Il est temps de terminer notre couverture du Jamboree de Brisbane 2012, un événement qui, pour de nombreux moments mémorables, restera gravé dans mon esprit pendant longtemps. Être témoin – à portée de main – à quel point la scène australienne des courses de dragsters à quatre, six et rotatifs a progressé depuis la dernière fois que j'ai traversé la mer de Tasmanie pour assister au Jambo' était à la fois un régal et une révélation. Alors, avec tout cela à l’esprit, comment conclure ?
Un article uniquement dédié aux machines rotatives qui (à mon avis) constituent la véritable colonne vertébrale de l'événement semble quelque peu approprié.
Même si l'héritage automobile australien a été piloté par GM Holdens et Ford, l'engouement des passionnés pour l'humble Mazda rotative est profond.
D'où je me trouvais, même si le nombre de spectateurs au Willowbank Raceway semblait être en baisse par rapport aux années précédentes, il est évident que la culture des voitures rotatives fait encore beaucoup de bruit dans cette partie du monde.
Et une forte communauté rotative a certainement contribué à renforcer une niche de l’industrie locale du réglage des performances du marché secondaire. Il n’est donc pas étonnant que certains des tuners rotatifs les plus renommés au monde aient élu domicile en Australie.
Prenez par exemple la Mazda RX-7 de Jerry Kehl/Daniel Swanney Direct Clutch Services…
… et découvrez l'œuvre d'art sous le capot qu'est un package 20B construit par Mazfix. Avec ce type de puissance de feu, il n'est pas étonnant que la voiture de la classe Pro Compact écrase la 1320 en huit secondes.
Je pense qu'il est prudent de dire que le seul autre endroit sur la planète où l'on pourrait trouver un mélange aussi éclectique de strip stormers à propulsion rotative serait lors d'une compétition sportive compacte portoricaine.
Même s'il existe un océan d'eau de 11 000 milles entre les deux pays, il existe de nombreuses similitudes dans la méthodologie derrière la façon dont ces voitures sont conçues et à quoi ressemblent les produits finis.
Il y a quelque chose de vraiment bien dans un véhicule japonais de la vieille école équipé d'un moteur turbo à rotor de haute puissance, même s'il n'a pas commencé sa vie avec un badge Mazda sur sa calandre.
Il y a quelques années, cette voiture a participé au Jamboree aux mains de son propriétaire portoricain, mais n'a jamais été renvoyée dans les Caraïbes. De nos jours, il appartient à Steve Dimech et utilise un package turbo SDR Motorsport 13B de sept secondes.
Il y a deux choses que les fidèles du Rotary adorent voir au Jamboree : des lancements sur roues…
…et de gros burnouts enfumés. Bien entendu, les chauffeurs prêts à obliger et à apaiser les masses ne manquaient pas. Si je me souviens bien, cette démonstration particulière de capacité de dérapage était assez épique.
Mais peu importe que les voitures soient sur la piste en train de faire du chahut ou qu'elles travaillent tranquillement dans les stands, je suis sûr qu'être entouré de tant de virages coriaces était un assaut suffisant pour les sens pour beaucoup.
J'ai repéré ce tramway RX-2 dans le complexe show 'n' Shine « Old School Sunday » de Shannons contenant des mods turbo.
Cette Capella RE GSII, en revanche, était aussi originale que possible. Je ne suis pas totalement sûr si ce modèle particulier a été vendu neuf en Australie ou s'il s'agit d'une importation récente – peut-être du Japon à en juger par la conduite du côté droit. Quelqu'un peut-il nous éclairer?
Voici une autre photo de ce RX old school modifié par l'Australie par excellence que je vous ai montré dans le premier article du J22. Je ne suis pas sûr que je modifierais une RX-3 de cette façon si j'en possédais personnellement une, mais je ressens le style.
