Je trouve toujours inspirant qu'une personne construise une voiture pour des raisons nostalgiques.
Je pense qu'on peut en dire beaucoup sur une personne en regardant sa voiture, et encore plus s'il s'agit d'une création personnalisée. Ainsi, lorsque j'ai remarqué cette Toyota Corolla KE25 au look original lors d'un rassemblement de voitures mouillées en Finlande l'été dernier, je me suis immédiatement demandé qui pourrait être son propriétaire.
Parmi une foule majoritairement jeune, j'ai commencé à scruter le parking à la recherche d'une personne plus âgée. Je savais que ce ne serait pas un fan de JDM – le look unique de la Corolla le révèle – plutôt quelqu'un qui avait de bons souvenirs de ce modèle à une époque antérieure de sa vie.
Au début, je n'ai trouvé personne, mais j'ai gardé un œil sur la Toyota pendant que je vérifiais d'autres voitures et j'ai finalement repéré un père de famille qui se pressait autour du coupé. Juha Mäkinen, la cinquantaine, a confirmé qu'il en était le propriétaire et a eu la gentillesse de passer un peu de temps à me parler de sa voiture pendant que je prenais quelques images dans un coin calme de la salle.
En 2008, alors que le fils de Juha avait 12 ans et s'intéressait beaucoup aux voitures, le duo père-fils cherchait un passe-temps sur lequel ils pourraient passer du temps ensemble. L'idée de restaurer (et de modifier) une Corolla similaire à celle que Juha avait comme première voiture s'est rapidement hissée en tête de liste, et lorsqu'un coupé KE25 de 1970 a été mis en vente localement, eh bien, vous connaissez le reste.
Pendant les quatre premières années, Juha et son fils ne disposaient d'aucun endroit permanent où ils pouvaient travailler sur la voiture, ils se sont donc contentés d'une tente de garage portable en bâche. Même si cela suffirait dans de nombreux endroits du monde, les hivers sont littéralement gel en Finlande, ce n’était donc pas idéal. En 2012, Juha a construit un véritable garage familial et le projet a véritablement démarré.
« L’idée de départ n’était pas d’aller trop loin dans les réglages » dit Juha, mais regarder dans le compartiment moteur raconte une histoire différente à laquelle beaucoup de gens peuvent s'identifier.
Pendant les deux premières années, le moteur OHC d'origine de la Corolla a suffi, mais il a finalement cédé la place au vénérable 1,6 L 4A-GE de Toyota. Au fil des années, trois autres versions de moteurs (tous des 4A-GE) ont trouvé leur place dans la voiture, mais lors du cinquième échange, Juha et son fils ont opté pour le Stroker « 7A-GE » (bloc 1,8 L 7A-FE avec cylindre 4A-GE). tête) itinéraire. Un kit turbo Holset HX35 Super précédemment installé a été repris avec deux carburateurs à tirage latéral Dellorto – portant un plénum personnalisé fabriqué par Juha – complétant la configuration de boost « soufflage ». Le mélange comprend également des pistons forgés CP, des bielles forgées Maxpeedingrods, des arbres à cames Cat Cams et bien plus encore.
Au total, Yuha affirme que le moteur développe 313 ch, ce qui, dans une voiture qui ne pèse que 1 900 lb (862 kg), permet une accélération rapide et une vitesse de pointe de 159 mph (255 km/h). C'est beaucoup pour une petite vieille Corolla.
Bien sûr, ce niveau de performances ne serait jamais possible avec la transmission d'usine du KE25, mais c'est absolument le cas avec une boîte de vitesses W55 à boîtier en aluminium, un embrayage de course Clutch Masters (avec volant ultraléger) et un essieu arrière Hilux raccourci.
La suspension est un aspect intéressant de cette construction. Les coilovers Spax Performance sont présents à l'avant, tandis que deux lames supplémentaires ont été ajoutées à la configuration des ressorts à lames à l'arrière, qui utilise également des amortisseurs Spax. La puissance de freinage est fournie par des freins Wilwood de 263 mm à l'avant et un mélange de composants Ford Escort et Audi A4 à l'arrière.
Bien que la Corolla soit difficile à manquer avec sa peinture House of Kolor « Spanish Gold Kandy » de type hot rod, ce sont en fait les roues qui m'ont attiré vers elle en premier lieu. Les Compomotive CXR, dans un montage old school de 13 pouces, sont parfaitement dimensionnés pour le petit KE25. Ils nécessitaient cependant l’utilisation de fusées éclairantes – une partie intégrée d’un kit carrosserie personnalisé que certains pourraient remettre en question.
Le look personnalisé, qui marie la carrosserie originale des années 70 de la Corolla avec des ajouts aérodynamiques plus modernes, est quelque chose que l'on ne voit pas vraiment du tout de nos jours (et n'oubliez pas que le style a plus de dix ans à ce stade), mais cela correspondait à la vision de Juha pour la voiture lorsque lui et son fils l'avaient construite, nous pouvons donc respecter cela. Et le mérite est dû, car il y a beaucoup de tôlerie personnalisée en jeu ici.
Cela dit, j’ai le sentiment que si Juha construisait cette voiture aujourd’hui, elle aurait une esthétique beaucoup plus subtile.
L'intérieur est un mélange d'aménagements originaux et d'améliorations modernes, et quelques petites usures montrent qu'il a été largement utilisé. Le volant Luisi Kobra et les subtils panneaux de garniture en fibre de carbone s'adaptent très bien à la petite Corolla, et les bruits sourds ne manquent pas grâce à un grand système audio doté de deux caissons de basses à l'arrière.
La morale de ce projet Corolla de plus de 300 ch est que le temps de construction d'une voiture ou ce que vous en faites par la suite n'a pas d'importance : le plus important est d'être heureux et de partager votre passion avec votre famille et vos amis. L'exemple de Juha est à suivre, car il a apprécié – et continuera d'apprécier – chaque seconde.
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