Pour cet article Throwback Thursday, nous remontons une fois de plus le temps 10 ans en arrière, jusqu'en octobre 2013, lorsque les Speedhunters se sont approchés de près de la Peugeot 208 T16 Pikes Peak.
Quelques mois auparavant, le monde du sport automobile avait vu Sébastien Loeb, neuf fois champion du monde WRC, améliorer de plus de 100 % le record de la Pikes Peak International Hill Climb (Rhys Millen, Hyundai Genesis Coupé, 9:46.164, PPIHC 2012). 90 secondesLe temps de 8:13.878 de Loeb sur le parcours de 12,42 miles a amené de nombreuses personnes à se demander (nous y compris) si ce temps pouvait être jamais Il y avait de bonnes raisons de le penser aussi, car Peugeot avait tout donné lors de la Pikes Peak International Hill Climb 2013 – le 25e anniversaire de la première victoire historique du constructeur automobile français en PPIHC – en concevant une voiture de 875 ch/875 kg et en engageant l'un des meilleurs pilotes du monde pour l'envoyer en haut de la colline. Bien sûr, beaucoup de choses peuvent changer en une décennie, mais il n'a fallu que cinq ans pour que le record de Peugeot/Loeb tombe. Et cinq ans plus tard, le temps record de 07:57.148 de Romain Dumas établi dans la Volkswagen ID R Pikes Peak 100% électrique tient toujours.
Malgré cela, la Peugeot 208 T16 Pikes Peak reste dans l'histoire du PPIHC comme une machine tout simplement incroyable.
Faire l'histoire
Depuis les premières années de l'automobile, l'homme a toujours cherché à aller plus vite. La quête de la performance ultime grâce à la vitesse est la raison pour laquelle le Thrust SSC est devenu le premier véhicule terrestre à passer au supersonique lorsque le pilote de la RAF Andy Green l'a pointé à 763 mph (1 228 km/h) dans le désert de Black Rock en 1997, et pourquoi l'année dernière, Antron Brown a parcouru le 0 à 300 mètres (obligation de la classe Top Fuel de la NHRA) en 3,70 secondes à 328 mph.
Bien que la Pikes Peak International Hill Climb – une ascension de 19,99 kilomètres de long et de 156 virages d'une altitude de 2 865 mètres à 4 301 mètres – soit aussi éloignée que possible des terrains d'essai de records de vitesse terrestres ou d'une piste d'accélération droite et plate, depuis la première édition de l'événement sur la « montagne de l'Amérique » il y a près de 100 ans, la barre n'a cessé d'être placée plus haut.
Le paysage lunaire spectaculaire qui contribue à définir la montée de côte la plus célèbre du monde n'a pas changé depuis que Rea Wentz a donné le rythme initial avec un temps de 20:55.600 dans sa Romano Demon Special lors de la course principale de l'événement de 1916, mais le revêtement complet du parcours routier difficile et une disposition conséquente qui a permis l'utilisation de pneus slicks, font du PPIHC une bête très différente de celle qu'elle était à l'origine. Certains ont dit que la « Course vers les nuages » tomberait dans l'oubli une fois que la Pikes Peak Highway aurait perdu son ADN original tout en terre, mais après l'événement du 30 juin 2013, cela ressemble davantage à un nouveau départ.
Cela est bien sûr dû en partie aux talents de pilote de cet homme : le nonuple champion du monde des rallyes Sébastien Loeb.
Et cette machine : l'étourdissante 208 T16 Pikes Peak de Peugeot.
Comme il le fait chaque année, Larry a offert une couverture post-événement exceptionnelle du PPIHC de cette année, mais quelques jours avant que Loeb ne réécrive le livre des records avec son sprint incroyablement rapide de 8m13.878 secondes jusqu'au sommet, Sean a été invité à jeter un œil dans les coulisses du fonctionnement de Peugeot Sport lors d'une séance d'essais privée au Pikes Peak International Speedway.
Une occasion de voir l'un des plus grands triomphes de l'ingénierie automobile de performance sans vêtements ? Certaines choses dans la vie ne nécessitent pas qu'on y réfléchisse à deux fois.
Conçu pour gagner
Bien que le programme 208 T16 ait été mis en place dans un laps de temps très court, on peut dire que le retour de Peugeot à Pikes Peak a nécessité 25 ans de préparation. Après tout, le constructeur français n'allait pas laisser passer l'important anniversaire de La victoire d'Ari Vatanen avec sa 405 T16une machine sauvage née de l'ère du Groupe B des rallyes et de la course d'endurance épuisante du Paris Dakar, passe tranquillement.
