La Z3 M Coupé est l’une des voitures BMW les plus intéressantes, sinon les plus étranges, des dernières décennies.
En concevant le modèle, le Dr Burkhard Göschel ne voulait pas seulement un Roadster, mais aussi quelque chose qui était vraiment agréable à conduire. Göschel et son équipe d’ingénieurs ont procédé au découpage d’un premier prototype de Z3 Roadster, utilisant apparemment de la mousse et du papier d’aluminium pour le mouler en un coupé. Les calculs ont montré que la conception du coupé augmentait la rigidité du châssis de 2,6 fois celle du Roadster, tout en offrant beaucoup plus d’espace de chargement, ce qui ne faisait même pas partie de l’objectif. Après avoir fait beaucoup de progrès avec le projet, convaincre BMW de courir avec le Z3 M Coupé était la tâche suivante, et évidemment cela a fonctionné.
Aussi intéressant que l’origine de ce modèle et ce qu’il est devenu, le Z3 M Coupé que nous examinons aujourd’hui porte la « Clown Shoe » à un tout autre niveau.
Desmond Rudman a construit ce Z3 M Coupé avec son fils Jonathan, propriétaire de Rapid Garage. Vous connaissez peut-être ce nom grâce à notre récent reportage sur une BMW M3 folle à moteur Ferrari et Pandem, l’une des nombreuses créations personnalisées à sortir de l’atelier de Rapid à Boksburg, en Afrique du Sud.
Lorsque le Z3 M Coupé est sorti en 1998, Desmond en voulait vraiment un mais ne pouvait pas se le permettre à l’époque. Lorsqu’un exemplaire d’occasion a été mis en vente au juste prix quelques années plus tard, il a sauté dessus.
Desmond a gardé le stock de voitures pendant un certain temps, mais a finalement ressenti le besoin de commencer à bricoler. Au départ, on pensait à turbocompresser le groupe motopropulseur S54, mais après avoir entendu combien BMW voulait un nouveau moteur – si cela était nécessaire – Desmond a décidé qu’il serait trop coûteux d’emprunter cette voie.
À peu près au même moment, Jonathan a entendu parler d’un moteur 2JZ-GTE complet à vendre, et à prix d’or. La réponse était évidente.
Un 2JZ à base d’os n’allait pas le couper, et celui-ci a été traité avec un certain nombre d’améliorations de la puissance : une culasse à orifice et fluide, un collecteur d’admission à haut débit, un turbocompresseur GT3076 unique, un montage avant rapide personnalisé refroidisseur intermédiaire, soupape de décharge Mines, injecteurs DeatschWerks 960cc, corps de papillon de 100 mm, bobines Chevrolet LS1 et un collecteur d’échappement en acier inoxydable de longueur égale fonctionnant dans un échappement personnalisé de 89 mm avec des boîtiers arrière OEM M3.
Pour que tout fonctionne, il y a un ECU Spitronics Mercury2, et selon le réglage de boost, le Z3 M Coupé voit maintenant entre 300 kW (400 ch) et 400 kW (536 ch) sur les roues arrière. Une boîte de vitesses diesel Toyota Hilux D4D et un embrayage en cuivre à 6 rondelles l’aident à y arriver. L’arrière, quant à lui, est conforme aux spécifications d’usine BMW.
L’un des objectifs de la construction était de la rendre complètement réversible, si jamais Desmond voulait revenir à la puissance S54. Je ne vois pas cela se produire de si tôt cependant; il y a juste trop de plaisir à avoir.
Le Z3 M Coupé de Desmond est non seulement joli, mais les combinés filetés KW Variant 2 Inox-Line et les semi-slicks collants Yokohama Advan A048 – 225/35R18 à l’avant et 265/30R18 à l’arrière – garantissent qu’il gère également la nouvelle puissance. Les plaquettes Ferodo Racing améliorent les performances de freinage.
Quand j’ai vu la voiture de Desmond en personne pour la première fois, j’ai supposé qu’elle avait été enveloppée de vinyle – elle est bleu mat après tout. Mais ce n’est pas le cas; il a en fait été repeint en Maserati Blu Passione Pearl avec une couche transparente mate, qui a l’air vraiment incroyable.
A l’intérieur, c’est une affaire assez stock. Ce n’est pas une mauvaise chose, car l’intérieur du Z3 M Coupé est assez intemporel. Cela dit, une suite complète de jauges Prosport a été ajoutée afin que Desmond puisse garder un œil sur les événements sous le capot, et il y a un nouveau levier de vitesses et un nouveau pommeau de levier de vitesses pour la transmission Toyota.
J’aime vraiment cette voiture pour plusieurs raisons… Tout d’abord, c’est intelligent qu’ils aient rendu l’échange de moteur totalement réversible – le Z3 M Coupé était un modèle à nombre limité après tout, et il y a de la valeur à pouvoir le reconvertir en stock (Desmond a toutes les pièces d’origine en stock) à l’avenir. Deuxièmement, en empruntant la voie du moteur Toyota, ils pourraient produire une alimentation facile et fiable.
En conduisant avec Desmond, le 2JZ a un son presque identique au S54 à bas régime, mais une fois qu’il l’ouvre, il devient assez bruyant et bruyant et la puissance vous ramène dans le siège. Ce que Rapid Garage a créé est impressionnant.
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