Dans le monde de la musique électronique, Girts Ozolins est un titan. En tant que fondateur d’Erica Synths, il passe ses journées à concevoir des synthétiseurs modulaires aussi bruts et sans compromis que les paysages sonores industriels de sa maison à Riga, en Lettonie. Mais lorsque le fer à souder est froid, Girts transpose cette même passion pour le grain haute fidélité dans l’atelier de ZEPS Moto.
Nous avons déjà été émerveillés par la KTM RC8 tranchante de Girts, mais son dernier projet est quelque chose de plus viscéral. Il s’est à nouveau associé à Andis Zeps pour transformer la Yamaha MT-01 2006. Avec un énorme bicylindre en V refroidi par air de 1 670 cm3, la MT-01 est un marteau de moto.
Riga est une ville de contrastes : une vieille ville classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, caractérisée par son charme médiéval et l’élégance de l’Art nouveau, bordée par une métropole moderne et animée au bord de la mer Baltique. C’est une toile de fond idéale pour la philosophie de conception de Girts.
« J’adore la puissance brute et le couple de la MT-01, mais la conception originale est un peu dépassée par rapport aux normes actuelles », explique Girts. Son objectif était de conserver la silhouette agressive et « musclée sur roues » de la moto tout en supprimant l’encombrement du milieu des années 2000 pour créer quelque chose qui semble à la fois familier et étranger.
La caractéristique la plus polarisante d’une MT-01 d’origine est son système d’échappement sous le siège inspiré des avions de chasse. Pour rationaliser l’arrière de la moto, Girts a fait appel à BZL Exhaust, un spécialiste local, pour fabriquer un système personnalisé en acier inoxydable qui se termine désormais par un silencieux Remus surbaissé.
Avec la disparition des énormes tuyaux, l’arrière de la moto semblait inachevé. Zeps a développé un sous-châssis personnalisé et raccourci et une unité arrière en fibre de verre sur mesure. Le nouveau carénage a été conçu pour affleurer le cadre en aluminium, cachant élégamment les « bosses » de montage là où se trouvait autrefois l’échappement d’origine. Le résultat est une machine strictement solo.
Girts admet avoir un « point idéal » pour les entraînements par courroie, une rareté dans la catégorie des sports nus de haute performance. Il s’est procuré un kit de conversion auprès de VH Motorradtechnik, mais la construction a rencontré un problème technique lorsqu’il a décidé de remplacer les roues à trois rayons d’usine par des unités à rayons Kineo.
Le moyeu arrière Kineo utilisait un modèle de pignon personnalisé qui ne correspondait pas à la poulie à courroie. Sans se laisser décourager, l’équipe a modifié le pignon de courroie pour l’adapter à la roue de fabrication italienne, combinant l’aspect classique des rayons en acier inoxydable avec l’efficacité silencieuse et sans entretien d’un entraînement par courroie.
Les détails de la construction illustrent la philosophie « moins c’est plus », chaque composant étant sélectionné pour mettre en valeur l’architecture brutaliste du MT-01. À l’avant, l’éclairage volumineux d’origine a été remplacé par un carénage personnalisé en fibre de verre qui épouse étroitement un phare à LED Highsider et un feu de route secondaire. La masse visuelle du moteur a été encore améliorée par le remodelage et l’amincissement des capots latéraux, une touche chirurgicale qui révèle davantage les énormes cylindres refroidis par air du bicylindre en V à 48 degrés.
Le cockpit a subi un processus d’amincissement similaire pour obtenir un profil extrêmement net. Girts a opté pour les élévateurs et le guidon Grazzini, créant ainsi un centre de commande épuré surmonté d’un système d’embrayage et de freinage hydraulique Magura pour un retour tactile moderne. Les barres sont finies avec des rétroviseurs sans cadre Motogadget mo.view.
Pour lier le projet, un tapissier local a conçu un siège solo sur mesure, tandis que la carrosserie était trempée dans un noir mat profond. La touche finale est une paire de bandes de course argent mat qui s’étendent sur toute la longueur du vélo, un design que Girts reflète sur son casque Hedon assorti pour une esthétique coordonnée ultime.
En abandonnant les caractéristiques « signature » du MT-01 au profit d’une esthétique plus épurée et plus industrielle, ZEPS Moto a fait entrer ce monstre dans l’ère moderne. C’est un vélo qui sonne comme un Erica Synth : profond, rythmé et capable de faire trembler les fondations de n’importe quelle rue de Riga.
