Les motos électriques représentent clairement l’avenir de notre passion du deux-roues. Bien qu’il existe de nombreuses motos et scooters électriques utilitaires sur le marché, je suis sûr que je ne suis pas le seul à être très enthousiasmé lorsque les fabricants lancent des motos électriques conçues pour les passionnés. Nous en avons vu beaucoup de la part de fabricants du monde entier, et la marque chinoise Niu s’apprête désormais à lancer sa moto électrique RQi en Europe.
Le Niu RQi n’est en aucun cas un nouveau concept. En fait, cela existe depuis près de quatre ans maintenant. Dévoilé pour la première fois au CES 2020 à Las Vegas, le RQi semblait prometteur, avec sa puissance impressionnante de 40 chevaux et sa vitesse de pointe de 100 milles par heure. Malheureusement, de nombreux retards ont empêché Niu de sortir le vélo et finalement, le RQi a été révisé pour être plus convivial pour les débutants. En 2022, la RQi a été présentée avec une puissance de sortie inférieure, similaire à celle d’une moto de 125 cm3 – une décision clairement destinée aux pilotes européens débutants titulaires d’un permis A1.
Cela étant dit, il semble que Niu soit enfin prêt à lancer le RQi, du moins en Europe. À l’instar de la révision effectuée en 2022, le RQi conserve malheureusement ses performances adaptées aux débutants avec un moteur électrique de 7 500 watts développant l’équivalent d’environ 11 chevaux. Le moteur possède des tonnes de couple, avec un revendiqué de 450 Nm (330 livres-pied) qui ne manquera pas de faire sourciller. Niu dit que le RQi a une vitesse de pointe de 110 kilomètres par heure (environ 68 milles à l’heure) et peut passer d’un arrêt à 50 kilomètres par heure (31 milles par heure) en 2,9 secondes rapides.
Quant à la batterie, elle est alimentée non pas par une, mais par deux unités de 72 volts et 36 ampères-heure avec une autonomie combinée d’environ 200 kilomètres (125 miles) par charge. L’impressionnant groupe motopropulseur est complété par une multitude de composants haut de gamme tels que des pneus Pirelli, un étrier radial Brembo à l’avant et un ABS à double canal. Niu dit que le RQi a beaucoup de couple et que l’inclusion d’un système de contrôle de traction maintient tout ce couple à distance. Il existe également un éclairage entièrement LED, un démarrage sans clé et des caméras astucieuses montées à l’avant et à l’arrière pour plus de sécurité. Enfin, comme de nombreuses motos électriques axées sur la technologie, la RQi propose un suivi GPS.
En ce qui concerne les prix et la disponibilité, Niu indique que le RQi commencera à arriver dans les showrooms européens au premier trimestre 2024. Il sera vendu en quatre couleurs comprenant le gris, le vert, le rouge et le bleu, pour un prix autocollant de 7 999 euros, soit l’équivalent d’environ 8 778 $ USD au moment de la rédaction de cet article.