Trop souvent, nous disons dans cette industrie qu’une moto personnalisée prend vie dans les détails, mais cela a un sens bien différent lorsqu’il s’agit des Mule Motorcycles de Richard Pollock. La philosophie de construction de Mule place la fonction avant tout, conduisant généralement à une forme impeccable, mais cela signifie que ses créations ne sont pas jonchées d’éléments d’habillage et d’améliorations. Au lieu de cela, ses motos transmettent une étude approfondie de l’usage prévu de la moto, avec les améliorations appropriées et les composants spécialement conçus. Cette Triumph est cependant un peu différente.
Pollock sera le premier à vous dire que c’est une construction légère par rapport à son tarif habituel, mais pour un œil exercé, tous les efforts ont été dirigés vers les bons endroits. Si une pièce d’origine a été retirée, elle a été remplacée par quelque chose de bien meilleur, et elle possède la qualité Mule de boulons et de supports supérieurs. C’est le type de construction qui met en évidence la façon dont vous avez fait quelque chose, plutôt que le fait que vous l’avez fait, et si cela rend les choses douces, inscrivez-nous pour la prochaine. Comme la dernière version Mule que j’ai profilée, cette Triumph était en quelque sorte un client fidèle pour Pollock.
L’histoire a commencé lorsqu’un client de l’Ohio a appelé, souhaitant commander un véritable tracker de rue basé sur un Sportster ou une Triumph. Pollock l’a convaincu que Bonneville était la voie à suivre et savait exactement où trouver le bon donneur. La moto était une Triumph Bonneville Black 2007 qui a reçu le traitement Mule il y a plus de dix ans. Bien que la moto soit passée par quelques propriétaires, elle s’est ironiquement retrouvée à Boise, dans l’Idaho, où Pollock avait récemment déménagé.
Un accord a été conclu avec le propriétaire et après avoir déboursé une belle somme, le vélo était de nouveau entre les mains de Pollock. Le seul problème était que la Triumph refusait catégoriquement de démarrer. Faisant confiance à son instinct, Pollock a quand même chargé la machine morte dans sa camionnette. Le coupable s’est avéré être une bobine d’allumage d’usine frite que Triumph ne fabrique plus. Pollock a repéré un remplacement auprès d’un vendeur eBay italien et l’a associé à un module d’allumage programmable de rechange qui ajoute un plafond de 800 tr/min et une courbe d’avance beaucoup plus nette au jumeau noirci.
Dans sa première itération, le vélo roulait sur des roues de 18 pouces qui ne seraient tout simplement pas adaptées à une silhouette de tracker traditionnelle aujourd’hui. Pollock a donc démonté les roues et les a relacées avec des cerceaux de 19 pouces et du caoutchouc Dunlop DT4. Si le moyeu avant a retenu votre attention, vous avez un œil vif. Il s’agit d’un moyeu central personnalisé de type Barnes, « version étroite », avec des supports de roulements extérieurs personnalisés. L’ensemble rotor flottant provient de Beringer, tandis que Kosman a fourni le support d’étrier et l’étrier Brembo à quatre pistons. C’est exactement le genre de fabrication subtile et de haut niveau qui ajoute de la profondeur au projet.
Le frontal existant était plus que à la hauteur de la tâche, étant une pièce éprouvée de l’ingénierie Mule. Il se compose de fourches triples personnalisées agrippant une fourche Buell M2 Cyclone à revêtement en poudre avec un amortissement indépendant de la compression et du rebond dans chaque jambe. Le guidon est également une pièce Mule personnalisée, fabriquée en acier inoxydable avec un coude en terre battue. Les commandes d’origine ont été conservées, mais Pollock a incorporé un compteur de vitesse GPS KOSO, qui nettoie le cockpit (le compte-tours OE Triumph était en place pendant le tournage, mais il a depuis été remplacé). Il ne dépend pas de capteurs ou de fils connectés à la roue avant, et pour cette raison, Pollock déclare que c’est son nouvel écran de prédilection.