Comme le confirmeront de nombreuses personnes qui ont essayé, concevoir une voiture pour remporter le PPIHC est plus facile à dire qu'à faire, et encore plus en six mois seulement. Mais étonnamment, c'est tous Peugeot Sport a eu le temps de préparer son premier essai. Construire un prototype à partir de zéro n'aurait jamais été possible compte tenu des contraintes, mais avec une équipe d'ingénieurs talentueux et un programme de course d'endurance de prototypes au Mans qui a fait ses preuves, Peugeot Sport savait par où commencer.
De la même manière que Peugeot a conçu sa 205 T16 pour affronter l'Audi Sport Quattro et la Lancia Delta S4 pendant les années les plus folles du rallye, la 208 T16 est dotée d'un châssis tubulaire en acier au chrome-molybdène enveloppé de panneaux en fibre de carbone formés sur mesure.
Pour atteindre le poids à vide souhaité de 875 kg seulement, Peugeot Sport a dû faire face à des mesures extrêmes, notamment au niveau de la construction des portes. Comme vous pouvez le constater, celles-ci sont constituées de quelques couches de fibre de carbone et de fines vitres en polycarbonate.
Une méthodologie similaire à celle du Groupe B et de nos jours a également été adoptée sous la peau composite légère, avec quatre roues motrices et un moteur turbocompressé haute puissance.
Ce dernier est une évolution du V6 Peugeot ES9 JS4 de 3,2 litres à double arbre à cames en tête et 24 soupapes à 60 degrés que Courage a utilisé dans son prototype Pescarolo C60 Le Mans. A l'origine, Peugeot Sport avait joué avec l'idée de développer le groupe motopropulseur hybride (turbo diesel et électrique) de sa 908 HDi Le Mans engagée en usine pour la 208 T16, mais étant donné les dimensions physiques et le poids de ce moteur – sans parler des contraintes de temps qui leur étaient imposées – la voie non empruntée a rapidement été écartée.
L'ES9 était donc le choix évident. Dans sa version Le Mans, le moteur avait généré plus de 500 chevaux fiables avec des restricteurs FIA à faible consommation d'énergie dans ses admissions de turbocompresseur, mais avec une paire de compresseurs Garrett révisée et absolument aucune exigence de bouchon pour le Peak, l'objectif de 875 chevaux de Peugeot Sport – pour un rapport puissance/poids de 1:1 – n'allait jamais être atteint. aussi c'est vraiment exagéré.
Pour transmettre au sol toute cette puissance de la manière la plus efficace possible, il fallait une transmission d'une ampleur équivalente. Peugeot Sport a puisé dans ses ressources WRC pour la transmission, en intégrant une boîte séquentielle à six rapports en position longitudinale et en l'équipant de palettes de changement de vitesse montées sur la colonne de direction.
Le reste de la transmission, et en fait le reste des composants du soubassement, sont tous dérivés de la 908 Le Mans, mais adaptés pour s'adapter au châssis personnalisé de la 208 T16. Cela comprend la conception de la suspension, qui s'articule autour de doubles triangles et d'un actionnement par tiges de poussée/culbuteurs aux quatre coins, ainsi que des barres de torsion, des amortisseurs pressurisés et des barres anti-roulis réglables.
Les freins Brembo sont également du type 908 ; en particulier des disques ventilés en fibre de carbone de 380 mm et des étriers monoblocs à six pistons à l'avant, et un ensemble de 355 mm à l'arrière.
Conçues à l’aide de la technologie de Formule 1, les jantes OZ Racing de 18×13 pouces aux quatre coins sont dotées d’une construction en magnésium. Et puis il y a les pneus : des slicks 31/71×18 conçus et fabriqués par Michelin exclusivement pour la 208 T16 et le défi du record.
Sans surprise, l'espace intérieur a été abordé avec pragmatisme, l'accent étant une fois de plus mis sur la minimisation du poids, mais pas au détriment de la sécurité.
C'est ici que vous trouverez également un réseau complexe de 4130 barres d'acier qui forment à la fois le châssis et la cellule de l'occupant, ainsi que qui supportent d'autres dispositifs tels que le mécanisme de direction.
Pour une répartition optimale du poids, les dispositifs auxiliaires sont répartis uniformément dans le cockpit et, comme presque toutes les autres voitures de la classe Pikes Peak Unlimited, le siège du conducteur est monté au centre.
Performances de pointe
Si l'on devait choisir une caractéristique distinctive de la 208 T16, ce serait sans aucun doute son apparence. Inspirée – et j'utilise ce terme très librement ici – de la voiture de série Peugeot 208, le design extérieur de la machine de Pikes Peak a été réalisé au Centre de Design de Peugeot en utilisant des dimensions et des paramètres définis par Peugeot Sport.
