Il est impossible de parler de motos tout-terrain vintage sans évoquer le légendaire Husqvarna Cross. Lancée dans les années 1960, elle était l’une des motos à l’avant-garde de la transition des gros traîneaux du désert à quatre temps vers des deux temps plus légers spécialement conçus. Et qui pourrait oublier un Steve McQueen torse nu pilotant une Husqvarna 400 Cross en couverture de Sports Illustrated ?
S’il y a un vélo qui aspire à un remake moderne, c’est bien le Husqvarna Cross. Husqvarna ne l’a pas encore construit, donc en attendant, nous nous contenterons volontiers de travaux personnalisés « et si » comme cet hommage Cross de Gas&Retro en Slovénie.
Žiga Petek de Gas&Retro a collaboré avec le concessionnaire slovène Husqvarna MotoXGeneration sur la construction. MotoXGeneration est une entreprise familiale dirigée par les frères Rok, Martin et Jure Rus. Tous trois sont des pilotes de motocross et leur père, Slavko Rus, était l’un des meilleurs motocross slovènes dans les années 1970.
Rok a contacté Žiga pour éventuellement construire une moto personnalisée ensemble, pour commémorer le 120e anniversaire de Husqvarna. MotoXGeneration avait un moteur Husqvarna TC2018 250 et l’a associé au cadre d’un nouveau Husqvarna FE 250. Tout ce dont ils avaient besoin était une direction de conception pour la construction.
« Moi et Rok avons commencé à parler de ce à quoi devrait ressembler la moto », explique Žiga. « Nous étions tous les deux d’accord sur le fait que cela devrait ressembler à quelque chose que Steve McQueen piloterait, même si nous travaillions avec un quatre temps et non un deux temps. »
Le TC250 n’est peut-être pas un deux temps, mais il produit une puissance respectable de 46 ch en stock. Et les TC250 et FE 250 oscillent autour de la barre des 200 livres en version d’usine. Donc, peu importe la façon dont vous le coupez, Gas&Retro et MotoXGeneration avaient entre les mains un vélo donneur plein d’esprit.
Le frère de Rok, Martin, s’est mis au travail sur la reconstruction du moteur TC250, tandis que Žiga a commencé à jouer avec le cadre. Rok a eu l’idée de montrer le métal nu du cadre, alors Žiga l’a sablé, brossé et appliqué une couche transparente pour le protéger. Un sous-châssis personnalisé se trouve désormais à l’arrière, avec une boucle arrière relevée qui fait pencher la balance vers le design classique Husqvarna Cross.
L’équipe de MotoXGeneration a remis à neuf certaines pièces du moteur en noir brillant, avant de les monter dans le cadre FE 250. À partir de là, les frères Rus se sont concentrés sur la construction du reste du châssis roulant, afin de pouvoir l’envoyer à Žiga pour fabriquer une nouvelle carrosserie.
Ensuite, un ensemble de fourches à suspension WP, abaissées de 30 mm et améliorées avec des composants internes WP Pro. Un nouveau bras oscillant en aluminium a été ajouté à l’arrière, relié à un amortisseur WP Suspension avec un système de vessie pour un réglage facile. De nouvelles jantes DID ont été lacées pour compléter l’ensemble, mesurant 21″ à l’avant et 18″ à l’arrière.
Le freinage est assuré par des étriers Brembo, des disques Galfer et des maîtres-cylindres Magura. MotoXGeneration a également peaufiné le câblage du Husky et installé un nouveau compteur de vitesse, des boutons-poussoirs et un allumage sans clé, le tout de Motogadget.
Le Husky a ensuite été renvoyé à Gas&Retro afin que Žiga puisse opérer sa magie. L’idée était de façonner la majeure partie de la carrosserie en aluminium, en commençant par un nouveau réservoir de carburant de style vintage qui porte un bouchon d’essence Monza. « Il y a eu beaucoup de travail pour que tout s’adapte parfaitement », admet-il.
Žiga a également construit une grosse base de siège d’inspiration rétro et une paire de caches latéraux en aluminium. Derrière eux se cache une prise personnalisée avec un filtre K&N, ainsi que la batterie et l’électronique.
Des ailes en aluminium faites à la main serrent le vélo ; Žiga est allé grand sur le devant, pour souligner le style rétro du Husky. L’arrière est complété par un petit feu arrière de type Bates et des clignotants placés à l’intérieur des longerons du cadre. Žiga s’est également occupé de certains détails plus fins, comme le nouveau cache grillagé du radiateur.
Tout au long du processus, la moto ping-pongait continuellement entre les ateliers Gas&Retro et MotoXGeneration. Cela a même fait un tour dans l’usine d’Akrapovič, où le fabricant d’échappement slovène a construit un système d’échappement en titane sur mesure spécifiquement pour ce projet.
Un point de friction, cependant, était la nacelle des phares. « Au début, Rok a acheté un carénage Acerbis et des ailes en plastique », explique Žiga. « Mais ensuite nous avons discuté et je lui ai dit ‘Mec, si je fais tout cela en aluminium, je veux aussi faire le carénage avant’. »
Rok a accepté, alors la moto est retournée à Gas&Retro une fois de plus pour que Žiga façonne la nouvelle nacelle de phare. Les gars l’ont construit autour d’une lumière LED, ajoutant une touche moderne à la configuration rétro.
À ce stade, la livrée du Husky était une évidence. Matej Mrzlika de MM Car Paint a défini la palette de couleurs emblématique Husqvarna rouge, blanc et jaune, avec quelques touches noires pour faire bonne mesure. Et Mitja Bizjak a enveloppé le siège de cuir noir avec des surpiqûres blanches.
Ce n’est peut-être pas la Husqvarna Cross de McQueen, mais c’est un sacré bel hommage – et ça sent probablement aussi la puanteur. Si Husqvarna envisage un jour de construire un hommage Cross classique moderne, ce serait un bon modèle.
Cet article est paru pour la première fois sur Bike EXIF le 27 juillet 2023.
