Alors que le sénateur de l’Utah, Mike Lee, reçoit à juste titre l’essentiel de la haine en ligne pour sa position ignoble sur notre terres publiques, nous devrions également nous concentrer au laser sur le secrétaire américain à l’Intérieur Doug Burgum, car cet homme a beaucoup plus de pouvoir que Lee et s’est donné pour mission d’aider Lee et ses compatriotes à vendre des terres publiques à chaque instant.
Non seulement il a contribué à la vente et à la privatisation d’innombrables parcelles de terres publiques, mais il a également aidé à licencier du personnel au sein du ministère de l’Intérieur, à faire avancer le déménagement du siège du Service forestier, à canaliser les budgets des parcs nationaux vers des bourbiers ridicules et vains d’« embellissement » de Washington, DC comme le fiasco du Reflecting Pool, a tenté de tuer le régime sans route, a contribué à l’élimination des monuments nationaux et d’innombrables autres catastrophes réelles des terres publiques.
Fondamentalement, il a fait de son mieux pour réduire les terres publiques et les vendre ou les donner à des investisseurs, des milliardaires et des industries extractives. Comme Lee, c’est un méchant de Captain Planet. Et ses dernières interventions publiques portaient sur la nécessité d’installer des centres de données d’IA sur des terres publiques – à une époque où l’opinion publique à l’égard des centres de données est au plus bas – parce que c’est pour le bien du pays ou quelque chose du genre.
Qui aurait alors pu deviner, dans une administration aussi corrompue que celle-ci, que Burgum serait massivement investi dans l’industrie de l’IA ? Oh, peut-être tout le monde ? Eh bien, selon un récent ProPublica enquête, Burgum a des millions immobilisés dans des investissements dans cette même industrie.
Les centres de données IA sont devenus ces derniers temps un troisième rail dans la politique américaine. Bien que les villes se soient mises en quatre pour les installer partout où elles le pouvaient, et que les milliardaires et les investisseurs technologiques se soient empressés de les construire pour récupérer leur sac pendant le boom de l’IA qui se produit actuellement, les Américains dans leur ensemble les ont rejetés en masse.
Il convient de noter qu’il semble de plus en plus que la bulle de l’IA est sur le point d’éclater en raison de divers facteurs, même si le plus important semble être qu’aucune de ces entreprises ne gagne réellement de l’argent ou quoi que ce soit de valeur – un rappel : n’utilisera jamais l’IA pour quoi que ce soit.
Mais la réaction du public contre les centres de données a été rapide et énergique, avec des protestations, le renversement des responsables locaux qui ont donné le feu vert aux projets et des troubles généraux – comme en témoigne le refus du projet Stratos de Kevin O’Leary, basé dans l’Utah.
Pourtant, malgré toutes ces réactions négatives et le consensus général du public selon lequel nous ne voulons pas, ni n’avons besoin du tout, de centres de données – ce sont des outils de surveillance de masse et pour remplir les poches déjà bien remplies d’une poignée de milliardaires – le secrétaire Burgum a fait pression pour l’installation de centres de données sur les terres publiques. Et non, il ne s’agirait même pas de centres de données publics. Ils seraient des sociétés privées, les sociétés utilisant simplement nos terres publiques à titre gratuit et capables de les polluer et de les détruire à leur guise.
Maintenant, selon ProPublicail a été révélé que Burgum a investi des millions dans des sociétés d’IA à tous les niveaux, ce qui pourrait expliquer pourquoi il est si enthousiaste à l’idée de les installer sur des terres publiques.
« Une grande partie de la richesse (de Burgum) est détenue par Arthur Ventures, une société d’investissement qu’il a co-fondée, selon son formulaire de divulgation financière de 2026, qui n’a pas été signalé auparavant », déclare ProPublica enquête, ajoutant : « Entre 18,1 et 64,4 millions de dollars de ces investissements sont destinés à des sociétés d’IA, selon une analyse des supports marketing des sociétés partagées avec ProPublica par le groupe de défense des terres publiques Save Our Parks. (Les formulaires de divulgation financière du gouvernement permettent aux déclarants de déclarer de larges fourchettes au lieu de la valeur spécifique de leurs investissements.) »
Le média ajoute : « Burgum a fait fortune il y a 25 ans en vendant une société de logiciels à Microsoft et est resté fortement investi dans la technologie. Au cours de l’année précédant son entrée dans l’administration, lorsqu’il était gouverneur du Dakota du Nord, il a réalisé entre 2,1 et 11 millions de dollars de plus-values grâce à des investissements liés à l’IA, a montré l’analyse de Save Our Parks. millions. »
Dans une ligne très révélatrice, ProPublica déclare : « Dans l’accord d’éthique signé par Burgum dans le cadre de sa confirmation au Sénat, il a accepté de démissionner de ses fonctions chez Arthur mais de ne pas y abandonner ses intérêts financiers.
Ainsi, même s’il ne peut pas prendre de décisions directes chez Arthur Ventures, il s’est investi jusqu’au bout dans le boom de l’IA, faisant de sa promotion des centres de données IA sur les terres publiques un énorme problème d’éthique. Lorsqu’on l’a contacté pour commenter, son porte-parole du ministère de l’Intérieur a déclaré que Burgum satisfaisait à toutes les exigences éthiques. Ce n’est évidemment pas le cas, car il s’agit clairement d’un conflit d’intérêts, mais qui est tout à fait conforme aux actions de Burgum et de ses homologues secrétaires depuis leur prise de fonction.
Il y a quelques lueurs d’espoir ici. Premièrement, nous connaissons désormais les liens financiers de Burgum grâce à ProPublica. La lumière est souvent le meilleur désinfectant contre la corruption. Deuxièmement, le public déteste absolument centres de données. Alors que les terrains publics bénéficient d’un taux d’approbation quasi universel, les centres de données connaissent une désapprobation quasi universelle. Cela rendra difficile leur adoption, même avec le pouvoir de Burgum sur le département.
Et enfin, nous sommes sur le point d’avoir un nouveau Congrès. La Chambre et le Sénat ont été renversés et, au début du prochain mandat, les membres des commissions qui supervisent le ministère de l’Intérieur et nos domaines publics sont sur le point de changer radicalement. Le sénateur Lee sera démis de ses fonctions de président de la commission de l’énergie et des ressources naturelles, et j’espère que les démocrates installeront le sénateur Martin Heinrich du Nouveau-Mexique à sa place, car il a toujours été un fervent partisan du plein air, de nos terres publiques et de l’industrie du plein air.
Heinrich a beaucoup aidé lors de la confrontation « Big, Beautiful Bill » l’année dernière et la suppression des dispositions sur la vente de terrains que Lee a continué à mettre en place.
Mais ce que cette enquête sur Burgum nous montre, c’est que ceux qui sont chargés de protéger nos intérêts nationaux, ceux qui sont chargés de protéger ce que le défenseur de l’environnement Randy Newberg aime appeler « l’une des plus grandes formes de richesse non distribuée de tous les temps », ne s’occupent pas de vous ou de moi. Ils sont là pour s’enrichir. Et les organisations qui ont soutenu et continuent de soutenir Burgum et ses acolytes sont également dans leurs poches.