Les annales de l’histoire sont jonchées de créations automobiles sauvages qui n’ont jamais fait leur chemin. Des motos volantes aux rats des marais 8×8 en passant par le véhicule électrique original de GM, etc., il y en a pour tous les goûts, et quelque chose qui dépasse l’entendement lorsque vous commencez à fouiller dans son histoire.
Une de ces choses est apparue sur mon calendrier l’autre soir alors que je parcourais mon doomscroll normal, tous les jours à 2 heures du matin, et c’est le Ski-Doo Elite absolument farfelu et sauvage. Ce qui, comme vous pouvez le voir dans la vidéo ci-dessus, ne suit pas la gamme de motoneiges traditionnelle de Ski-Doo. Il s’agit plutôt d’un véhicule côte à côte, non pas avec des chenilles, comme c’est maintenant courant, mais d’un véhicule côte à côte doté de deux chenilles de motoneige et de skis à l’avant.
Ce qui est encore plus fou, lorsque j’ai commencé à creuser le modèle, ce qui n’a duré qu’un an, cette configuration n’était pas la première fois que Ski-Doo l’essayait. En fait, le Ski-Doo Elite a une longue histoire d’échec à capter l’intérêt du public à l’époque, pour ensuite devenir un favori culte dans son au-delà.
Le Ski-Doo Elite que vous voyez dans la vidéo ci-dessus est celui où l’entreprise a relancé la plaque signalétique en 2004. Propulsé par un moteur Rotax 4-Tec3 cylindres de 1,5 litre, il propulsait des chenilles arrière jumelées de 136 pouces x 30 pouces et était assis sous une cage côte à côte avec toit et pare-brise. Des skis jumelés à l’avant dirigeaient la machine, tandis que deux personnes étaient assises côte à côte à l’intérieur de la cabine, le conducteur contrôlant un joug de type aviation également chauffé.
Fondamentalement, il s’agissait d’un véhicule côte à côte surbaissé avec deux motoneiges en dessous, et présenté comme une expérience de motoneige hors-piste plus confortable. Cependant, comme je l’ai mentionné, le film a été critiqué de manière critique et commerciale par le public et n’a duré qu’un an. Peu de temps après, les véhicules côte à côte sont devenus plus omniprésents, tout comme le passage des roues tout-terrain aux chenilles pour braver des conditions hivernales longues et difficiles, rendant ainsi obsolètes des machines singulières comme l’Elite.
Mais l’Elite de Ski-Doo remonte bien plus loin que 2004, puisque le modèle a en fait été introduit en 1973 et produit jusqu’au milieu des années 1980. Ces modèles suivaient un design similaire à celui de l’édition 2004, mais avec une piste de moins et aucune sécurité à proprement parler. Je veux dire, la plupart des gens étaient ivres tout le temps à l’époque, donc s’écraser était probablement acceptable étant donné qu’ils étaient déjà libres.
L’ambiance de ces Ski-Doo Elites originales est cependant de premier ordre, car vous pouvez simplement sentir l’odeur des cigarettes et des combinaisons en polyester. Honnêtement, je suis surpris que l’intérieur ne soit pas entièrement recouvert de moquette à poils longs, même si quelqu’un quelque part a dû en construire un avec.
Quant aux futurs modèles, je doute que nous assistions un jour au retour de l’Elite. Les côte à côte avec des chenilles du marché secondaire sont tout simplement trop faciles et ont trop de sens pour que quelque chose de si singulier revienne un jour. De plus, ceux-ci ont des commandes CVC. Pourquoi renonceriez-vous à la chaleur et au confort de celles-ci, et à quelque chose de moins performant qu’une motoneige standard ? Je ne le ferais pas, mais bon sang, c’était plutôt cool pour l’époque.