J’entrai tard dans ma chambre, frustré par mes photos de la journée. J’ai enlevé mes chaussures et je suis passé aux pantoufles car les sols de mon motel, à environ 15 minutes au nord du Grand Prix de Long Beach, étaient impropres à exposer mes pieds nus. Ma chambre non-fumeur sentait étrangement une chambre qui avait été fumée environ 12 000 fois, mais l’homme qui frappait à la porte de la chambre adjacente à la mienne vers 3 heures du matin était plus préoccupant.
Je vous ai entendu dormir avec la moitié de votre esprit dans un état semi-conscient lorsque vous dormez dans un endroit inhabituel, alors j’ai été réveillé par le visiteur bien avant qu’il ne commence à élever la voix. Incertain de mon prochain mouvement, je choisis de ne rien faire dans ma stupeur somnolente, ce qui était le bon mouvement de toute façon. « Ils » disent également qu’il n’est pas certain que cela compte comme dormir, ce que vous faites après avoir bu une certaine quantité de whisky. Néanmoins, j’étais reconnaissant pour tout ce que j’avais dormi. Et d’ailleurs, j’ai vraiment apprécié la taqueria en face de mon hôtel de mauvaise qualité.
Le Grand Prix IMSA SportsCar était le suivant, et il faudrait marcher quelques kilomètres dans les rues de Long Beach pour tout comprendre.
Le centre des médias disposait de suffisamment de café et d’eau pour nourrir une armée, ce qui était logique car une armée s’est effectivement présentée. Des centaines de photographes en sueur m’ont rejoint au bord de la piste pour une longue journée au soleil, alors que le rugissement chaleureux de dizaines de voitures de course basées sur des voitures de production descendait sur nous tous.
Selon toute définition, aucune n’est une très petite voiture, à moins que vous ne la compariez aux yachts terrestres américains du début des années 70 – et pourquoi le feriez-vous ? Rebondissant à quelques centimètres du sol et à quelques centimètres des murs au-delà de tout sommet donné, c’était la classe que j’attendais le plus avec impatience en ce qui concerne l’action roue contre roue pendant le week-end du Grand Prix.
Oui, la course IndyCar était plus rapide, et les marges encore plus minces avec lesquelles flirtent les monoplaces augmentent le niveau d’excitation. Cependant, je n’en ai jamais conduit, et au rythme où je vais, je ne le ferai jamais.
Ces voitures de sport, en revanche, sont relatables. Ils sont bruyants, rapides et durs, et cette course est simplement là où elle en est à mon avis.
Ces centimètres et pouces dont j’ai déjà parlé ? Ouais, parfois c’est moins que ça. Ridiculement, cette Cadillac Daytona Prototype International (DPi) pilotée par Kevin Magnussen et Renger van der Zande a réussi à terminer à la deuxième place du général après que l’ancien pilote de la paire ait gratté le mur de pneus dans le premier virage au 10e tour.
Ils n’étaient qu’à 11 secondes du rythme après 78 tours, malgré un morceau d’aéro et d’aile avant manquant ainsi que le support droit de l’aileron arrière, ce qui l’a fait battre impitoyablement alors qu’il traversait l’air.
C’était en fait un 1-2-3 pour Cadillac, la voiture n ° 31 Whelen remportant tout.
Pendant ce temps, Patrick Long et Trent Hindman se sont battus de la 15e place sur la grille jusqu’au podium de la catégorie GTD dans leur Porsche 911 GT3 R n°16.
La première place de la catégorie GTD est revenue à Bryan Sellers et Madison Snow dans leur Lamborghini Huracán GT3, et tout le podium était à moins d’une douzaine de secondes l’un de l’autre à la fin de la course.
Les Corvette C8.R semblaient vraiment s’affronter avec leur seul concurrent de classe – le # 79 911 RSR – à un tour complet du rythme.
Autant que cela me fait mal de le dire, j’ai vraiment aimé la façon dont les C8 se sont avérés en version course. Je ne suis vraiment pas tombé amoureux d’eux en tant que tramway, mais je dois dire que les lignes de carrosserie exagérées ont l’air à l’aise sur une piste de course.
Ils semblaient également attraper le plus d’air du trottoir de fortune sur Shoreline Drive dans le virage cinq.
Le dépassement sur le circuit urbain étroit s’est produit plus que ce à quoi je m’attendais, aidé bien sûr par le fait que les premiers dans les classes les plus rapides ont fait plusieurs fois le tour du peloton.
Bien que diverses portions de la piste soient en fait assez larges, en particulier la légère descente des virages six et sept à huit, il y a toujours une ligne établie qui est la plus rapide. Avec le virage huit se rétrécissant entre les parois des pneus au sommet et à la sortie, et d’autres virages apparaissant encore plus sombres, Long Beach est une piste qui vous fait travailler partout pour vous positionner.
Il n’y a vraiment aucune marge d’erreur ici, et au plus les conducteurs sont toujours à une fraction de seconde et à quelques fractions de mètre du désastre à un moment donné. Qu’il s’agisse des murs k qui se profilent, de l’irrégularité ondulante de ce qui est une route réelle avec du trafic pendant les 360 autres jours de l’année, ou d’un autre conducteur au volant d’une machine d’une tonne et demie déterminé à passer toi.
Courir directement sur une voie publique offre la perspective nécessaire qui manque à une piste de course ultra-large et soyeuse. Vous pouvez vraiment voir la vitesse ici à Long Beach, et j’espère que le parcours temporaire quasi-urbain prévu à l’Autodrome international de Miami pour la Formule 1 en Floride l’année prochaine pourra se rapprocher à cet égard.
Les circuits de rue sont quelque chose de spécial, et nous en verrons plus dès que chacun de nous fera l’effort d’y participer le plus possible. Planifiez un voyage en voiture, prenez l’avion, partagez une chambre avec des amis, remplissez ces tribunes. Ne restez pas au motel que j’ai fait à moins d’avoir beaucoup de whisky et un penchant pour la bonne cuisine mexicaine.
Heureusement, j’avais les deux, avec plus sur le pont pour me préparer pour dimanche à Long Beach.
Instagram : trevornotryan
Tyrphoto.com