Amateurs de deux-roues insolites, vous allez vous régaler aujourd’hui. Il s’agit d’un scooter Sachs Progress de 1958, importé aux États-Unis seulement pendant quelques années par la Berliner Motor Corporation. Si ce nom vous dit quelque chose, c’est peut-être parce que Berliner a également importé plusieurs autres marques européennes à partir des années 1950, notamment Ducati, Moto Guzzi, Norton et Zundapp.
Trouver un scooter Sachs Progress de 1958 serait assez rare, mais ce n’est pas seulement n’importe lequel 1958 Progrès. Non, en effet, un ancien propriétaire quelque part a décidé de l’échanger du moteur. Au lieu de trouver à l’intérieur le même Sachs 191 cm3 qui propulsait également la microvoiture Messerschmitt KR200, ce qui se trouve sous cette carrosserie est le moteur d’une moto Honda SL250.
Là où le moteur Sachs d’origine développait 10 chevaux lorsqu’il était neuf, le moteur Honda à quatre temps, à arbre à cames en tête simple, refroidi par air, de 248 cm3, produisait 22 pferdestärke (PS) à 8 000 tr/min. Cela représente environ 21,6 chevaux. En d’autres termes, en se basant strictement sur les numéros du fabricant, ce moteur Honda produisait un peu plus du double de la puissance du moteur Sachs d’origine. Il est aussi probablement beaucoup plus facile de trouver des pièces.
Alors, qui ou quoi était le progrès ?
Basée à Stuttgart, Progress fabriquait des scooters dans les années 50 et au début des années 60. Les premiers noms de modèles incluaient le Strolch (ou « vagabond ») et le Tempo. Selon l’indispensable d’Eric Dregni La Bible du scooter Encyclopédie, les modèles Strolch 150 et 175 avaient un phare qui se déplaçait avec la roue avant pour éclairer là où vous le dirigeiez, plutôt que de rester immobile.
Ce choix de conception ne s’est cependant pas appliqué aux Progress 200, comme celui que vous voyez ici. Une variante présentée au Salon de Genève 1955 était équipée d’un side-car Steib, et il existait même une version réalisée avec une petite remorque. On ne sait pas combien de scooters Progress ont réellement été livrés aux clients avec ces choix d’équipement, mais c’est cool de savoir qu’ils étaient des options possibles à l’époque.
Carr Brothers Limited de Surrey, en Angleterre, a également construit des scooters Progress sous licence à partir de 1956. Trois modèles du marché britannique (l’Anglian, le Briton et le Britannia) n’étaient pas propulsés par des moteurs Sachs mais par des moteurs à deux temps Villiers.
Retour à ce Honda Progress Frankenscoot
C’est la dernière nouveauté sur l’ascenseur du Bearded Mechanic, et il y a beaucoup à voir. La carrosserie est en acier embouti et n’est pas dans un état des plus déplorables compte tenu de son âge. Plutôt que de se trouver sous la selle, le réservoir de carburant est situé à l’avant, autour de la tige de direction et juste derrière le tablier avant. Le cadre tubulaire en acier est assez volumineux, comme vous pouvez le constater avant même que la carrosserie ne soit retirée.
Selon TBM, il l’a obtenu d’un ancien ingénieur de la NASA qui l’a laissé reposer pendant une période indéterminée dans son garage. Lorsqu’on lui a demandé s’il fonctionnait, le vendeur a répondu qu’il n’y avait pas d’essence dedans pour le moment, mais qu’il fonctionnerait avec de l’essence et « quelques autres choses » y seraient appliquées. Ce n’est pas la description la plus utile, nous le savons. Mais parfois, lorsque vous achetez des vélos de projet étranges, vous obtenez ce que vous obtenez et c’est à vous de décider si c’est vraiment ce que vous voulez en ce moment.
Quoi qu’il en soit, l’objectif principal de TBM aujourd’hui est de voir s’il fonctionnera. Il y a beaucoup de travail à faire, ce qui n’est probablement pas si surprenant. Il ne jette même pas un œil au réservoir de carburant avant de démarrer, prévoyant automatiquement de le contourner complètement juste pour voir si le moteur va démarrer. (Le réservoir de carburant est un problème pour le garage de demain, pas pour celui d’aujourd’hui.)
Il a de la compression, et après avoir nettoyé les points, il a aussi de l’étincelle ! C’est un vélo équipé d’un kick, mais va-t-il démarrer ? Regarde la vidéo pour le découvrir. Nous ne vous gâcherons pas la chose, mais le niveau d’enthousiasme ici est fantastique. J’espère que nous verrons plus de ce scooter à l’avenir.