Dans le monde Parmi les motos classiques, la Yamaha XT500 règne en maître. Elle a été la pionnière du concept de motos à double usage à quatre temps, a remporté les deux premiers rallyes Paris-Dakar et a rassemblé des légions de fans au fil du temps. Il est difficile de rencontrer quelqu'un qui n'a pas possédé une XT500, qui ne connaît pas quelqu'un qui en a possédé une ou qui n'a pas rêvé d'en posséder une.
Étant donné son statut légendaire, le Yamaha Thumper demande à être subtilement et judicieusement modifié, plutôt que radicalement modifié. Si vous pouvez faire tourner les éléments qui l'ont rendu emblématique en premier lieu, tout en le pinçant et en le rangeant aux bons endroits, vous êtes sur la bonne voie. Et c'est exactement ce que Jeremy Tagand de Deus ex Machina Australia a fait avec cette restauration du Yamaha XT500.
Surnommée « The North Star » en hommage à son propriétaire, Fred North, cette Yamaha XT500 de 1981 est un parfait exemple de la manière dont on peut honorer un classique tout en le faisant entrer dans l'ère moderne. Le statut d'icône de la XT n'a pas échappé à Jeremy, il n'a donc jamais été question de conserver autant que possible l'ADN de l'original.
« Si nous avions un dollar pour chaque histoire que nous avons entendue sur la Yamaha XT500, nous pourrions probablement racheter cette moto », plaisante-t-il. « Des histoires d'aventure et de sa sœur rusée, la mésaventure. Des réparations avec du ruban adhésif et des colliers de serrage. Des chevilles cassées, de la nostalgie et des difficultés à maîtriser la moto… nous avons tout entendu. »
La première mission de Jeremy a été de doter la vieille XT500 d'un châssis roulant digne de son héritage. De nouvelles fourches Yamaha WR450F ont été installées à l'avant, mais elles ont d'abord été raccourcies, re-suspendues et re-valvées. Deus a également fait anodiser les fourches supérieures et traiter les fourches inférieures avec un revêtement DLC noir.
Des fourches usinées CNC maintiennent les fourches en place tout en conservant la géométrie de la partie avant d'origine. Un bras oscillant en alliage modifié provenant d'une Kawasaki KLX250 fait office de support à l'arrière, relié par une paire d'amortisseurs piggyback entièrement réglables de YSS.
Ensuite, Jeremy a abandonné les roues de 43 ans pour un ensemble de jantes Buchanan de 19 pouces assorties, fixées à des moyeux à billettes de Haan Wheels. (L'envoi des jantes pour une anodisation dorée d'époque était une évidence.) Les équipements modernes comprennent une transmission à coussinets et des freins à disque hydrauliques modernes qui ont été empruntés à la même WR450F qui a fait don de ses fourches.
Le châssis roulant étant désormais réglé, le monocylindre indestructible de la XT est passé en tête de liste. La fiabilité des performances était l'objectif, alors Jeremy a fait appel à Carl Batey, qui travaille sur les XT depuis leur sortie en 1979, pour le plan parfait de la XT500.
Le moteur reconstruit est désormais équipé de pistons à haute compression, d'un vilebrequin équilibré, d'une culasse à orifices et à flux, d'un arbre à cames modifié et de ressorts et de dispositifs de retenue de soupapes renforcés. Deus a également installé une pompe à huile à haut débit et un refroidisseur d'huile, et a inséré un filtre K&N haute performance dans la boîte à air d'origine, tout en insérant le couvercle de la boîte à air pour une meilleure circulation de l'air.
L'admission utilise un carburateur Keihin FCR39, avec un collecteur d'échappement personnalisé et un boîtier SC-Project à l'extrémité opposée. Enfin, Jeremy a ajouté un kit de démarrage électrique XSTART au XT, avec un stator rebobiné, un volant moteur, un allumage numérique et une conversion 12 V de Rex's Speed Shop.
Jeremy a fait preuve d'une grande sobriété avec la carrosserie de la Yamaha. Le réservoir d'essence et le garde-boue arrière d'origine sont toujours présents, mais ce dernier a été avancé pour s'harmoniser avec le sous-châssis découpé et bouclé. Une nouvelle selle vient couronner le tout, recouverte d'Alcantara et de vinyle noir perforé, avec des coutures rouges pour ajouter du contraste.
Un carénage de phare JVB-Moto a été modifié pour s'adapter à la Yamaha et abrite désormais un phare à LED de Koso. Juste en dessous, vous trouverez le garde-boue avant d'origine de la XT500, taillé pour un look plus agressif.
Le kit de finition de la Yamaha est entièrement nouveau et résolument moderne. Les guidons Flat Track sont maintenus en place par des colliers Rizoma et sont équipés des derniers interrupteurs Motogadget, dotés de LED rétroéclairées à code couleur. Les spécialistes allemands de l'électronique ont également fourni le compteur de vitesse, les poignées et l'allumage sans clé.
La North Star arbore également une nouvelle peinture, mais Jeremy et Fred ont choisi de reproduire la livrée d'usine caractéristique de la XT500. Les sections polies du réservoir sont reprises dans les parties polies du bras oscillant, tandis que tout le reste a été réalisé en noir brillant.
La restauration de la Yamaha XT500 de Deus ex Machina allie habilement nostalgie et modernité. Si vous devez faire tourner les clés sur une Yamaha XT500 vintage, faites-le comme ça.
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