Avec de nouvelles motos devenant plus gros chaque année – et, par extension, de plus en plus chers – ce pourrait être simplement aux vélos de petite capacité de sauver l’industrie. Mais alors que les constructeurs occidentaux comme Triumph et Harley-Davidson viennent tout juste de commencer à se lancer dans ces eaux, les entreprises de l’Est ont fait des petites motos leur pain et leur beurre.
TVS Motor Company ne produit pas un seul vélo de plus de 312 cm3. Mais ils sont le troisième fabricant de motos en Inde, vendent environ trois millions d’unités par an et possèdent Norton. Ils ont également contribué au développement des BMW 310 R et 310 GS, puis ont installé ce même moteur dans le TVS Apache RTR 310.
Frère de la moto sport RR 310 entièrement carénée, le TVS Apache RTR 310 est un roadster nu au style streetfighter frénétique. Son monocylindre de 312 cm3 développe 35 ch et 27,8 Nm, et il est doté d’une transmission à six vitesses, d’un embrayage à glissement, de l’ABS, de plusieurs modes de conduite et d’un écran TFT de 5 pouces. Les extras en option incluent tout, depuis les moniteurs de suspension et de pression des pneus entièrement réglables jusqu’à une gamme complète d’aides électroniques à la conduite contrôlées par l’IMU.
Esthétiquement, le TVS Apache RTR 310 s’adresse directement au jeune public de la culture de rue. Ainsi, lorsque Smoked Garage a été chargé de personnaliser un RTR 310, ils se sont fortement appuyés sur ce concept.
S’inspirant des motos de cascade, le custom shop indonésien a redessiné la RTR avec un look insectoïde qui ferait rougir les designers de KTM et l’a surnommée la « Trickster ».
La première étape consistait à démonter le vélo donneur jusqu’à ses os, en exposant son cadre principal en treillis et son sous-châssis en aluminium sculpté. J’ai fumé de la pâte à modeler utilisée pour élaborer la toute nouvelle carrosserie du RTR, avant de façonner à la main les pièces finales en aluminium.
Un nouveau six litres [1.6-gallon] Le réservoir de carburant constitue la pièce maîtresse de la construction, avec une section arrière « creuse » qui ajoute de la légèreté visuelle et physique. Deux panneaux latéraux sculptés flanquent l’avant du réservoir, créant juste ce qu’il faut de volume vers l’avant pour juxtaposer les échancrures des genoux. En haut, le bouchon d’essence se trouve dans une section encastrée du réservoir, avec l’écran TFT de la moto déplacé juste en face, laissant le cockpit légèrement moins encombré.
Une série de panneaux latéraux et de carénages de radiateur guident le regard vers le bas, où un becquet sur mesure abrége la partie inférieure du RTR. Chaque partie complète la suivante, donnant à l’ensemble une ambiance Transformer-esque.
La moitié arrière de la moto est si bien assemblée qu’elle ressemble à une conception OEM. Une plaque d’obturation située sous la section ouverte du réservoir s’enroule parfaitement autour du bord avant du sous-châssis d’usine, tandis que le bord arrière du sous-châssis se glisse dans le cordier fait à la main. Une selle fine en trois parties trône sur le dessus.
La queue est coiffée d’une barre de sécurité arrière et d’une paire de repose-pieds, pour les wheelies debout et autres manigances. Une paire de feux arrière à LED est intégrée à l’arrière, contre le silencieux sous la selle sur mesure de la moto.
Passant à l’avant, Smoked a fabriqué un protège-fourche et un renfort d’une seule pièce. Plus haut, un phare à LED se trouve derrière une nacelle doublée de maille. De nouveaux élévateurs et barres complètent le cockpit, assortis aux commandes de stock du RTR.
Les yeux attentifs repéreront également un levier de frein supplémentaire sur le côté gauche des barres. Il contrôle un deuxième étrier de frein arrière, permettant de contrôler les wheelies lorsque vos pieds ne sont pas sur les repose-pieds. Smoked a également amélioré la roue avant avec un deuxième frein à disque, utilisant des étriers Tokico tout autour.
La livrée jaune et argent du Trickster s’inspire de l’un des coloris de la moto d’origine et s’étend à des pièces telles que le cadre en treillis et les étriers de frein. Tout comme la nouvelle carrosserie de la RTR, il s’agit d’un choix audacieux, mais qui sera probablement payant, compte tenu du public cible de la moto.
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