Avec des vitesses en côte allant de 50 km/h dans les virages serrés en épingle à cheveux à 240 km/h dans les lignes droites les plus longues, l'aspect aérodynamique de la construction était extrêmement important. Mais n'ayant pas le temps de prototyper un modèle à l'échelle et de procéder à des essais en soufflerie, Peugeot Sport s'est tourné vers Société Exa et son logiciel de simulation PowerFLOW (qui avait été précédemment utilisé sur son programme 908) pour maximiser pleinement les performances des aides à l'appui du T16.
Le package aérodynamique comporte de nombreux aspects, mais d'un point de vue visuel, pièce de résistance est un aileron de deux mètres de large que Peugeot Sport dérive directement de la voiture de course d'endurance 908 HDi FAP de première génération.
Aussi radicale et agressive que puisse paraître son apparence extérieure, sous la voiture se trouve un plateau inférieur en fibre de carbone sur toute la longueur, et c'est là, selon Peugeot Sport, que se trouve presque tout le coffre. moitié de l'appui aérodynamique du 208 T16 est généré.
Combinées, les aides aérodynamiques ont fourni à la Peugeot suffisamment d'appui pour que, lors du rodage vigoureux de la voiture, Loeb la compare à une voiture de Formule 1.
Avec autant d'investissements dans le retour de Peugeot à Pikes Peak, sans parler du 25e anniversaire de sa première victoire emblématique, Loeb était soumis à une énorme pression pour réaliser une performance gagnante. n'importe qui dans le monde, celui sur qui on peut compter pour ramener le titre, c'est l'homme qu'on appelle Le Patron – traduction : Le Patron.
Peugeot savait qu'il avait une voiture et un équipage plus que capables de réécrire le record, mais remporter la Pikes Peak International Hill Climb, c'est bien plus que cela, étant donné que tout se résume à une seule ascension de la colline. La météo, par exemple, peut changer en un clin d'œil dans cet environnement difficile, comme l'ont tous deux découvert les anciens vainqueurs Nobuhiro « Monster » Tajima et Rod Millen lors de leurs tentatives individuelles dans la division électrique.
Mais, comme nous le savons tous, c'était un course de rêve – et deux secondes plus rapide que ce que les calculs de Peugeot Sport suggéraient, le temps que la voiture pourrait réaliser si elle était conduite sans faute dans des conditions parfaites. Vitesse moyenne de Loeb : 145 km/h.
On dit que le record de 8'13''878 ne sera peut-être jamais battu, et vu que le vainqueur du PPIHC 2012, Rhys Millen, a terminé à plus de 50 secondes de Loeb, il faudra peut-être attendre un certain temps avant que ce jour ne se réalise. Selon Bruno Famin, le patron de Peugeot Sport, il n'est pas prévu de revenir pour tenter de placer la barre encore plus haut. Il n'a cependant pas complètement exclu cette idée, surtout si un autre constructeur décidait de s'en prendre à lui, à l'image de Peugeot qui avait brisé la domination d'Audi en 1987. Pour l'instant, l'exploit réalisé par un homme et sa machine sauvage le 30 juin 2013 entre dans les livres d'histoire comme l'un des plus grands exploits automobiles de tous les temps.
brad@speedhunters.com
Photos de www.seanklingelhoefer.com
Peugeot 208 T16 Pikes Peak 2013
Nombres: 875 ch/875 kg, 0-100 km/h : 1,8 s, 0-200 km/h : 4,8 s, vitesse de pointe : 240 km/h
Moteur: Peugeot Sport 3,2 L, V6 à 60 degrés, DOHC 24 soupapes, double turbocompresseurs Garrett, pile à combustible de 40 L
Transmission : Transmission séquentielle longitudinale à 6 rapports avec palettes de changement de vitesse, transmission intégrale dérivée de la Peugeot Sport LMP 908
Suspension/Freins : Dérivés de la Peugeot Sport LMP 908, doubles triangulations et commande par tiges de poussée/culbuteurs aux quatre coins, barres de torsion, amortisseurs pressurisés, barres anti-roulis avant/arrière, direction assistée hydraulique, freins ventilés en fibre de carbone, rotors 380 mm (avant) 355 mm (arrière), étriers monobloc
Roues/Pneus : Jantes en alliage de magnésium 18×13 pouces, pneus slicks Michelin 31/71×18 sur mesure
Châssis: Châssis tubulaire en acier personnalisé Peugeot Sport, carrosserie en fibre de carbone inspirée de la Peugeot 208 2013, séparateur avant en fibre de carbone, plateau inférieur en fibre de carbone, diffuseur arrière en fibre de carbone, aileron arrière dérivé de la Peugeot Sport LMP 908