital-risque, tandis que le CCO Erik de Winter a précédemment cofondé la société européenne de partage de vélos cargo Cargoroo. Le chef de l’ingénierie Alessandro Mangano a travaillé sur les plates-formes pour Aprilia et Vespa sous Piaggio après avoir passé du temps chez Ferrari.
Le prix devrait se situer entre environ 7 900 et 11 300 dollars selon la configuration. C’est cher pour un scooter, mais potentiellement beaucoup moins cher que l’achat d’une voiture neuve. De plus, vous et moi savons tous les deux que beaucoup de gens sont prêts à débourser beaucoup d’argent pour cette esthétique urbaine chic et durable.