Il y a peu de voitures de course Ford Escort plus emblématiques et reconnaissables que les Zakspeed Group 5 Mk2.
Ces machines de course bruyantes et larges ont fait l’objet d’une campagne réussie du milieu à la fin des années 70, et avec seulement cinq voitures construites à l’origine par Zakspeed en Allemagne comme machines de travail, elles sont extrêmement recherchées aujourd’hui.
Il n’y a pas beaucoup d’informations sur la localisation des cinq voitures aujourd’hui, mais au moins une est toujours en course. Cette voiture appartient à Gary Wilkinson en Nouvelle-Zélande.
Lorsque Gary a vu la voiture pour la première fois, elle était entreposée sous un tas d’ordures dans un ancien hangar en Malaisie. Armé de beaucoup de connaissances sur les Zakspeed Mk2, il croyait être tombé sur une voiture authentique, mais ce n’est qu’après que les informations sur l’étiquette du châssis ont été transmises à Zakspeed que cela a été confirmé. C’était l’escorte du groupe 5 menée par Hans Heyer. Gary a acheté la voiture, l’a restaurée en parfait état et elle est toujours en sa possession aujourd’hui.
Comme vous l’avez lu dans le titre, la voiture que nous examinons aujourd’hui est ne pas une version originale de Zakspeed. C’est une récréation magistrale appartenant à Lance Vogel qui a été construite ici en Afrique du Sud.
J’ai repéré pour la première fois l’escorte à l’allure sauvage au Emerald Speed Fest en février, et je savais que je devais en savoir plus à ce sujet. Notre confinement a suspendu un peu mes projets de photographier la voiture, mais j’ai récemment réussi à rencontrer Paolo Piazza Musso de Piazza Motorsport et à relier tous les points.
La construction a commencé en 2006 et a duré 10 longues années. Cela était en grande partie dû à une immense quantité de recherches pour trouver les pièces et les documents d’homologation corrects pour la voiture, puis à tout recréer avec la plus grande précision possible.
Paolo est tombé amoureux du Groupe 5 Zakspeed Escort lorsqu’il était jeune, les regardant concourir au Kyalami Raceway de 1975 à 1977. Lors de la course de 1 000 km de Wynn en 1977, le père de Paolo a concouru dans une Alfa, courant aux côtés des voitures qui l’ont impressionné. Il est donc facile de voir d’où vient l’inspiration de Paolo pour la construction de cette voiture – celle qui honore le vainqueur de la course Wynn’s 1000 Kyalami en 1977, pilotée par Hans Heyer et Jody Scheckter – est venue.
Recréer la perfection
La caractéristique la plus visible est le délicieux corps large du groupe 5. Le kit est construit à partir de FRP, mais pas seulement estimé à partir de photos – les moules ont été extraits des panneaux Zakspeed d’origine. La livrée correspond à la machine gagnante de la course de 1977, jusqu’aux noms des pilotes sur les portes.
Les roues à verrouillage central BBS divisées de 16 pouces sous les arches mesurent 9 pouces de large à l’avant et 10 pouces de large à l’arrière, le tout enveloppé dans des slicks de course Hoosier.
L’extérieur de cette récréation est à peu près sur le point, mais lorsque vous essayez de reproduire une voiture comme celle-ci, il ne s’agit certainement pas seulement de son apparence, mais aussi de ce qu’il y a sous le capot.
Fondements
Aucun coin n’a été coupé ici, d’où la raison pour laquelle une unité Cosworth BDA de 1 840 cm3 occupe le devant de la scène. Le moteur quatre cylindres en ligne DACT à 16 soupapes respire à travers deux carburateurs Weber 48DCOE avec un filtre Pipercross, tandis qu’un collecteur d’échappement 4 en 1 passe dans un tuyau de sortie latéral intelligemment caché dans le seuil gauche. Tous les raccords et lignes ont été améliorés, et il y a aussi un radiateur de course en aluminium dans le mélange pour garder les choses au frais.
Le moteur est réputé pour générer 250 ch à 9 000 tr/min, et même si cela ne semble pas beaucoup à l’ère moderne, c’est une quantité décente pour une voiture qui pèse moins de 800 kg (1 764 lb). La sauvegarde est une boîte de vitesses manuelle ZF à 5 vitesses fonctionnant sur un arrière Atlas équipé de LSD équipé d’arbres flottants.
En ce qui concerne la suspension, l’Escort utilise des jambes de force MacPherson avec des bras TCA qui ont été joints en rose à l’avant et à l’arrière. Pour s’arrêter, des freins à disque avec étriers à 4 et 2 pistons à l’avant et à l’arrière respectivement sont utilisés avec des plaquettes composées de course.
À l’intérieur, il y a un arceau de sécurité aux spécifications FIA, un volant Momo et un seul siège Cobra Imola Pro-Fit équipé d’un harnais OMP à 5 points. Le tableau de bord carré abrite toutes les jauges vitales – y compris un tachymètre à 10 000 tr/min – et l’appareillage de commutation.
Il s’agit d’une récréation époustouflante à tous égards, il n’est donc pas étonnant qu’une invitation à assister au Goodwood Festival of Speed et à la réunion des membres de Goodwood en 2018 ait été étendue à Lance – et acceptée. Paolo a conduit la voiture, et vous pouvez la voir en action dans la vidéo ci-dessus.
Étant donné que cette récréation a pris une décennie, je suis sûr qu’il y a eu beaucoup de maux de tête en cours de route, mais à la fin, Paolo a persévéré et s’est avéré quelque chose de vraiment épique pour Lance.
Maintenant, nous avons juste besoin que le sport automobile sud-africain reprenne, permettant à l’Escort d’être martelée autour de la piste, ce pour quoi elle a été construite. Parce que même s’il a l’air bien assis, il a l’air beaucoup mieux à pleine inclinaison sur le tarmac.
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