À mesure que l’on vieillit, certains sentiments ou certaines façons de voir les choses tournent à 180, tandis que d’autres deviennent encore plus profondément enracinés. Si vous avez de la chance, vous continuerez à ressentir le syndrome de l’imposteur tout au long de votre vie. Parce que ça veut dire que tu continues à pousser.
Le syndrome de l’imposteur fait son apparition chaque fois que j’essaie de sortir de ma zone de confort pour expérimenter et réussir quelque chose de nouveau. Maintenant, vous ne voulez pas que ce sentiment dure éternellement – vous voulez vaincre l’émotion et passer au prochain défi qui la fera revivre.
Mais en avril dernier, je me suis retrouvé face au plus gros cas de syndrome de l'imposteur que j'avais eu depuis des années : mon premier lancement de moto sur route en tant que journaliste. Une étape pour laquelle j'avais travaillé toute ma vie, et puis j'avais l'impression que je n'aurais même pas dû y être.
Il y avait des journalistes que j'ai regardés pendant mon enfance, d'autres qui étaient dans le métier avant même que je puisse les regarder, et certains que j'ai découvert dirigeaient leur propre école de wheeling et étaient sponsorisés par des coureurs de Baja 1000. J'étais hors de moi. Du moins, c'est ce que j'ai ressenti.
Même avec deux décennies en selle, au milieu d'un camp de courses de motos et un diplôme en journalisme à mon actif, je n'ai pas pu voir à travers le brouillard pour me rappeler que mon expérience est aussi valable que n'importe laquelle des leurs.
Heureusement, le Ninja 500 SE l'a fait.
Monter Malibu
Par un mercredi matin ensoleillé à Malibu, mes tensions sont montées alors que je me préparais à faire de même avec la Ninja 500 SE 2024.
Balancer une jambe n'aurait pas pu être plus facile pour mon cadre relativement moyen de 6 pieds de haut, grâce à Kawasaki conservant la hauteur de siège de 30,9 pouces de la Ninja. Il n’y a pas eu de problème avec les modes pilote ou ABS ou même les paramètres d’antipatinage car il n’en a pas. Pour être clair, il est doté de l’ABS, mais il n’est pas réglable. Juste moins de choses dont je dois m'inquiéter, toi et moi.
Alors que je m'éloignais avec une énergie nerveuse, mon anxiété a été interrompue par : « Oh mon Dieu, est-ce ça l'embrayage assisté de Kawasaki ! ? » rugissant dans ma tête. Le levier était si léger et le vélo si disposé à s'éloigner que c'était intuitif. La première fois que vous embrayez sur une moto, il y a toujours un peu de « vont-ils, ne le feront-ils pas » dans votre tête alors que vous vous inquiétez d'apprendre le point de morsure et d'essayer de ne pas caler. Je ne vais pas dire que vous ne pouvez pas caler la Ninja 500, mais mec, vous devrez faire de gros efforts.
Cependant, mes nerfs continuaient à monter : « Est-ce que je garde une bonne formation ? Suis-je trop proche ? Suis-je trop loin ? » Mais tout dépendait de moi, car le Ninja n'y ajoutait rien, bien au contraire, en fait. Toute modification que je devais apporter dans les rues de la ville, la moto était plus qu'heureuse de le faire. . C'est comme s'il voulait m'aider.
Bientôt, j'étais suffisamment en confiance pour me lever et me dégourdir les jambes aux feux de circulation, équilibrer le vélo et même lui donner un petit shimmy d'un côté à l'autre. Finalement, ma confiance était de retour, juste avant de parcourir les routes des canyons de Malibu avec des journalistes moto incroyablement compétents.
Canyons sculptés
Un virage à droite de 90 degrés menant aux canyons était la première fois que je parvenais à atteindre la ligne rouge de 10 700 tr/min du Ninja. Alors que je passais les vitesses, la puissance était douce, prévisible et percutante du bicylindre parallèle à course de 451 cm3. Cela donnerait à un pilote expérimenté un rire audible alors qu'il passait de ligne rouge à ligne rouge et c'est plus que suffisant pour qu'un débutant se sente au sommet d'une petite bête.
Vous pouvez aller partout à fond, mais ce n'est pas obligatoire, ce qui est une distinction importante à faire avec les vélos de cette catégorie.
