J’ai commis une erreur dès le départ avec les bottes d’aventure Tech 7 Enduro Drystar d’Alpinestars. Quelle erreur, demandez-vous ? Je ne les ai pas rodés avant mon passage derrière les barreaux du nouveau KLE500 de Kawasaki. En fait, je ne les avais même pas portés avant de partir pour le trajet de six heures à travers le sud de l’Utah, qui serpentait à travers des terres publiques, des parcs nationaux, des chemins de pompiers, des splendeurs pavées et une petite section de tout-terrain technique.
Je les ai simplement sortis de la boîte, j’ai enfilé mon équipement tout-terrain, j’ai bouclé les bottes et je suis parti pour la journée. Cependant, mes pieds et mes chevilles m’ont fait savoir presque immédiatement mon erreur. Une erreur aussi stupide que possible, en particulier pour quelqu’un comme moi qui roule hors route depuis aussi longtemps que je me souvienne.
« Quel geste de débutant », me suis-je crié après le premier passage d’une heure en selle.
Ces bottes, sorties de la boîte, sont incroyablement rigides. Heureusement, ils n’ont pas trop gêné le trajet et j’ai pu à la fois faire mon travail et examiner la moto, ainsi qu’admirer les images et les sons des magnifiques terres que nous traversions. Et les Tech 7 Enduro Drystars se sont effectivement relâchés tout au long de la journée.
Ils se sont également améliorés depuis ce jour, avec moi sur des sentiers d’enduro, des single track, des routes à feu ouvert, et plus encore. Et si vous vous souciez de vos chevilles, comme je le fais après un geste encore plus idiot que j’ai fait dans mon jardin et que je raconte ci-dessous, un jour que je ne répéterai pas, vous devriez certainement avoir ces bottes sur votre liste.
Proposons d’abord quelque chose dont je n’étais pas sûr de parler en public, mais si cela peut aider à épargner un peu de douleur, je dévoilerai volontiers ma stupidité.
Je suis le gardien d’un Stark Varg EX depuis près d’un an maintenant, et c’est devenu mon arme de prédilection. C’est amusant, feuilletable et silencieux. Et quand je ne veux pas promener ou faire courir mon chien après une longue journée de travail ou courir avec des enfants, c’est un outil parfait pour fatiguer notre chiot alors qu’il court à côté de moi sur notre parcours dans le jardin. Toutefois, cela a engendré un sentiment de peu importe en moi en termes d’ATGATT, comme les vitesses sont lentes, les sentiers ne sont pas techniques, et « C’est mon jardin, qu’est-ce qui pourrait arriver de pire ? »
Un jour comme les autres, j’ai sauté sur la moto tout-terrain, j’ai enfilé un casque et des gants, et… c’était tout. C’était des baskets, et environ dix minutes après le début d’une déchirure, j’ai laissé tomber ma roue arrière en bas d’une colline sur une piste unique, le vélo a pris de la traction et m’a renversé, la cheville atterrissant carrément sur le côté de la voûte plantaire et du talon de mon pied, tordant mon corps. Une visite aux urgences a révélé que je n’avais rien cassé, mais le médecin des urgences m’a dit, et je cite : « En fait, vous vous êtes foulé toutes les articulations du pied. » Aie.
C’était il y a deux mois et j’en paie toujours le prix. Un prix que je n’aurais pas payé si j’avais mis ces foutues Alpinestars, car ces bottes sont plus que costaudes.
Lors de mes tests des Tech 7 Enduro Drystars, j’ai depuis cogné mes pieds et mes chevilles contre des broussailles, des arbres et d’autres débris sur des sentiers étroits à voie unique. Aucun ne m’a laissé meurtri ou même blessé. Les bottes les frottent simplement. Encore une fois, cela me montre l’idiot que je suis pour ce qui précède. Je me suis promis de ne jamais recommencer, car les blessures aux pieds et aux chevilles sont nulles.
De retour à la botte, la construction permet de se tenir debout sur les repose-pieds, de planter les talons vers l’arrière et de continuer en toute simplicité. Les semelles et les talons absorbent une tonne de vibrations, car même si le Varg EX est électrique et le KLE500 un moteur très nerveux de petite cylindrée, chacun peut toujours transmettre des chocs de rebond et de compression au cycliste si vous portez, oh, disons, des Altras. Ce n’est pas le cas avec les Alpinestars.
Leur imperméabilité s’est également avérée utile, car lors du trajet KLE500, il a commencé à pleuvoir, mais rien n’a jamais touché mes pieds. Je n’ai pas encore traversé de rivière à gué avec eux, même si je pense que je le ferai peut-être dans un avenir proche en Islande. Restez à l’écoute.
Quant à la rigidité que j’ai mentionnée ci-dessus, je dois réitérer que si vous voulez les récupérer, vous devez les casser avant de faire toute sorte de longue randonnée ou de trail technique. Faites le tour de la maison avec eux. Promenez le chien avec eux. Faites des sauts avec écart ou quelque chose comme ça avec eux. Faites beaucoup de choses avec eux attachés à vos pieds, car en conduisant le KLE500 ce premier jour, je devais vraiment me concentrer sur la façon dont ma cheville bougeait et sur la pression que j’appliquais à la fois sur le frein et le levier de vitesse sur le petit vélo d’aventure.
Et à chaque arrêt, je divertis mes collègues avec mon régime calesténics. Squats, étirements, petits sauts et courses rapides. Les amis, j’ai tout fait pour les assouplir afin que cela ne gêne pas la journée. Elles se sont améliorées, mais j’aurais été bien mieux si j’avais fait mes devoirs avant, car en ce moment, alors que j’écris cette histoire, ce sont parmi les meilleures bottes que j’ai jamais eues.
Et ils peuvent en prendre un coup. De plus, regardez-les dans toute leur gloire de Master Chief. Lorsque vous avez l’air bien, vous vous sentez bien, et ces deux-là ont l’air et se sentent bien.
Parlons enfin du prix, car Alpinestars veut 530 $ pour les Tech 7 Enduro Drystars. Pour les bottes d’aventure tout-terrain, c’est exactement ce que coûtent la plupart de ses concurrents, voire un peu plus. Mais contrairement à d’autres bottes ADV, Alpinestars les a rendues réparables, car vous pouvez échanger des pièces lorsque vous les cassez, de sorte que vous ne perdez pas un ensemble complet de bottes si le caoutchouc de votre repose-pied se détache ou si une boucle se brise. Et dans l’économie d’aujourd’hui, c’est impératif pour attirer les clients alors que tout le reste est conçu pour être remplacé si même la plus petite pièce tombe en panne.
Alors quel est mon verdict ? Eh bien, si vous recherchez de nouvelles bottes d’aventure et quelque chose qui résistera à l’épreuve du temps et des abus, les Tech 7 Enduro Drystars d’Alpinestars devraient absolument être sur votre liste. N’oubliez pas de les porter tous les deux chaque fois que vous roulez et de les roder avant de vous lancer dans le grand inconnu.