Depuis des années, Rieju occupe un coin assez spécifique du monde de la moto. Mentionnez la marque espagnole et la plupart des pilotes penseront aux vélos d’enduro légers, aux machines de trail et au type de motos qui passent plus de temps à soulever la terre qu’à rester dans la circulation urbaine.
C’est pourquoi la dernière machine de l’entreprise est intéressante, car elle signale un changement en cours dans l’ensemble de l’industrie. Rieju ne lance pas une autre moto tout-terrain. Il lance un scooter d’aventure.
Appelé X-Over 357 (lu comme « crossover », je suppose), le nouveau modèle rejoint une catégorie qui est devenue étonnamment encombrée au cours des dernières années. Les scooters d’aventure étaient autrefois une nouveauté. Maintenant, ils sont partout. Les fabricants ont réalisé que de nombreux pilotes aiment le look robuste et les aspirations touristiques des motos d’aventure, mais ne sont pas nécessairement intéressés par une selle haute, une transmission manuelle ou une moto de 500 livres pendant le trajet matinal.
La formule s’est avérée remarquablement efficace. Je veux dire, jetez un œil au Honda X-ADV. La recette est en fait assez simple : prenez un scooter pratique, ajoutez un pare-brise plus haut, un style plus agressif, une suspension à plus long débattement et suffisamment d’utilité pour supporter les escapades du week-end. Vous disposez soudain d’une machine qui séduit un public beaucoup plus large. Le X-Over 357 suit cette recette presque à la lettre. Son moteur de 329 cm3 produit 30 chevaux et est associé à une CVT, ce qui le rend accessible aux pilotes qui privilégient la commodité plutôt que les changements de vitesse et le travail de l’embrayage.
Rieju a également doté le scooter du type d’équipement que les acheteurs attendent de plus en plus dans ce segment. Il y a un écran TFT avec connectivité pour smartphone, un système de démarrage sans clé, des poignées chauffantes, deux ports de chargement USB, un éclairage Full LED et suffisamment de rangement sous le siège pour avaler deux casques intégraux. En d’autres termes, il est équipé pour les réalités des transports modernes plutôt que pour une aventure fantastique à travers le Sahara.
Il est intéressant de noter que le scooter soulève également des questions sur l’évolution des marques de motos. Bien que Rieju reste une entreprise espagnole, le X-Over 357 semble partager de nombreuses caractéristiques communes aux plates-formes de scooters modernes développées en Chine. Ce n’est plus inhabituel. L’industrie de la moto est devenue de plus en plus mondiale, les fabricants s’approvisionnant en moteurs, plates-formes et véhicules complets auprès de partenaires du monde entier. Pour de nombreux acheteurs, le lieu de fabrication d’une machine importe moins que le fait qu’elle offre un bon rapport qualité-prix, une solide fiabilité et un support fiable chez le concessionnaire.
Et c’est ce qui fait que le X-Over 357 mérite qu’on s’y intéresse. L’histoire n’est pas de savoir s’il a été assemblé en Espagne, en Chine ou quelque part entre les deux. L’histoire est qu’un autre fabricant de motos établi s’est penché sur le segment des scooters d’aventure et a décidé qu’il était trop important pour l’ignorer. Lorsque les marques connues pour leurs motos tout-terrain commencent à s’en prendre aux acheteurs de scooters, c’est plutôt un bon signe que les goûts des consommateurs changent.
Les scooters d’aventure sont passés d’une curiosité de niche à une catégorie grand public en un temps incroyablement court. Le dernier modèle de Rieju prouve que la tendance ne ralentira pas de si tôt. Les cyclistes veulent du confort, du rangement, une protection contre les intempéries, de la technologie et suffisamment de capacités pour s’aventurer occasionnellement au-delà des limites de la ville. Le X-Over 357 semble conçu pour offrir exactement cela, et qu’il traverse une chaîne de montagnes ou simplement une ville n’aura probablement pas beaucoup d’importance pour les gens qui l’achètent.