Quiconque suit la scène australienne des courses de dragsters rotatives à l'ancienne connaîtra ces deux gars : Rodney Rehayem de PAC et le propriétaire/pilote du coupé « Godfather » RX-3, Sam Sadek.
À la suite d'un récent passage PB à 6,98 à 195 mph (314 km/h) à Sydney Dragstrip, Sadek était en train de pousser sa voiture à châssis trois-quarts turbocompressé 20B à la limite, comme d'habitude. Il n’y a pas eu de nouveaux records, mais cet épuisement devenu dérive a été assez spectaculaire.
Entre les voitures qui tournaient en régime dans les stands, s'allumaient dans les couloirs de rassemblement, s'éteignaient et disparaissaient sur la piste, le doux son d'un moteur rotatif réglé n'était jamais hors de portée de voix.
Les embarcations propulsées par les moteurs 12A, 13B et 20B étaient présentes dans toutes les classes de véhicules, mais l'un des plus populaires était sans aucun doute le Street 289.
Comme son nom l’indique, le facteur déterminant de la catégorie est le pneu arrière qui ne peut spécifiquement mesurer plus de 28″x9″. La course dans les rangs est serrée et passionnante, avec de nombreuses passes de sept et huit secondes. Le GRUMP 2 Mazda RX-2 de Damien McKern est un pilier de la Street 289 qui ne manque jamais de faire un bon spectacle.
En revanche, la cool Ford Escort MkII 2 portes « TOWability » est un nouvel ajout raisonnable à la catégorie qui a fait ses débuts il y a quelques saisons.
Bill Nabham de MazSport a réalisé la construction du moteur (un ensemble turbo 13B visiblement en colère) et la conduite au J22. Vous devez aimer le fait que quelque chose qui a l'air si simple et qui est si petit en termes de cylindrée puisse catapulter cette Ford de la vieille école dans le quartier en sept secondes.
Je pense que l'un des points forts de la course dans cette catégorie est le fait que la voiture peut toujours conserver sa silhouette d'origine, contrairement à celles qui ont été découpées pour les bacs de roue arrière et les cadres tubulaires partiels. Lorsqu'elles ne sont pas équipées de barres de roue et de slicks, bon nombre de ces voitures sont encore conduites dans la rue par leurs propriétaires.
Pro Turbo est un peu plus sérieux et rempli de voitures de traînée à châssis tubulaire spécialement conçues. L'ex-Dyson Rotary série quatre RX-7 de Mick Farrell a fait le voyage le long de la côte est de l'Australie pour le J22 depuis Perth sur la côte ouest. Vous regardez le rotatif le plus rapide et le plus rapide d’Australie-Occidentale.
Ce qui aurait dû être un long trajet de 10 heures/1 000 km de Sydney à Brisbane s'est transformé en un cauchemar de 15 heures pour Gina Bullians et l'équipe MazSport, mais je suis sûr que la victoire en classe PT en valait la peine. KILLRB l'a absolument tué !
Quels que soient les résultats, je suis presque sûr que le grand contingent de coureurs rotatifs figurant sur la liste de plus de 200 inscrits sera de retour pour faire partie de la fête du Jamboree l'année prochaine.
Surtout Rocky Rehayem de PAC Performance…
…et son jeune frère, George.
Pourquoi? Parce qu'après l'amère déception d'avoir écrasé leur précédente Mazda 6, de revenir sur le Strip dans une toute nouvelle voiture et d'établir un nouveau record personnel dans le processus, l'équipe de Sydney semble être de nouveau sur la bonne voie pour faire une offre pour le titre. Le titre mondial des courses de dragsters rotatifs leur a été arraché par l'équipe New Generation Motorsports de Porto Rico.
Sur cette note, je terminerai ma couverture du Jamboree de Brisbane 2012 avec cette photo – l'une de mes préférées de l'événement – du Parrain, fumant les sacs devant un autre magnifique coucher de soleil du Queensland. On recommence au J23 !
