C'est l'un des le Grands événements automobiles.
Un village calme au bord du lac avec la toile de fond la plus étonnante imaginable héberge le spectacle qui n'est pas vraiment un spectacle. Eh bien, il y a un spectacle mais je ne connais personne qui l'a jamais assisté.
Pour tant de gens au sein de la scène VW, Wörthersee est une Mecque absolue. La tradition de déclenchement de la route de partout en Europe (parfois encore plus loin) est partagée avec des dizaines de milliers de passionnés et est sans aucun doute le point culminant de l'année pour tant de gens.
Pour 2018, j'ai eu l'intention de conduire GTI Project GTI (toujours une chose) de l'Irlande à l'Autriche – un voyage de retour de plus de 4 000 km (2485 mi) et environ 46 heures, à condition que vous ne vous arrêtiez pas. Le temps est étonnamment court cette année, donc un plan devait être élaboré qui non seulement m'a amené en Autriche, mais m'a amené là-bas tout en conservant ce sentiment d'aventure. Ce n'est pas wörthersee si vous atterrissez à l'aéroport local et prenez une voiture de location. C'est essentiellement la triche.
Après quelques courriels de va-et-vient avec un nouvel ami de SpeedHunters, le Dr Rouven Mohr (vous lirez plus sur lui sous peu), un plan a été mis en place qui a impressionné même cet idiot maladroit. Je volerais de Dublin à Münich dans le sud de l'Allemagne, soit environ 80% de la distance totale. Münich se trouve être assez près d'une autre ville allemande que vous connaissez peut-être: Ingolstadt.
Encore une fois, il aurait été trop facile de balancer une voiture de presse contemporaine, mais ce n'est pas non plus très Wörthersee. Le directeur de la communauté de SpeedHunters, et peut-être mon humain préféré en ce moment, Mark Riccioni, a signé l'idée que nous devrions peut-être demander quelque chose de plus vintage pour le voyage. Quelqu'un, dans des limites raisonnables, pourrait se balancer dans un RS6, mais qui va arriver dans une Audi Quattro des années 80?
L'idée a été avancée, et dans une tournure d'événements qui m'a même surpris, Audi a accepté.
Non seulement cela, mais la tradition Audi me rencontrerait à l'aéroport de Münich et à Convoy en Autriche dans un tout nouveau RS3, juste pour que je ne me sentais pas seul. Ce qui était bien. Après une salutation rapide à la salle des arrivées, je me suis aventuré dehors pour trouver les voitures garées juste devant les portes. Les documents obligatoires achevés, nous avons immédiatement commencé notre voyage vers le sud.
Juste avant de partir, on m'a demandé de ne pas sur-revoir la voiture et de garder les choses relativement sensibles. C'est un Ur-Quattro de '88 entièrement original avec seulement 86 780 km (environ 54 000 mi) sur l'horloge et il est immaculé. Cependant, «sensé» a évidemment une signification différente en Allemagne alors que j'ai essayé de suivre leur RS3, qui était ma seule source de navigation. À ce stade, je ne pense pas que j'avais même utilisé les freins, donc comme vous pouvez l'imaginer, mes niveaux d'anxiété étaient assez élevés.
Pour une voiture de 30 ans, cependant, c'est un plaisir de conduire. Avec un intérêt nul à écouter les stations de radio Europop aléatoires ou germanophones, j'ai passé tout le voyage dans un silence relatif avec juste le doux bourdonnement de la five en ligne pour la compagnie. La direction non assistée non puissante est une joie, et la sensation de pédale de frein est sans pareil. Il n'y avait pas de hochets, de grincements ou de toute autre imperfection que l'on attendrait raisonnablement d'une voiture de ce millésime.
L'intérieur est pur des années 80, avec un tableau de bord numérique et un OBC complet. Le voltmètre et la jauge de température d'huile sont des inclusions simples basées sur LED. Et ils fonctionnent tous.
Le voyage lui-même était sans incident, heureusement. Nous avons inventé autant de terrain que possible à travers l'Allemagne avant d'adhérer aux limites de vitesse autrichienes strictement approuvées. L'Autriche reste le seul pays au monde qui m'a capturé et condamné avec succès pour excès de vitesse, donc je tenais à ne pas se répéter l'histoire.
Il y avait un sentiment d'urgence pour notre voyage, car l'ur-Quattro était nécessaire à ce qu'on m'a dit était une séance photo à 16h00 pour Audi eux-mêmes. J'ai eu des visions de la voiture assise paisiblement près du lac pour un tournage typique de relations publiques qui serait finalement oubliable. Pourtant, Audi m'avait fait la gentillesse de me prêter l'une de ses voitures patrimoniales, donc le moins que je pouvais faire était de m'assurer qu'il est arrivé à l'heure.
Ce que nous avons fait, avec seulement quelques minutes à perdre. Mais au lieu de pointer la voiture vers le bord du lac, cependant, nous avons été dirigés vers un parking souterrain à Velden lui-même. « Allez jusqu'au fond et frappez à la porte rouge – ils vous attendent », nous a indiqué une mystérieuse dame dans la rue, d'une manière étrangement cryptique.
En l'occurrence, ce n'était pas une occasion ordinaire. Si quoi que ce soit, cela pourrait avoir été l'une des réunions impromptues les plus aléatoires et les plus impressionnantes que j'ai jamais rencontrer.
En disant cela, je devrai vous rattraper demain. Ne vous inquiétez pas, notre aventure Wörthersee ne fait que commencer…
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