Chaque année, pendant le week-end de la Fête des Pères, le Sydney Motorsport Park accueille une célébration des voitures de tourisme et des monoplaces historiques. Muscle Car Masters rassemble non seulement des voitures étonnantes des 60 dernières années, mais également de nombreux grands noms du sport automobile qui les ont conduites. Comme le Monterey Motorsport Reunion en Californie, le Muscle Car Masters (MCM) permet aux gens de se rapprocher de la grande variété de voitures qui font partie de l’exposition statique ainsi que de voir et d’entendre ces voitures classiques dans la chaleur du porte à porte. concours.
Anciennement connu sous le nom d’Eastern Creek, le Sydney Motorsport Park était autrefois le siège du Grand Prix de moto d’Australie. De nos jours, elle est mieux connue comme le berceau australien du World Time Attack, mais ce week-end, elle a accueilli des Formule 5000 tonitruantes, de vastes pelotons de Groupes Ncs et Nbs, des voitures de tourisme cracheuses de feu des Groupes A et C et les scandaleux Touring Car Masters.
Le soleil et la promesse des voitures de la plupart des jeunes pères ont attiré des foules immenses ce week-end, dont beaucoup essaieraient sans aucun doute d’apprendre à leurs enfants comment c’était « à leur époque ».
Les gros frappeurs du week-end ont été les Touring Car Masters. Cette catégorie a évolué à partir de la classe traditionnelle du Groupe N. Les règlements techniques de cette classe autorisent plus de liberté dans les développements du moteur, de la suspension et du freinage, garantissant que la classe est populaire auprès des ingénieurs, des pilotes et des fans.
Certaines des voitures les plus emblématiques d’Australie, comme la Ford GTHO et la Holden Monaro des années 1960 et 1970, étaient mélangées à l’Americana classique.
Pour compléter le mix international de voitures en TCM, quelques Porsche 911, celle-ci faisant sa meilleure impression de tricycle dans la nouvelle section de la piste, qui est beaucoup plus technique.
50 ans plus tard, la Porsche 911 prêche toujours les mérites des voitures légères et maniables en rivalisant avec des voitures plus lourdes et plus puissantes. Alors que Greg Keene s’est battu tout le week-end avec des Camaros, des Mustangs et des GT Falcons, Bill Pye a réussi à devancer John Bowe dans la Course 2, remportant la victoire dans le dernier tour dans un sprint jusqu’au drapeau à damier.
La légende de la course automobile John Bowe a réalisé sa 80e pole en carrière lors de l’événement dans sa Ford Mustang Trans Am 1969. Long, large et avec un son qui fait frémir d’excitation les hommes adultes.
La Mustang 69 a roulé fort tout le week-end avec John au volant, remportant la victoire. La pénalité de poids et la limite de régime imposées à la Mustang 351 Windsor signifiaient que ce n’était pas simple pour le leader de la série. Après une victoire dans la première course, John a suivi Bill Pye dans la course 2 et Andrew Miedecke dans la course 3.
Voici la légende australienne du sport automobile Jim Richards démontrant qu’il n’est pas toujours facile de sortir son Falcon Sprint d’un virage. Le V8 289ci de 550 ch nécessitant une généreuse dose d’oppo en sortie
Légende du sport, la collection d’argenterie de Jim comprend quatre championnats australiens de voitures de tourisme, huit victoires en rallye sur tarmac Targa Tasmania, quatre championnats de Coupe des Nations, un championnat Nascar et un total de sept victoires au Bathurst 1000. Cela ne fait pas de mal que Jim soit un gentleman accompli et très accessible dans les stands.
Ajoutez un V8 de cinq litres à un châssis à roues ouvertes, des slicks massifs et des ailes et vous obtenez une Formule 5000. Née en Amérique à la fin des années 60, cette série s’est rapidement répandue dans le monde entier, s’avérant populaire auprès de pilotes comme James Hunt et Mario Andretti. Les voitures continuent de bénéficier d’un énorme public, avec des noms comme McLaren, Chevron, Lola, Matich et March tous en compétition ce week-end.
Le bruit des V8 de cinq litres en train de chanter, avec seulement quelques pieds de pot d’échappement pour étouffer le bruit tonitruant, résonnait dans les tribunes bondées. Le virage 1, normalement difficile, a fourni un bref répit après avoir ouvert les gaz à fond, ne nécessitant qu’une brève élévation jusqu’à ce que les slicks et l’aéro s’installent et que les voitures passent à travers le bruit.
Pelles à montage élevé et tissage en kevlar.
En vous éloignant de la piste et en regardant autour des stands, c’est des week-ends comme celui-ci où vous avez l’occasion de vous rapprocher de certaines des marques qui ont marqué le sport automobile. Comme la Mini Cooper. Petit et compact, il ressemble plus à un kart sur piste et ce week-end il y avait des Minis à la pelle.
Les couleurs Martini sur les voitures d’époque sont pour moi une combinaison gagnante.
Les couleurs classiques du sport automobile Nissan sur une 240Z sont également imbattables. Celle-ci évoluait dans le Groupe S, n’autorisant que des modifications limitées aux voitures de sport d’époque.
