Il n’est pas étonnant que nous voyions autant de camionnettes Datsun de la vieille école d’Afrique du Sud sur Speedhunters. Ces véhicules, appelés localement bakkie – le mot afrikaans pour un petit bol ou une baignoire (en référence à la zone de chargement ouverte d’un camion) – jouent un rôle énorme dans la culture automobile de SA. Tout le monde a un bakkie mémoire, et lorsque ces souvenirs reviennent plus tard dans la vie, la seule chose sensée à faire est de les revivre, mais cette fois avec une touche personnalisée.
Remplir ces petits pick-up avec des moteurs puissants – le Nissan SR20DET étant un favori évident – est devenu monnaie courante dans la culture automobile modifiée sud-africaine, et nous les avons vus construits pour tout – la rue, le strip et même le circuit.
La Datsun 521 de 1969 de Ruan Esterhuizen bakkie est une machine de rue de part en part, mais étant donné ce qui se cache sous le capot, je suis sûr qu’il pourrait également tenir le coup dans un environnement concurrentiel.
L’histoire de ce particulier bakkie n’est pas clair, même si nous pouvons supposer que, pour la plupart, il a vécu une vie de ferme similaire à d’autres de son millésime. Selon Ruan, il n’y avait qu’un seul propriétaire entre 1981 et le moment où il l’a acheté, il est donc tout à fait possible qu’il soit le troisième gardien du camion en 53 ans.
Ruan a acheté la maison 521 en parfait état de stock, le moteur J13 de 1 300 cm3 et la transmission à changement de colonne à 4 vitesses toujours intacts. Fait important pour la direction qu’il voulait donner à la construction, sa carrosserie extérieure était également d’origine, juste ternie par des décennies d’exposition au dur soleil sud-africain. En d’autres termes, patine parfaite.
Si parfait en fait, que tout ce que Ruan a fait pour les panneaux extérieurs est de les enduire de vernis, faisant ressortir ce qui restait de la peinture bleue d’origine et améliorant la rouille de surface. Pour le contraste, tout le chrome – pensez au pare-chocs avant et à la calandre, aux poignées de porte et aux rétroviseurs latéraux – était peint en noir satiné.
Regardez de plus près et vous verrez que les phares quadruples du 521 ont été furtivement remplacés par quelques projecteurs modernes.
Les feux arrière à DEL sont un peu plus évidents, mais ils ne sont pas là où vos yeux tombent lorsque vous regardez le camion de derrière.
C’est parce que le lit abrite désormais quelques-unes de ses caractéristiques les plus uniques : une pile à combustible fabriquée à partir d’un fût de bière Castle Lager de 50 litres et un boîtier de batterie fabriqué à partir d’une caisse en bois. Qu’est-ce qu’il n’y a pas à aimer?!
À 18 × 9,5 pouces tout autour, les roues à six rayons d’origine inconnue sont énormes pour le Datsun, et diviseront donc probablement l’opinion. Mais aimez-les ou détestez-les et à tort ou à raison, les grandes jantes sur les petits véhicules japonais de la vieille école sont un style assez courant en Afrique du Sud, en Australie et en Nouvelle-Zélande, et ici, ils donnent au camion une sorte de look moulé sous pression Hot Wheels, qui est cool.
L’intérieur a également connu des touches plus modernes, à savoir une paire de sièges Avcon, un volant à trois branches gainé de daim et une tablette de 7 pouces qui relaie les informations du système de gestion du moteur Ecumaster EMU Black. Ruan a construit lui-même la cage de sécurité boulonnée et a travaillé avec MRP Motorsport pour fabriquer le tableau de bord en aluminium personnalisé.
MRP Motorsport a également apporté sa touche de fabrication sous le capot, où le Nissan SR20DET de série interne qui est maintenant échangé comprend un collecteur personnalisé MRP, un tuyau de descente, une rampe de carburant et un radiateur. La configuration du moteur a été reconstituée, installée et réglée par ICE Motorsport, et sur un réglage conservateur, elle est bonne pour 225whp. Ce n’est pas un nombre énorme, mais c’est beaucoup pour ce petit Datsun léger dans la rue.
Les points forts incluent un turbocompresseur Mr Turbo GT30 T4, une soupape de décharge Turbosmart UltraGate de 38 mm, un refroidisseur intermédiaire à montage avant, une soupape de décharge GReddy, un corps de papillon de 90 mm, des injecteurs Bosch de 1 000 cm3 / min et l’échappement de sortie arrière personnalisé.
La puissance du caoutchouc arrière à 255 sections est assurée par une boîte de vitesses à 5 vitesses Nissan SR20DET équipée d’un embrayage à bouton à quatre rondelles et d’un arrière BorgWarner / Dana M75 adapté.
Les arrangements de suspension arrière à quatre bras sont courants dans des constructions comme celle-ci, mais Ruan est resté fidèle à la configuration arrière du ressort à lames d’origine et aux barres de torsion à l’avant. Lors de la restauration body-off, tout a cependant été rafraîchi. Les freins sont un véritable méli-mélo de pièces – disques de fourgon Hyundai H-1 et étriers Mk7 VW Golf GTI à l’avant, disques Toyota Land Cruiser et étriers VW Polo 1.9 TDi à l’arrière, ainsi qu’un booster Mk6 VW Golf GTI.
Construire un camion comme celui-ci était un rêve de longue date pour Ruan, et la meilleure partie pour lui était que son père et son grand-père soient fortement impliqués dans la construction, ce qui en faisait une véritable affaire de famille. Ruan dit qu’il est tellement reconnaissant pour le travail acharné et la patience de son grand-père, et son père l’a soutenu tout au long de la construction, offrant beaucoup de sagesse tout au long du projet alors que le projet prenait vie à l’arrière de leur atelier électrique.
Avoir un bakkie la mémoire est grande, mais c’est beaucoup mieux.
Brad Lord
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