À moins que vous n'ayez vécu sous un rocher, vous auriez entendu parler de la récente course de vitesse de pointe record de 331 mph (532 km/h) du SSC Tuatara. C'est incroyable de voir ce qui peut être réalisé lorsque l'on construit une hypercar à partir de zéro pour réaliser un tel exploit. Mais ce qui est tout aussi impressionnant dans nos livres est ce qu'un groupe d'amis en Estonie a réalisé dans un Nissan Skyline, 30 ans sur la distance d'un un seul kilomètre debout.
Ma relation avec les personnes derrière cette GT-R est antérieure à son existence. En 2005, je participais à des forums automobiles, visitais des courses de rue locales et repérais des voitures. C'est aussi l'année où j'ai changé d'école et rencontré mon nouveau professeur de littérature russe, qui conduisait une Lada 2101 rouge cerise classique. Ce n'était pas ordinaire. Ziguli cependant. À mon insu au début, l'humble 2101 avait été remotorisé par un moteur turbo Mitsubishi 3000GT 6G72 de 3,0 L réglé à 600 ch.
Dès que j'ai appris l'échange, j'ai prêté plus d'attention en cours de littérature, ainsi qu'à la modeste Lada dans le parking du professeur. Peu de temps après, j'ai combiné les deux en écrivant mon tout premier article sur l'automobile pour un important site Web automobile russe. Le mari de mon professeur, et l'homme derrière la construction de Lada, était le talentueux mécanicien et préparateur Aleksandr Cherjomushkin.
À l'époque, les courses de dragsters étaient le sport automobile de base le plus populaire en Estonie, et Aleksandr était responsable d'une JZA80 Supra équipée d'ABFlug S900 qui dominait les événements locaux. Cependant, le quart de mile n’était pas la seule chose qui intéressait l’équipe. Avec beaucoup de puissance en plus, la Toyota à carrosserie large était bien adaptée aux courses de kilomètres debout, et en 2007, avec Maksim Zolotarjov au volant, la Supra est devenue la première voiture en Estonie à éclipser les 300 km/h (186 mph).
Les courses de vitesse estoniennes ont lieu sur un aérodrome soviétique désaffecté à l'extérieur de la petite ville de Haapsalu. C'est la maison de speed la plus traditionnelle que l'on puisse trouver dans ce petit pays d'Europe de l'Est. La surface en béton n'est pas idéale pour les vitesses atteintes de nos jours, mais cela n'empêche pas les conducteurs de pousser eux-mêmes et leur voiture jusqu'à la limite absolue.
Remarque : j'utilise des photos d'archives des années de compétition précédentes, les voitures de 2020 pourraient donc être légèrement différentes.
Roul Liidemann, le rival dans cette histoire, est entré dans le club estonien des 300 km/h au volant de sa Viper GTS en 2008 avec un chrono de 302 km/h (187 mph). À l’époque, elle utilisait un moteur Dodge suralimenté de 8,0 L.
La GT-R est entrée en scène en 2010 et roulait à 298 km/h (185 mph) sur une configuration RB, Aleksandr lui-même au volant.
En 2011, toute la gloire du kilomètre debout est revenue à l'équipe GT-R après avoir couru à 319 km/h (198 mph), un nouveau record estonien de vitesse au kilomètre debout. La Viper n'était pas en reste, mais cette année-là, elle n'a réussi qu'à atteindre une vitesse de 293 km/h (182 mph).
Pendant quelques années plus tard, les deux équipes sont restées silencieuses, mais les rumeurs circulaient selon lesquelles elles préparaient chacune quelque chose. En 2014, la Viper GTS est revenue avec une nouvelle configuration biturbo et a établi le record à 343 km/h (213 mph).
L'équipe GT-R avait besoin d'un retour, et un an plus tard, elle est revenue sur l'aérodrome avec une voiture au look très différent et un nouveau V8 Nissan VK56 biturbo de 5,6 L sous le capot. Le pilote Aleksandr Ljahh (à ne pas confondre avec le mécanicien Aleksandr Сherjomushkin) a rapidement bouleversé le propriétaire de la Viper avec un nouveau record d'exactement 350 km/h (217 mph).
Ce record a duré deux ans jusqu'à ce qu'une Viper légèrement plus musclée atteigne 362 km/h en 2017. Cette année-là, la GT-R a de nouveau roulé à 350 km/h, mais au cours des deux années suivantes, les vitesses de pointe des deux voitures ont diminué en raison de la vitesse de pointe des deux voitures. à des problèmes mécaniques.
Mais cette année, le vent a radicalement changé. La Nissan Skyline GT-R BNR32, sans changement de moteur par rapport à 2016, mais fonctionnant avec une configuration RWD après avoir fait sauter son différentiel avant lors d'une séance d'essai préalable à l'événement, est entrée dans l'histoire lorsqu'elle a atteint 402 km/h (250 mph) au kilomètre 1. . Dès que le propriétaire et pilote de la Viper, Roul Liidemann, a vu le nouveau record, il a admis qu'il serait impossible d'améliorer sa vitesse de pointe pour égaler la GT-R.