Une grande partie du gros du travail sur la Triumph s’est déroulée à l’arrière. Le sous-châssis d’usine de la Bonneville est assez long pour supporter un siège à deux places, de sorte que la majeure partie a été coupée pour faire place à un nouvel arceau parfaitement propre. Une paire de coilovers Race Tech suspend désormais l’arrière, associée à un autre porte-disque personnalisé Mule sur le moyeu arrière. Une selle tracker de First Klass Glass termine la queue avec un style impeccable, et Pollock a transporté l’ensemble du vélo au siège de Corbin à Hollister, en Californie, où l’équipage a rembourré le siège en une seule journée.
Le calendrier de construction a été dicté par une date limite stricte, fin juillet, pour un rassemblement massif de l’Alliance juive des motocyclistes à Cleveland. Plus important encore, la moto a été commandée en hommage aux victimes du massacre du Nova Music Festival du 7 octobre, nécessitant un aérographe intense et détaillé sur le réservoir de carburant d’origine et la partie arrière. Pollock a confié le travail personnalisé à Irene Cosmos, une artiste aérographe basée à San Diego, et malgré quelques ratés, le produit fini était exactement ce que le client avait commandé. Même si certains détails ressemblent à des autocollants enfouis dans du transparent, le travail est 100 % peint, réalisé en collaboration avec Tony Lalicatta.
D’autres détails marquants ont été réunis lors de l’assemblage final. L’échappement précédent sur la moto a valu au dernier propriétaire un pow-wow avec les meilleurs de Boise, alors Pollock a mis au point un nouveau système 2 en 1 qui se termine par un silencieux DG retravaillé. Les caches latéraux chromés relient tous les autres éléments brillants du vélo, et les indicateurs microscopiques disparaissent pratiquement dans le profil latéral. À droite du pilote, les plaques de recouvrement d’arbre intermédiaire exclusives à Mule éliminent l’encombrant couvercle de pignon d’origine d’origine, et ses blocages personnalisés pour les repose-pieds du passager rangent l’arrière. En accordant toujours le mérite à César, Mule remercie Chuck Connell pour son aide experte en fabrication et Meg Williams, la « reine du détail ».
Lors de la construction de la moto, Pollock affirme avoir développé la plupart de ces pièces Triumph il y a des années, lorsqu’il a construit une trentaine de Bonneville personnalisées. Depuis, certains stocks et fournisseurs sont épuisés, et certains droits de fabrication ont été vendus. Mais cette construction semble avoir ravivé son goût pour la Bonneville de deuxième génération, et il a ramené quelques-unes de ces pièces et outils en interne.
Malgré un quasi-catastrophe avec la compagnie maritime, la Bonneville terminée a été livrée à temps pour la date limite et a suscité beaucoup d’enthousiasme lors du rassemblement de Cleveland. Après l’événement, le propriétaire avait prévu d’exposer la moto chez lui, mais une balade l’a convaincu du contraire. C’est un collectionneur, avec de nombreux conducteurs quotidiens dans sa gamme, mais les performances de la Triumph l’ont enthousiasmé. De toute évidence, il « s’en est sorti », remarque Pollock.
Quand quelqu’un commande une moto personnalisée comme mémorial, je pense que la plupart d’entre nous imaginent un sujet de conversation criard qui n’est pas destiné à une vraie conduite. Que ce soit par hasard ou par une remarquable prévoyance, le propriétaire de cette Bonneville a confié son affaire à Mule et en a obtenu pour son argent quelque chose de complètement différent. C’est une moto avec un message, mais elle n’a pas besoin de le crier. En plus d’inspirer les participants au festival, elle semble également avoir inspiré son propriétaire à adopter une toute nouvelle race de moto. Cela prouve que la meilleure façon d’honorer un souvenir n’est pas de le mettre derrière une vitre, mais de le déployer à la lumière du jour et de le vivre.
