Du point de vue d’un photographe de drift, photographier un rallye pour la première fois est, en un mot – incroyable.
La logistique de la photographie de rallye par rapport à la dérive est très différente et difficile, et pour un débutant, c’est ce qui la rend excitante et passionnante.
Lors du rallye forestier de la Nouvelle-Angleterre 2019, qui s’est tenu le mois dernier sur les routes secondaires de l’ouest du Maine et du nord du New Hampshire, les voitures en compétition étaient pour la plupart des Subarus, mais pas vos Imprezas typiques remplies de vape. Oh non, il y avait tout, des wagons Outback aux spécifications de rallye jusqu’aux machines complètes aux spécifications WRC.
Être dit pas photographier le compartiment moteur de David Higgins dans la Subaru Rally Team USA n°1 m’a rendu encore plus curieux. Voulant savoir quel genre de sauce secrète ils cachaient, j’ai demandé à jeter un coup d’œil, et je peux confirmer que c’était un moteur Subaru – juste avec une attention folle aux détails.
Il est facile de comprendre pourquoi ils sont généralement sur le podium.
En parlant d’attention aux détails, ma voiture préférée de NEFR était la JRD Rallysport Mk2 Ford Escort. Propulsé par un Mustang V6 et piloté par un duo irlandais, ce truc est incroyable.
J’ai été surpris de voir des voitures en compétition qui n’auraient pas l’air déplacées lors de votre événement de drift local, y compris une 240SX très propre. Bien que la Nissan ait commencé à avoir l’air de sortir d’une matinée Cars & Coffee en pleine spécification de rallye, elle a fini par s’user après avoir été écrasée et roulée sur l’une des étapes. Il y avait un AE86 Trueno encore plus propre qui traversait les montagnes comme Takumi lors d’une course de tofu chaud, mais qui renversait définitivement cette tasse d’eau.
Dans la plupart des événements de dérive, vous avez désigné des endroits à partir desquels tirer, qui sont passés en revue lors de la réunion des médias avec une sorte d’image montrant ce qu’il ne faut pas faire. Avec le rallye, c’est plus comme « si une voiture peut aller ici, ne sois pas là » et « soyez prudent et ne soyez pas stupide ». Tant que vous ne choisissez pas un endroit sur la scène qui se trouve à l’extérieur d’un virage ou sous le vent d’un saut – dans des limites raisonnables – vous avez à peu près libre cours sur l’endroit où vous pouvez tirer.
Vous avez juste besoin de vous assurer d’entrer dans la scène avant que la voiture « 0 » (premier balayage) ne passe et vérifie que la route est sûre pour les pilotes et les spectateurs.
L’astuce pour trouver un bon endroit consiste à faire de la reconnaissance, ou « recce » comme l’appellent les équipes de rallye lorsqu’elles compilent leurs notes de rythme. Je ne pense pas qu’il y ait d’autre sport automobile où vous pouvez sortir votre voiture de route sur le circuit pour trouver le meilleur point de vue pour les photos.
Pour un photographe de rallye débutant, la reconnaissance ne consiste pas seulement à piloter les étapes ; vous voudrez également passer au peigne fin des photos d’événements passés pour avoir une idée de l’environnement dans lequel vous allez photographier. Je pense cependant que parler à d’autres photographes est la ressource numéro un pour trouver les meilleurs endroits.
Avec toutes ces informations à portée de main, vous devez planifier votre journée de tournage. Comme il n’y a aucun moyen de tirer tous les étapes, vous devez choisir vos meilleurs endroits et établir un horaire pour voyager entre eux, car ils peuvent être à 30 minutes de route l’un de l’autre.
Certaines étapes sont consécutives, ce qui signifie que vous êtes bloqué sur cette route jusqu’à ce que la voiture 000 (dernier balayage) soit passée, et à ce moment-là, les voitures concurrentes sont déjà sur l’étape suivante.
Après avoir parlé à des photographes et vu des images en ligne, je suis parti le premier jour avec quelques spots en tête – le premier étant le célèbre saut de Concord Pond. Pouvez-vous même dire que vous avez photographié un rallye si vous ne capturez pas des voitures de rallye volant dans les airs ?
Le deuxième spot était ce que j’aime appeler ‘Block Rock’. Il y a un petit rocher au sommet de ce virage rapide, que Ken Block a déjà frappé avec sa Ford Escort RS Cosworth, qui l’a envoyé dans un rouleau et l’a finalement brûlé au sol.
Le deuxième jour, j’avais quelque chose de spécial en tête. Après avoir vu de nombreuses images d’un pont traversant une rivière, j’ai eu la prévoyance d’apporter mon caisson d’eau Outex pour voir si je pouvais sauter dans l’eau et obtenir un angle différent. En plus d’avoir été pincé à mort par des écrevisses, je dirais que c’était un succès.
En fait, je dirais que tout le week-end a été un succès. J’ai pu voir un tout nouveau sport qui est quelque peu similaire mais complètement différent de la dérive en même temps, et je me suis fait de nouveaux amis en cours de route. Des pilotes aux fans, le New England Forest Rally 2019 a été spectaculaire. Cela a aussi vraiment renouvelé mon amour pour la photographie de sport automobile. Après cette fois, je pense que je serai à jamais accro au rallye.
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