La supercar AU Falcon V8 conduite par John Bowe à la fin des années 90 était l’une des nombreuses supercars V8 qui se trouvaient dans la zone des stands.
Une autre supercar V8 qui faisait partie de l’exposition de Bathurst était la VS Commodore 1997 de Larry Perkins : la dernière fois qu’il a remporté la Grande Course au Mount Panorama, c’était dans cette même voiture.
Le Bathurst Grid Spectacular a rassemblé une vaste gamme de voitures qui ont participé à la course d’endurance emblématique d’Australie. Les courses automobiles en Australie doivent beaucoup à la ville de Bathurst et à sa route publique emblématique de 6,213 km. J’ai entendu une citation intéressante ce week-end de la part d’un des commentateurs : « Les muscle cars américains ont été construits pour les courses d’accélération, les muscle cars australiens ont été construits pour Bathurst ». Bien qu’il s’agisse d’une généralisation, cela en dit long sur la manière dont les constructeurs et les équipes de course concentreraient leurs efforts sur cette course particulière.
Le Bathurst Grid Spectacular a dévoilé de nombreuses marques et modèles qui ont participé à la Grande Course pendant plusieurs tours de parade. Depuis les toutes premières voitures proches de la production qui ont été conduites vers et depuis la course jusqu’aux récentes supercars V8 et tout le reste. Ci-dessus, le vainqueur du Sandown 500 1991, le GIO Nissan GTR qui a terminé troisième à Bathurst la même année.
La GIO GTR était rarement à l’arrêt, participant aux courses du Groupe AC et participant à différents tours de démonstration.
Des R31 et DR30 du groupe A ainsi qu’un Bluebird et un EXA du groupe C.
Fred Gibson a « réuni le groupe ». Aux côtés d’Alan Heaphy, GMS travaille de nouveau dur pour fournir aux propriétaires actuels de leurs voitures de compétition le soutien qui leur permettra de courir de manière fiable et compétitive. Jim Richards a récemment acheté son ancienne HR31 GTS-R et participait aux courses du Groupe AC, ainsi qu’aux courses Touring Car Masters dans son Falcon Sprint.
Au cours de l’ère du Groupe A des courses de voitures de tourisme dans les années 80 et 90, de nombreuses équipes étaient réputées pour repousser les limites avec leurs interprétations des règles. Lorsque la réglementation stipulait que le débitmètre d’air d’usine devait être fixé, l’équipe l’a obligé et l’a fixé à la tour de support du HR31, tandis que le capteur cartographique faisait tout le travail.
Une autre icône de l’ère turbo des voitures de tourisme du groupe A était la Sierra Cosworth RS500. Le Caltex Cossie de 1992 était l’un des derniers du groupe sauvage, avec son Cosworth YB de deux litres développant plus de 680 ch selon les spécifications de qualification.
Plus de 600 ch pour un moteur de deux litres signifiaient que les conducteurs attendraient ce coup de boost : lorsqu’il se déclencherait, ils doubleraient leur puissance en l’espace de 1 000 tr/min. La commande des gaz était essentielle pour obtenir la bonne sortie afin de ne pas déclencher la fureur trop tôt.
1,7bar de boost sur la jauge. Récemment révisé par Mick Mitchell, lorsque le Caltex Cossie a pris toute sa vigueur en entrant dans la ligne droite, rien n’était près de le rattraper.
1992 était la dernière fois que le Groupe A courait en Australie. En 1992, les Sierra RS500 ont eu droit à quelques pièces d’homologation supplémentaires par rapport à leurs homologues précédentes et incluent un différentiel plus puissant, une transmission Hollinger à six vitesses et des roues plus grandes pour tenter de freiner la domination de la Gibson Nissan GTR lors de la saison 1991.
Les groupes les plus nombreux ce week-end étaient les groupes Ncs et Nbs.
Le nombre de voitures allait des Mustangs d’Amérique, aux Lotus Cortina et Mini Cooper S du Royaume-Uni et aux EH Holdens d’Australie. La course a été serrée, les voitures bénéficiant d’un avantage sur une section de la piste, puis perdant face à quelqu’un d’autre sur une section différente.
Avec la maniabilité du Go-Kart, les Minis constituent un petit ensemble compétitif qui dépasse largement leur poids.
Il y avait une bonne ambiance dans la ligne droite principale pour les familles, toutes célébrant le sport automobile australien. Le nombre d’heures investies dans presque toutes les voitures posées sur la colline reflète à quel point les gens apprécient les événements comme le Muscle Car Masters, où ils peuvent montrer leur travail acharné.
Les spéciales d’homologation comme la VL Walkinshaw, avec leurs liens avec les voitures de tourisme du Groupe A du passé, étaient présentes en force. Ils gagnent le plus cher ces jours-ci.
Parmi certaines des muscle cars classiques sur la colline se trouvaient quelques cruisers ; un grand et beau Bel Air rouge a attiré mon attention par son souci du détail.
Avec un peu de tout, de la statique à quelques voitures rares sur la piste, le Muscle Car Masters a été un excellent week-end et l’occasion de revivre certains des grands moments de l’histoire du sport automobile australien.