À titre de comparaison, une toute nouvelle Bugatti Chiron peut atteindre 347 km/h (215 mph) sur un kilomètre debout, tandis que la Bugatti Veyron n'a atteint que 323 km/h (204 mph). La vérité est que beaucoup peuvent atteindre des vitesses de 300 km/h à 330 km/h, mais à partir de là, chaque kilomètre par heure supplémentaire nécessite un parcelle de travail – le simple fait d'ajouter un turbo plus gros ne suffira pas.
Le jour du record, j'effectuais un voyage rare (à l'ère de Covid) à l'extérieur du pays, alors dès que j'ai appris la nouvelle, j'ai fixé un rendez-vous pour visiter le garage d'Alexandre. Je voulais voir la dernière évolution de la voiture et parler de l'expérience de l'équipe pour en arriver là où elle en est aujourd'hui.
Plongeons dans la voiture elle-même, car ce n'est pas une R32 typique, même selon les normes des courses de dragsters. Elle est arrivée en Estonie sous la forme d'une Skyline GT-R principalement d'origine, mais n'est restée ainsi que pendant une courte période. Cependant, tout au long de son développement, l’équipe a essayé de conserver à la voiture un aspect aussi original que possible.
Lors de sa mise à niveau en 2015, où le moteur RB d'origine a été remplacé par un V8 VK56 construit à partir d'une camionnette Nissan Titan, chaque aspect de la voiture a été repensé pour atteindre 400 km/h.
Nismo a utilisé le VK56, à aspiration naturelle, dans sa voiture de course R35 GT-R GT1 où il a produit 591 ch et a remporté le Championnat du Monde FIA GT1 2011. Six cents chevaux, c'est une chose, mais le calcul d'Alexandre disait qu'il lui fallait 1 500 ch pour atteindre 400 km/h sur un kilomètre debout.
Le bloc moteur VK56 a la réputation d'être capable de développer 1 000 chevaux, mais peu de gens ont parcouru une route au-delà. Il n'y avait qu'un seul moyen pour Aleksandr de découvrir à quel point c'était résistant, et les mécaniciens ont commencé par ajouter deux turbocompresseurs Garrett GTX3582 et 2,2 bars (32 psi) de pression de suralimentation. Quant aux composants du moteur, ils sont un secret, mais vous pouvez être sûr qu'il y a de nombreuses pièces personnalisées dans le mélange ici.
Ce n'était certainement pas un chemin facile pour atteindre 1 500 ch. Alexandre ne se souvient pas du nombre de joints de culasse grillés, mais c'est un parcelle. L’équipe a essayé de nombreuses options différentes au fil des ans, mais le problème ne cessait de se répéter. Finalement, Alexandre a compris.
Pour la tentative de record de cette année, le système de refroidissement du moteur a été amélioré et déplacé à l'arrière de la voiture, ouvrant ainsi la place à un système à carter sec à l'avant. Le refroidissement est l'une des choses qui différencient cette construction d'une voiture de dragster typique, qui n'a souvent aucun refroidissement du tout.
Une boîte de vitesses personnalisée à 5 vitesses a été construite par Samsonas spécialement pour le projet. Au départ, l'équipe allait utiliser une unité à 6 vitesses, mais les ingénieurs de Samsonas ont estimé qu'elle ne tiendrait pas le coup et ont recommandé à la place cinq grosses vitesses. Pour l'embrayage, Aleksandr et ses gars n'ont rien trouvé d'approprié sur le marché, ils ont donc simplement conçu leur propre unité en fibre de carbone à cinq disques.
Compte tenu du nombre de pièces de rechange utilisées sur cette version, vous pourriez être surpris d'apprendre que la suspension est d'origine OEM. Plusieurs options différentes ont été testées, mais un nouvel ensemble d'amortisseurs d'usine s'est avéré le meilleur pour gérer toutes les imperfections d'un aérodrome en béton de l'ère soviétique. Pendant ce temps, les roues rendent hommage à la culture JDM du passé. À l'arrière, nous avons des jantes Volk Racing Group CV Pro de 18 pouces enveloppées dans des pneus de 265 sections, tandis qu'à l'avant sont un ensemble légèrement plus étroit de Blitz Technospeed Z1.
Pour la tentative de record de 2020, le moteur de la GT-R a d'abord été réglé pour sa puissance la plus basse possible, environ 600 ch, et ils sont ensuite progressivement allés à partir de là. La première course a été un grand succès avec un nouveau record de 394 km/h (244 mph), mais l'équipe savait qu'il y avait beaucoup plus à faire car la voiture était nerveuse dans la première moitié du parcours. À part un capot déformé, tout avait l’air bien ; Aleksandr a mis de l'ordre dans la musique et la Skyline était prête à parcourir à nouveau le kilomètre. Cette fois, la course s'est terminée avec le cri du commentateur « 402 ! 402 ! 402 ! ».
Mon professeur de littérature étonnait parfois notre classe avec un discours philosophique « Et maintenant? » parabole, soulignant qu'il existe un défaut inhérent à la définition d'objectifs de vie. Alors évidemment, j’ai demandé à Aleksandr ce que l’avenir réservait au Skyline. Il a souligné que leur record a déclenché une nouvelle vague de progrès dans la compétition et que les êtres humains voudront toujours aller plus vite, même dans ce monde en évolution rapide. Quant à la GT-R, elle doit encore faire ses preuves en configuration 4 roues motrices.
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