Lola Cars n'est pas étrangère au succès en sport automobile. Depuis 1958, la société britannique produit des véhicules de compétition gagnants dans de nombreuses catégories. Elle détient le titre de plus ancien constructeur de voitures de course en activité en Grande-Bretagne, et pratiquement toutes ses voitures ont été vendues à des clients, plutôt que d'être pilotées par Lola elle-même.
Bien qu'il ne soit pas l'un des modèles les plus connus à avoir quitté l'usine Lola Cars, le T92/10 est l'un des plus avancés dans le contexte de l'époque à laquelle il a été produit.
Dans les années qui ont précédé les débuts de la T92/10, le Groupe C était semblable au Groupe B en rallye, avec un règlement très souple. Pour garantir la compétitivité du plateau, des réglementations sur le poids minimum et la consommation maximale de carburant aux 100 km ont été introduites. Cela a entraîné une grande diversité sur la grille de départ ; V8, V12, V8 turbo et flat six se sont tous disputés le podium.
Lors de la saison 1990, l'objectif était d'intégrer progressivement une deuxième génération de voitures du Groupe C. Ces voitures seraient propulsées par des moteurs atmosphériques de 3,5 L avec un poids minimum de 750 kg (1 653 lb).
Lola a conçu et construit le T92/10 prêt pour la saison 1992, avec l'intention de le vendre sous forme de package clé en main à des clients potentiels qui auraient normalement besoin de s'approvisionner eux-mêmes en composants clés auprès de plusieurs fournisseurs ou de déployer des efforts complets soutenus par l'usine.
Conçue par Weit Huidekoper, la T92/10 s'écartait radicalement de la conception précédente du Nissan Group C, en raison d'un autre changement de réglementation concernant les dimensions du châssis et de l'habitacle. De nombreuses heures d'essais en soufflerie ont permis de produire une voiture aérodynamiquement efficace et produisant une énorme quantité d'appui avec peu de traînée, en grande partie grâce à l'effet de sol du soubassement.
Les ressorts et les amortisseurs étaient montés à l'intérieur, reliés par des tiges de poussée, la suspension étant fixée directement au châssis en carbone. La suspension arrière était reliée directement au moteur et à la boîte de vitesses, qui agissaient comme des éléments entièrement sollicités.
Si cela commence à ressembler à une voiture de Formule 1, sachez que la T92/10 en était une, mais avec une carrosserie complète.
Le moteur de la T92/10, un V10 Judd, renforçait encore davantage la dérivation de la Formule 1. Pour ceux d'entre vous qui n'ont pas eu les tympans soumis au gémissement aigu d'un de ces moteurs à plein régime, cette vidéo vous donnera une idéeImaginez-le simplement, loin plus fort en personne.
Tirant 650 chevaux d'un moteur de seulement 3,5 litres, le moteur Judd a valu à la T92/10 la réputation d'être l'une des voitures les plus bruyantes et les plus symphoniques à avoir jamais couru au Mans.
Trois T92/10 ont été produites, les deux premières n'ayant disputé qu'une seule saison avant la dissolution du Championnat du monde des voitures de sport du groupe C. Ces deux voitures ont été achetées par Charles Zwolsman (l'une d'elles étant la voiture que vous regardez maintenant) et ont fait campagne sous la bannière d'Euro Racing, mais elles n'ont jamais rencontré beaucoup de succès en piste. Finalement, l'équipe a cessé ses activités lorsque Zwolsman a été accusé d'avoir étendu son commerce de bulbes de tulipes au trafic de drogue.
La troisième T92/10 est restée éligible pour d'autres championnats, mais n'a remporté que trois épreuves au cours de sa carrière en course. Bien que la voiture soit extrêmement performante sur le papier, elle n'a jamais connu de succès sur la piste à l'époque.
Aujourd'hui, deux décennies plus tard, la création de la série Peter Auto Group C a donné à ces voitures l'occasion de courir à nouveau et, pour les passionnés, la chance d'entendre à nouveau le cri du Judd V10.
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