Boulonner un arrangement délicat de fleurs séchées sur un bicylindre en V Milwaukee qui tremble semble être un moyen très inefficace de faire du paillis, mais là encore, nous ne l’avons jamais vu essayé jusqu’à présent. Si vous avez passé du temps avec une Buell, vous savez que c’est une machine construite sur une philosophie mécanique de force brute : prenez un moteur à tige de poussée coupleux, placez-le dans un cadre rigide à la géométrie radicale et accrochez la suspension en dessous. Mais à Montauban, dans le sud-ouest de la France, Guillaume Coruble a décidé d’envelopper ce muscle américain dans une peau botanique complexe.
Guillaume opère sous le nom de Genextile. C’est un ancien militaire français de 40 ans qui s’est spécialisé depuis 15 ans dans la fabrication de composites multi-procédés. Son dernier projet a commencé avec une Buell M2 Cyclone 1997 à carburateur, mais l’objectif était de capturer les lignes ultra-compactes du S1 Lightning. Ce qui distingue cette version, ce n’est pas seulement la silhouette S1. C’est la science des matériaux exécutée sur la carrosserie.
Le projet a été initialement conçu comme un clin d’œil à Rose, la fille de Guillaume, âgée de quatre ans. Il souhaitait intégrer de véritables pétales de roses dans le composite pour créer un carbone forgé floral. La chimie des matériaux a fait obstacle, car l’air emprisonné dans les pétales s’est dilaté sous la lumière UV, provoquant un délaminage. Refusant de construire une reine en remorque qui se dégraderait au soleil, Guillaume a effectué des tests de vieillissement UV sur diverses plantes. Il s’est tourné vers un mélange de fleurs naturelles compatibles UV posées sur une base de fibre de lin brute.
Pour ceux qui ont besoin d’un rafraîchissement, la fibre de lin est la matière première traditionnellement filée pour fabriquer des textiles en lin, mais lorsqu’elle est infusée de résine époxy sous vide, elle se transforme en un composite structurel très rigide et amortissant les vibrations. Le nom L1 ThunderFlower est un jeu de mots délibéré. En français, L1 se prononce Lin, ce qui se traduit par lin. Il s’agit d’un clin d’œil linguistique aigu, remplaçant le S dans S1 tandis que ThunderFlower remplace Lightning, un surnom approprié pour un jumeau américain rugissant vêtu de flore séchée.
Tous les travaux composites ont été réalisés en interne. Guillaume a tiré des moules d’un S1 original et a utilisé l’infusion sous vide pour obtenir la haute résistance mécanique requise pour les panneaux de carrosserie. Le kit est constitué de fibres de lin françaises provenant de la coopérative Terre de Lin en Normandie et liées avec de la résine époxy biosourcée. Il s’agit d’un processus manuel épuisant. Les fleurs séchées et les incrustations de feuilles d’or ont été positionnées à la main avant de recevoir plusieurs couches de glaçage époxy appliquées au pinceau. Le polissage final a été exécuté entièrement à la main pour assurer une finition brillante qui met en valeur le tissage brut du lin.
Le travail de composition astucieux suffirait à la plupart d’entre nous, mais la transformation va au-delà de la peau. Guillaume a modifié le cadre M2 pour accepter un sous-châssis personnalisé en carbone et époxy portant le profil S1. La suspension a été améliorée en utilisant une fourche avant inversée, un bras oscillant et un amortisseur central provenant d’une Buell X1. Le matériel roulant est constitué de roues Performance Machine en aluminium forgé, une amélioration populaire lorsque la Buell était neuve.
Au centre du châssis se trouve un exemple entièrement reconstruit du moteur bicylindre en V de 1 203 cm3 d’Erik Buell avec seulement 500 kilomètres au compteur. Guillaume a conservé les culasses grises d’origine, connues pour leurs soupapes plus petites, qui offrent une meilleure vitesse d’admission et un meilleur punch à mi-régime. L’induction est gérée par un carburateur Mikuni HSR42 qui aspire l’air à travers une admission Force Winder. Les gaz usés sortent via un échappement Vance & Hines tandis qu’une boîte d’allumage Buell Race gère l’étincelle. À partir de là, Guillaume a mélangé et assorti les poulies nationales et exportées dans la transmission par courroie finale pour affiner davantage l’accélération.
La face avant est dominée par un phare à LED équipé d’un gyroscope intégré. Le même matériel utilisé par ARCH Motorcycle, le faisceau lumineux pivote physiquement pour correspondre à l’angle d’inclinaison de la moto dans les virages. Au-dessus se trouve un ensemble de guidons droits Rizoma de 28 mm serrés avec des commandes OMP en aluminium usiné pour l’embrayage et le frein avant. L’accélérateur est une unité à traction courte de Buellmachine aux côtés des poignées Buell officielles.
Guillaume s’est fortement penché sur l’électronique Motogadget. Le vélo est doté d’un allumage m.lock sans clé, d’un bouton de démarrage usiné sur mesure et d’un compteur de vitesse numérique monté sur une face de jauge en carbone personnalisée. Le siège est cousu en cuir de crocodile synthétique, qui s’étend jusqu’à un bouclier thermique personnalisé pour le genou droit formé de carbone et d’époxy. Le bouclier du collecteur d’échappement utilise des attaches invisibles et est recouvert de résine époxy haute température, de lin brut, de carbone et de Kevlar.
Des pièces rigides supplémentaires sont fournies par Buellmachine, notamment un couvercle de poulie usiné, un couvercle de came raccourci, des supports de moteur personnalisés et des couvercles de boulons de culasse. L’éclairage reste minimal avec des clignotants LED 3 en 1 à l’arrière ainsi qu’un feu arrière Buell Ulysses intégré.
Sans le travail composite avancé, Thunderflower serait encore un joli truc Buell, mais c’est l’intersection des intérêts personnels et professionnels de Guillaume qui l’amène au niveau supérieur, gagnant l’approbation d’Erik Buell lui-même. Heureusement, ce ne serait pas la dernière fois que son travail quotidien se répercutait sur ses passe-temps dans le garage.
En 2020, il fabriquait des composants composites pour des satellites de communication et d’observation spatiale. Lorsque Brough Superior a commencé à développer l’Aston Martin AMB001 juste à côté de Toulouse, ils ont frappé à sa porte. Guillaume a réussi à convaincre sa direction de l’aérospatiale d’orienter ses ressources vers le secteur de la moto, fabriquant finalement les 30 premiers kits carrosserie en fibre de carbone pour l’Aston Martin turbocompressée en utilisant des matériaux de qualité spatiale.
Voilà quelque chose à quoi accrocher votre chapeau.