Willie G. Davidson, petit-fils du co-fondateur de Harley-Davidson, William A. Davidson, s’est engagé comme designer chez Motor Company en 1963. Il n’avait que 30 ans et était impatient de laisser sa marque sur la marque Bar & Shield. Diplômé de l’Art Center College of Design de Pasadena, en Californie, Willie G. a travaillé pour le département de design de la Ford Motor Company avant de rejoindre HD.
La scène des motos customisées à Los Angeles et dans ses environs à la fin des années 1960 a inspiré Willie G. et allait influencer la moto Factory Custom originale lancée en 1971, la FX Super Glide, qui combinait le châssis Big Twin FL avec une fourche avant étroite XL Sportster et un garde-boue arrière sauvage. Conçu par l’homme lui-même, c’était son premier pour l’entreprise, mais certainement pas le dernier, puisqu’il a ensuite dessiné les grandes lignes du FXS Low Rider de 1977 et du XLCR Sportster de 1977, entre autres.
55 ans plus tard, Harley-Davidson fait revivre le nom Super Glide, avec un nouveau modèle qui s’inspire, une fois de plus, de la scène des motos customisées du sud de la Californie. Et sur le papier, le Super Glide 2026 ressemble à un Street Bob avec une peinture sophistiquée, beaucoup de chrome et un guidon plus haut de style poing dans le vent. Mais c’est plus qu’un Street Bob sur le thème de Merica, c’est un hommage à la fois à Willie G. et à la culture du vélo personnalisé de Californie.
Oh, et l’Amérique aussi.
La production sera limitée à 2 500 motos sérialisées et présentée en 2026 sous la forme d’une édition spéciale pour célébrer le 250e anniversaire de la fondation des États-Unis. La Super Glide rejoint le portefeuille de motos cruiser de Harley-Davidson basées sur le châssis Softail et comprend un réservoir de carburant et des ailes qui sont finis en peinture White Onyx Pearl surmontée de bandes d’ailes rouges et bleues et de graphismes inspirés du modèle Super Glide de 1971.
Le Super Glide 2026 est propulsé par le moteur Milwaukee-Eight 117 Classic V-Twin qui développe 98 chevaux et 120 lb-pi de couple, selon Harley-Davidson.
Il y a une fourche à double valve de 49 mm à l’avant et un mono-amortisseur arrière caché sous le siège, avec réglage hydraulique de la précharge, qui offre un débattement de suspension de 3,4 pouces. Un seul frein à disque avant avec un rotor de 300 mm, ainsi qu’un seul frein arrière avec un rotor de 292 mm gèrent le ralentissement, tandis que des roues à lacets tubeless enveloppées de pneus Dunlop « Harley-Davidson Series » (100/90-19 à l’avant, 150/80-16 à l’arrière) maintiennent le Super Glide collé au tarmac.
L’édition limitée Super Glide est équipée d’une suite de technologies de sécurité pour le pilote, notamment le système de freinage antiblocage en virage (ABS/C-ABS), le système de contrôle de traction en virage (TCS/C-TCS), le contrôle de glissement du couple de traînée en virage (DSCS/C-DSCS) et la surveillance de la pression des pneus (TPMS). Il existe également trois modes de conduite sélectionnables – Route, Pluie et Sport – qui peuvent être modifiés à la volée ou à l’arrêt.
Un phare à LED de 5,75 pouces, ainsi que des clignotants et un feu stop à LED, sont livrés de série, ainsi qu’un écran monté sur la console de cinq pouces qui présente un compteur de vitesse analogique placé au-dessus d’un écran numérique LCD multifonction.
Ainsi, même si cela peut ressembler à un Street Bob sous stéroïdes chromés, le nouveau Super Glide est censé être plus que cela. Bien plus que de la peinture personnalisée et des accents chromés. Il vise à honorer à la fois l’héritage de Willie G. Davidson et la culture du vélo personnalisé de Californie du Sud qui l’a inspiré à la fin des années 60. Il rend également, d’une certaine manière, hommage au 250e anniversaire des États-Unis en soulignant à quel point nous avons peut-être changé à bien des égards – pour le meilleur ou pour le pire – mais nous sommes toujours en train de rouler sur la route sur de grosses machines américaines à moteur bicylindre en V, les poings dans le vent, le chrome dégoulinant de l’échappement.
Le Super Glide 2026 sera offert uniquement aux États-Unis et au Canada avec un PDSF de 15 999 $. Mais qu’en pensez-vous tous ? Harley a-t-il atteint le marché avec ce design OG et, plus important encore, Willie G. l’aurait-il adoré ?