Au fur et à mesure que les routes devenaient sinueuses et que le rythme du peloton s’accélérait, le mien aussi. Puis je me suis souvenu : « Oh ouais, je fais des courses de vélos comme celui-ci. Bien sûr, je peux traîner avec eux ! » Mais c'est le Ninja qui m'a permis de prendre conscience de cela parce qu'il ne m'a pas gêné. Il a fait exactement ce qu'on lui demandait sur ces routes à des vitesses suffisantes et m'a laissé respirer suffisamment pour surmonter mon syndrome de l'imposteur.
Pour les fourches avant de base non réglables de 41 mm et un amortisseur réglable en précharge dans 5 directions, la suspension a remarquablement bien géré tout ce que je lui ai lancé. En particulier, l'arrière semblait beaucoup plus planté qu'un vélo coûtant 6 399 $ n'a le droit de le faire. « Penché, verrouillé » était quelque chose que je me suis murmuré en essayant de comprendre comment Kawasaki faisait en sorte que l'arrière transmette autant de confiance au pilote.
Et en ce qui concerne les fourches, elles ont absorbé chaque ondulation et, combinées aux Dunlop Sportmax GPR300, ont relativement bien relayé ce qui se passait au milieu du virage. Les ingénieurs de Kawasaki ont fait un excellent travail en gardant l'avant si moelleux quand on le souhaitait et offrant un soutien et une précision quand c'est nécessaire, comme lors d'un freinage brusque – un autre domaine dans lequel la petite Ninja est meilleure qu'elle n'a le droit de l'être.
Les freins Nissin brillent à la fois en termes de puissance de freinage et de retour d'information et ont surpassé tous les autres vélos que j'ai pilotés jusqu'à présent dans cette catégorie. Habituellement, vous avez la chance d'avoir un vélo qui est bon dans un seul de ces domaines, puis l'ABS vous permet d'utiliser les freins à leur potentiel. Tant que vous êtes doux et progressif, vous pouvez enfoncer le pneu avant dans la chaussée sans sentir la pulsation inquiétante de l'ABS traverser votre doigt droit.
Mais aussi agile, planté et à la limite d'un freinage suspect que soit le Ninja 500, il lui restait encore un domaine pour faire ses preuves : atteindre rapidement la vitesse de l'autoroute. Parce que rien ne vous fera plus douter de vous-même que de ne pas avoir l'impression d'avoir l'agilité nécessaire pour vous lancer sur une route rapide. Et après le déjeuner, j’ai eu la chance de tester cela et de laisser derrière moi une fois pour toutes mon syndrome de l’imposteur.
Le groupe a pris à gauche sur une route rapide avec une circulation dans les deux sens. Je roulais au milieu du peloton et je n'allais pas faire de manœuvre risquée. Mais je ne voulais pas être celui qui retardait la seconde moitié des coureurs. Mais après avoir joué avec la puissance de la moto dans les canyons, je me suis retiré sans crainte avec un semi-remorque à ma gauche et une Dodge Ram à ma droite.
Pas de manière imprudente ou précipitée, mais avec confiance.
Et cette confiance se résume aux 51 chevaux et au couple de 31,7 lb-pi de la moto. J'aime le fait que Kawasaki ait rompu avec les restrictions européennes de puissance et de couple A2 dont la petite Ninja est née, mais juste assez pour garantir que la fusion des autoroutes ne soit pas anxiogène.
Commencez comme vous voulez continuer
Les nouveaux conducteurs souffrent souvent du syndrome de l'imposteur ou ont simplement l'impression d'avoir tort, surtout si vous avez un connard sur son cinquième Starbucks qui klaxonne et conduit comme s'il voulait renifler votre pneu arrière.
Il m'a fallu moins d'une heure pour ébranler ce sentiment parmi mes pairs journalistes, mais cela peut prendre des mois ou des années pour les débutants. Et le vélo sur lequel vous apprenez joue un rôle important dans la détermination de la durée pendant laquelle vous roulerez avec ce poids au-dessus de vous. La Kawasaki Ninja 500 pourrait simplement contribuer à réduire le temps passé avec cette sensation.
Si je recommençais avec un méchant cas de syndrome de l’imposteur, la Ninja 500 serait en tête de ma liste. Parce que je n'ai plus ressenti ça lors des sorties presse, et c'est en grande partie grâce à ce petit vélo.