Chaque année, pendant la Monterey Car Week, les gens de WeatherTech Raceway Laguna Seca ont organisé une véritable extravagance pour les passionnés. Et cette année n’a pas fait exception, en particulier avec IMSA étant la marque vedette du Rolex Monterey Motorsports Festival.
La tradition de la marque en vedette a commencé en 1975, les membres du conseil d’administration décidant quelle marque ou quel genre de course historiquement significatif mérite d’être au centre de l’événement d’une semaine. L’hommage se traduit généralement par des présentations spéciales de véhicules et d’équipes, des tours de parade, des voitures emblématiques faisant des tours chauds et même des courses spéciales «spécifiques» ou des courses d’hommage «ponctuelles». De grands noms comme Porsche, BMW et Nissan ont tous fait leur chemin dans les rangs au cours des années précédentes, mais 2019 a été un peu plus spécial, du moins pour moi.
Cette année, la marque était l’International Motor Sports Association – mieux connue sous le nom d’IMSA – pour célébrer les 50 ans de l’organisation.e anniversaire.
Comme nous le savons tous, IMSA a joué un rôle clé dans le monde de la course automobile tout au long de son demi-siècle d’histoire, en particulier ici aux États-Unis. En fait, sans l’existence de l’IMSA, je ne crois vraiment pas que le sport automobile jouerait autant de rôle dans la culture américaine, malgré l’existence d’autres sous-segments comme SCCA et USRRC.
Bien que ces associations soient tout aussi importantes, l’IMSA a toujours joui d’une admiration sans pareille de la part des passionnés. Peut-être que c’est le large éventail de séries qui a réuni tant d’entre nous, ou peut-être que c’était juste un très bon marketing. Quoi qu’il en soit, l’honneur de la marque vedette au RMMR 2019 était bien mérité.
Cela dit, l’IMSA était très fière de présenter environ 550 voitures de chaque série de courses tout au long de son existence significative. Série qui comprenait des voitures de Formule 1 d’époque, des pilotes d’avant-guerre, des prototypes IMSA et même Endurance Legends. Alors que j’essayais de capturer tous les aspects de chaque spectre, j’ai passé la majeure partie de la journée à me concentrer sur mon segment préféré – la série Grand Touring.
Les voitures de la série GT touchent une note spéciale dans mon cœur, non seulement parce qu’elles sont tout à fait excitantes à regarder, mais plus encore parce qu’elles sont relatables. Des voitures comme les variantes Porsche 911, le châssis Nissan Z, les châssis BMW E9 et E21, et même des icônes américaines comme la Corvette et Dekon Monza.
Ce sont les voitures qui résonnent le plus chez nous. Ceux dans lesquels nous avons passé du temps, que ce soit le siège arrière de la 911 de votre grand-père dans les années 70 ou le siège passager de la 280ZX de votre mère dans les années 80. Ou peut-être même les voitures que nous avons apprises pour la première fois, en essayant de comprendre comment régler avec précision les gicleurs du carburateur tout en renversant du carburant sur nos mains et en tombant amoureux de l’odeur de l’essence au plomb. Ces voitures sont ce que nous, en tant que passionnés, aspirons toujours à posséder, et nous rendrons peut-être même hommage à l’avenir.
Malgré leurs augmentations de valeur au cours des dernières années, les voitures de la série GT sont encore quelque peu atteignables. Et c’est là qu’intervient l’aspect le plus important de cet affichage.
Ce sont les voitures qui continueront à servir l’objectif pour lequel elles ont été initialement développées. Bien que certains soient plus rares que d’autres, leur existence continuera de prévaloir dans l’avenir des courses vintage pour les décennies à venir. Je comprends que l’ancienne série progressera probablement également, mais il est plus probable qu’improbable, les trucs d’avant-guerre ainsi que diverses autres séries seront finalement forcés de disparaître – du moins à mon avis.
Ces voitures sont lentement en train de devenir irremplaçables, ce qui entraînera finalement le refus des propriétaires de les piloter. Je soutiens cela en raison des quantités astronomiques de pièces mobiles dans les coulisses qui ont lieu pour faire sortir ces voitures en premier lieu.
L’artisanat de la fabrication de pièces sur mesure, la base de connaissances qui soutient le soutien à l’entretien, sans parler de l’acte d’atteindre réellement la voiture en premier lieu, finiront tous par disparaître au fur et à mesure que le temps avance et que les coûts augmentent régulièrement. Même pour les riches, il arrive un moment où cela n’a plus aucun sens de risquer quelque chose d’irremplaçable.
Je suppose que ce que je veux vraiment dire ici, c’est que les voitures de la série GT n’en sont qu’à leurs débuts dans le monde de la course vintage. De plus en plus de passionnés commencent enfin à comprendre l’expérience viscérale qui accompagne la possession et l’acte de piloter ces voitures.
Et avec cela vient une lumière prometteuse pour l’avenir de cette série.
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